На тот момент германское правительство не соглашалось на передачу Венгрии всей территории Закарпатской Украины и нуждалось в единых действиях с Муссолини и его министром иностранных дел Чиано. Между Германией и Италией имелись разногласия по вопросу венгерских территориальных требований. Если Муссолини поддерживал все требования хортистов, то Гитлер хотел свести их к минимуму и был против создания венгеро-польской границы. Кроме того, Гитлер, желая быть вершителем судеб Восточной Европы, был против итало-германского арбитража. Переговоры Риббентропа с Чиано, а затем с Муссолини были в основном посвящены венгерским территориальным требованиям. Риббентроп своей главной задачей считал помешать реализации польско-венгерского требования о передаче Западной Украины и установления общей границы между Польшей и Венгрией, поскольку это означало бы, что Италия против воли Германии помогла Венгрии в осуществлении ее планов.
В конце концов вопрос о венгерских претензиях к Чехословакии было решено передать на «венский арбитраж». 2 ноября 1938 г. в Вене в Бельведерском дворце состоялся арбитраж. В качестве арбитров присутствовали германский и итальянский министры иностранных дел – Риббентроп и Чиано. От Венгрии в Вену были приглашены министр иностранных дел Калман Каня, министр культуры и просвещения Пал Телеки, статс-секретарь премьер-министра Тибор Патаки и начальник канцелярии министра иностранных дел Иштван Чаки; от Чехословакии – министр иностранных дел Франтишек Хвалковский, премьер-министр Словакии Йозеф Тисо и премьер-министр Западной Украины Августин Волошин.
Как уже говорилось, чехи оказали большую помощь «украинствующим» и сделали все для подавления русинов, в итоге к власти в Закарпатье пришли украинские националисты во главе с Волошиным.
Совещание открыл Риббентроп, затем выступил Чиано. Оба министра поздравили друг друга, глав делегаций Венгрии и Чехословакии и определили свои задачи: на этнической основе (во всех немецких документах употреблялся термин «этнографической») установить «окончательную границу» между Венгрией и Чехословакией и решить связанные с этим вопросы. Чиано выразил уверенность в успехе усилий арбитров, в результате чего «родятся в Средней Европе новый строй и новая эпоха», основанные «на справедливости между нациями», такие, о которых «мы всегда мечтали и к которым мы всегда стремились».
Арбитраж выслушал представителей Венгрии и Чехословакии, но Риббентроп отказался даже впустить в зал заседаний представителей автономных территорий – Словакии и Закарпатья.
Решение первого «венского арбитража» Риббентропа – Чиано было зачитано вечером 2 ноября 1938 г. По венгерским данным, в состав Венгрии было передано всего 1 040 401 человек, в том числе венгров – 879 007 человек, немцев – 10 010 человек, словаков – 123 864 человека, русинов – 19 891 человек и 8829 людей других национальностей.
В Береговском округе к Венгрии были присоединены русинские села Нижние и Вышние Ремета, население которых более чем на 90 % состояло из русинов. Русинским было и село Квасово. Нижний Коропец, Подзамчье, Ключарки (в Мукачевском округе), Тростник, Вербовец (в Волокском округе) были селами с абсолютным преобладанием русинского населения, но все равно отошли к Венгрии. Современник событий А. Борканюк сообщает, что таких русинских сел было до сорока, а историк В. Худанич считает, что более сорока.
Решением «венского арбитража» чехословацким властям предписывалось в период с 5 по 10 ноября 1938 г. эвакуироваться с предназначенных Венгрии территорий, а венгерским властям – в тот же период их оккупировать.
Правда, Германия формально сохранила Закарпатье в качестве автономной республики в рамках чехословацкого государства. Сделала она это для того, чтобы, во-первых, создать барьер между Польшей и Венгрией и, во-вторых, иметь коридор, связывавший ее с Румынией. Но оставшееся в составе Чехословакии Закарпатье не имело достаточного количества железных и шоссейных дорог и необходимой экономической базы, а также лишилось основных сельскохозяйственных угодий.
Несмотря на решение «венского арбитража», поляки и венгры желали захватить все Закарпатье. 14 ноября 1938 г. чехи обнаружили отряд поляков, двигавшийся в направлении Валлвое – Синевир. 20 ноября у Торуни (долина реки Рика) чехи убили шестерых польских диверсантов.
Еще не закончилась венгерская оккупация юго-западных районов Закарпатья, а польский МИД по дипломатическим каналам уже подталкивал венгерское правительство воспользоваться замешательством и хаосом в Чехословакии и захватить все Закарпатье. Так, начальник политического отдела МИДа Тадеуш Кобылянский уверял, что «цели можно достичь только быстрыми действиями», которые необходимо начать сразу после 10 ноября, поскольку позже это будет уже невозможно.
