Гарднер думал, что ему крышка. Он вызвал полицию, которая позже начала крупномасштабную перестрелку. Только после госпитализации Гарднер узнал, что стрелявший в него парень был заложником похитителей. Заложник использовал его, чтобы предупредить полицию.
Для Гарднера это стало действительно неожиданной катастрофой. Он повредил ногу и некоторое время не мог работать. И поскольку он не мог работать, у него не было средств на медицинскую страховку.
В тот момент к нему подошел тучный адвокат. Он сказал, что готов взять на себя все медицинские расходы Гарднера, а также компенсацию.
Конечно, Гарднер согласился на это без колебаний, как только услышал, что может получить деньги. Это было то, чего ему не хватало больше всего. Гарднер отдал адвокату медицинский счет, и в то же время он получил чек на сумму 200000 долларов. Затем он подписал соглашение, в котором говорилось, что он больше не будет поднимать этот вопрос.
200000 долларов — невероятная сумма. Ему потребовалось бы четыре-пять лет, чтобы заработать столько денег продавцом. Эта сумма рассматривалась как компенсация в виде убытка и даже не облагалась налогом. С этими деньгами, даже если Гарднер не будет работать, он все равно сможет наслаждаться комфортной жизнью в течение семи-восьми лет.
Гарднер чувствовал, что удача вернулась к нему. Он оставил старую квартиру, которую он снимал, и переехал в лучший кондоминиум. Он даже купил себе машину.
Затем адвокат появился снова. На этот раз он даже привел с собой репортера. Они сказали, что хотят взять интервью у Гарднера, и в то же время они даже пригласили Гарднера выступить на ток-шоу. Кроме того, адвокат также заявил, что у них есть контакты с издательством. Они хотели помочь Гарднеру издать книгу под названием «Пуля, которая изменила мою жизнь».
Гарднер не думал, что у него появится такая возможность. В студенческие годы он, без сомнения, был неуспевающим студентом, а сейчас ему предстояло дать интервью, посетить ток-шоу и даже издать книгу!
…
По телевизору шло ток-шоу, и специальным гостем был Гарднер.
— Не так давно я кое-как сводил концы с концами. У меня ничего не было, и каждый день был борьбой. Я снимал самую дешевую квартиру и полагался на талоны на еду. Я мог оказаться на улице в любой момент. Я зарабатывал себе на жизнь, подрабатывая на местной заправке, — сказал Гарднер.
— Ты наверно шутишь. Я слышал, что ты недавно переехал в новую квартиру, да ещё и купил себе новую машину, — сказал ведущий. Затем он махнул рукой в сторону большого экрана. На экране тут же появились кадры с Гарднером, показывающего репортеру его новую квартиру и новую машину.
— Теперь это моя жизнь. Всё это у меня из-за того, что мне прострелили ногу! — Говоря это, Гарднер подтянул штанину брюк, показав свой шрам от пули.
— Я не совсем понимаю. Какая связь между выстрелом и переменами в твоей жизни? Сэм, почему бы тебе не рассказать всем свою историю! — Немедленно высказался ведущий.
Гарднер начал рассказывать свою историю.
— Сэм, ты хочешь сказать, что человек, который стрелял в тебя, оплатил твои медицинские расходы и даже дал тебе 200000 долларов в качестве компенсации? Это же годовой доход многих людей, — ведущий намеренно показал, что он шокирован.
— Ага. Он хороший человек, и я должен поблагодарить его, — сказал Гарднер.
— Поблагодарить его? Но он ведь стрелял в тебя! Ты не только не ненавидишь его, но и даже хочешь поблагодарить его? Можно ли с уверенностью предположить, что ты полностью простили его? — Ведущий продолжил свой шквал вопросов.
— Конечно, он тоже был жертвой. Его похитили и заперли в комнате без окон. Он не мог позвать на помощь или вызвать полицию, поэтому он сделал это, чтобы спасти себя. Я могу его понять. Не говоря уже о том, что он дал мне хорошую компенсацию, — эти деньги полностью изменили мою жизнь. Мне не нужно беспокоиться о своем выживании каждый день, как раньше. Мне больше не нужно беспокоиться о выплате кредита. Я могу жить в своей новой квартире и владеть новой машиной. Это именно то, что я хотел!
Гарднер сделал короткую паузу и продолжил: — Я всего лишь обычный человек. Я не хочу выделяться. Моя мечта проста. Иметь обычный дом, обычную машину, женится на человеке, который будет меня любить, завести детишек и жить мирной жизнью. Но я так много работал в течение многих лет, не получая ничего взамен, что моя мечта постепенно отдалялась от меня. Но сейчас я вижу надежду, которая поможет реализовать мои мечты!
Слова Гарднера нашли отклик у многих зрителей. Большинство людей — обычные. Они не мечтают о том, чтобы быть лучшими, они хотят всего лишь жить богатой и стабильной жизнью. Однако даже это желание многие люди не могут реализовать, как бы ни старались.
