Камни везли на деревянных салазках по бревнам. Эксперимент, проведенный учеными, помог выяснить, что двадцать четыре человека способны тащить подобным образом груз весом в одну тонну со скоростью километр-полтора в день. На воде дело обстояло проще: несколько деревянных челнов, соединенных досками, выдерживали огромные тяжести и легко управлялись. А самые тяжелые камни — сарсены? Их месторождение обнаружили гораздо ближе к Стоунхенджу, всего в 30 км. Вес самых больших под названием «серые бараны» достигает 50 тонн. Подсчитано, что тысяча человек доставляла их к месту постройки за семь лет.
Древние мастера умело обрабатывали глыбы еще до того, как их привозили к месту строительства, используя технику удара и метод огня и холода. После того как на камне намечалась трещина, под ней выкладывали костер, а затем обливали холодной водой и били каменными молотами. После грубой обработки и доставки глыбы на место мастера приступали к более тонкой работе. Камни шлифовали просто ювелирно, однако эту технику оценить сегодня невозможно — вода и ветер за столетия полностью уничтожили следы обработки.
Ученым оставалось выяснить, как поднимались исполины. Предполагалось, что сначала выкапывали ямы, длина которых равнялась длине той части камня, которую) надо было зарыть. Длина и ширина лунки сантиметров на девяносто больше, чем камень. Три стенки лунки делали отвесными, а четвертой задавали наклон
45 градусов — это был приемный пандус. Перед тем как ставить камень, стенки лунки обкладывали толстыми деревянными кольями. Камень скользил по ним без осыпей. Затем махину с помощью канатов и веревок ставили вертикально. Быстро, пока у тех, кто держал, хватало сил, засыпали свободное пространство вокруг, чтобы камень не завалился. Утрамбовав, оставляли в покое на несколько месяцев, пока почва не просядет и не спрессуется. Важная деталь: нижние концы вертикальных камней были оббиты на тупой конус — чтобы после того, как их спустили в лунку, камни можно было поворачивать и устанавливать точнее.
А как оказались наверху многотонные перекладины? Может быть, по земляным насыпям? Именно такой способ в качестве гипотезы предложил еще в 1730 г. один из самых первых исследователей Стоунхенджа С. Уоллис. Но сооружение и размонтирование такой насыпи для всех тридцати пяти перекладин требовало бы гигантского труда — гораздо большего, чем работа, затраченная на весь комплекс. К тому же остатков земляных насыпей не обнаружено, и версия эта была отклонена.
А что, если действовали методом перекидывания с помощью штабелей из бревен? Приблизительно так: каменную перекладину клали на землю у подножия ее будущих опор, а потом перпендикулярно к ней укладывали слой бревен, переваливали ее на бревна, а на то место, где она перед этим лежала, клали уже двойной слой бревен, но уже параллельно и перпендикулярно. И вот каменная крыша уже на самом верху. Последней задачей было перевалить ее на уготованное место, чтобы все гнезда ее легли на шипы-опоры. Подсчитано, что такая башня из продольных и поперечных слоев древесины потребовала бы 15 км3 бревен с заранее вырубленными пазами. И еще подсчитано: для строительства Стоунхенджа понадобилось бы триста лет работы и тысячи рабочих рук, всего же затрачено было бы полтора миллиона человеко-дней физического труда.
Допустим, все так и было, но без ясного ответа остается главный вопрос: зачем? С давних пор высказывалось предположение, что Стоунхендж был не только храмом, но и своеобразной астрономической обсерваторией. В самом деле, наблюдатель, находясь на центральной площадке комплекса, мог видеть сквозь одну из арок сарсенового кольца, как в день летнего солнцестояния дневное светило восходит прямо над менгиром. Во все последующие (как и предыдущие) дни точка восхода солнца лежит справа от менгира.
Если это так, то подлинная история Стоунхенджа гораздо интереснее, чем все легенды, окутавшие его туманом. Древнейшая астрономическая обсерватория позволяла с удивительной точностью вести календарь, отмечая времена года и даже предсказывая лунные и солнечные затмения. Путем детального компьютерного анализа профессор Хокинс доказал, что многотонные каменные арки являются безупречными визирами для закрепления направлений на определенные точки горизонта. Они фиксировали все точки восходов и заходов Солнца и Луны в различных стадиях их перемещения по небесной сфере. А 56 глубоких лунок Обри, расположенных строго по кругу на одинаковом расстоянии друг от друга, позволяли при использовании шести камней (трех белых и трех черных) предсказывать наступление затмений.
Новозеландский астроном Бич установил, что расстановка камней позволяла в далеком прошлом прогнозировать приливы и отливы. А французский исследователь Шателен подсчитал, что расположение отдельных элементов Стоунхенджа точно соответствовало точкам восхода и захода десяти главных звезд 12 тыс. лет назад! Широта,на которой расположен комплекс — 51 градус 17 минут, тоже, видимо, выбрана не случайно.
