— Потому что вы со мной. Они увидели, что вы не ведете меня насильно и что я не подаю знаков того, что в беде, и спокойно пропустили нас.
— Неплохая защита, если не учитывать того, что мы могли тобой фиолетовым пламенем управлять, — сказал Абаддон.
— Тут, наверное, не часто ожидают встретить демонов, — попытался оправдать защиту Койот.
— Вообще-то на управление разумом тут своя защита. Это место ещё больше защищено, чем центральный остров. Каждый, кто попадает на его территорию, освобождается от абсолютно любого ментального воздействия. У нас в Раю тоже есть силы, влияющие на разум.
— Но райская сила и адская сильно отличаются. Для такого нужны разные защиты.
— М-м… как бы это лучше объяснить? — Нике задумалась. — Она основывается не на силе, а на самом разуме. Понимаешь?
— Сложно.
— В общем, смотри: райские способности, или адские, или вообще секретная магия фей, луны, единорогов — это все не важно. Периметр сканирует именно разум каждого и воздействует напрямую на него, очищает. Это действует даже на наркотики и алкоголь. Как только эта защита видит, что чей-то разум чем-то затуманен, она проникает в него и прогоняет любое воздействие. Поэтому нет разницы между адскими и райскими способностями в данном случае.
— Внутри острова это тоже работает?
— Да. Поэтому тут невозможно напиться.
— Полезно для студентов. Никакого соблазна. Ни то, что у нас: прямо на парах сидят и бухают.
Они стали проезжать ряды одинаковых двухэтажных коттеджей, со светлыми стенами и ярко-коричневыми крышами. У каждого домика была своя небольшая территория, в основном пустые, хотя где-то можно было наблюдать сетку для волейбола, где-то надувной бассейн, где-то лежаки, где-то сушка для белья. Во всех этих коттеджах проживало до восьми студентов. Нике рассказывала о том, что в каждом доме есть восемь небольших комнат, четыре ванные, одна гостиная и большая общая кухня.
Проехав коттеджи, они стали приближаться к университету. Деревья поредели, и ребята увидели огромное поле с разными спортивными установками. По беговой тропе вокруг поля бежало около несколько десятков студентов, одетых в спортивную университетскую форму. Несмотря на прохладную температуру, форма представляла собой легкие шорты и футболку. Тренер бежал рядом с толпой по полю и кричал так громко, что даже Нике с адскими гостями его прекрасно слышали. Он строго требовал бежать в одном темпе, не отставая и не убегая вперед никому. Никаких остановок. Никаких «больше не могу».
Они остановились у такой же велосипедной стоянки, как на причале, оставили там средства передвижения и дальше уже двинулись пешком по широкой, светлой, мраморной лестнице, ведущей прямо к воротам университета. Учитывая высоту холма, лестница казалась бесконечной, хотя с башней Люцифера ничто не сравнится. Нике продолжала рассказывать о том, как она училась здесь и что изменилось с того времени.
Когда подъём закончился, они увидели широкую, вымощенную светлым камнем дорогу, ведущую к главному входу. С обеих сторон от неё находились выстриженные зеленые лужайки. То тут, то там росли невысокие деревья и такие же аккуратно стриженные кусты. Повсюду были студенты, все занимались своими делами: кто-то шел на пары, кто-то расстелил куртки на лужайке и обедал, кто-то читал книгу.
Главные ворота были огромны: арка, украшенная скульптурами ангелов с книгами или свитками в руках, а сверху над входом в камне была вырезана длинная лента с надписью на древней версии райского языка. Массивные деревянные двери были распахнуты, открывая вид на просторный холл. Вблизи само здание казалось еще больше, чем издалека. Задрав голову, можно было увидеть, как шпили уходят ввысь.
Они зашли внутрь. Разумеется, повсюду были студенты. И, возможно, никто не обратил бы внимание на вошедших, если бы не пятеро собак и вполне заметный скорпион на плече разрушителя. Не успела Нике что-либо сказать, как перед ними нарисовалась девушка.
— О… мой… Бог! Быть не может! Это же shkodra parajise scorpinum! — воскликнула она, во все глаза рассматривая Сидру. В отличие от остальных студентов, которые носили строгую униформу, девушка роста чуть выше Абаддона носила длинную клетчатую рубашку, узкие джинсы и кроссовки. Ее темные волосы были убраны в низкий растрепанный хвост, а на лице огромные, круглые очки.
— Это она Сидру сейчас обозвала? — наклонившись к уху Нике, тихо спросил Абаддон.
— Да, она обозвала её научным названием, — стараясь не смеяться, ответила девочка.
— О-о, какая красавица! — продолжала незнакомая девушка, поспешно достав тетрадь с заметками. — Такая крупная особь, наверняка была главной в своей группе. Еще и в компании с кем-то, а они так редко привязываются к другим существам!..
Сидра была польщена. Она стала крутиться в разные стороны, распрямлять и скручивать хвост и всячески показывать себя.
— Алиса! — прогремел строгий голос на весь холл, и девушка съёжилась, медленно оборачиваясь.
