Французы нашли спасение в стенах церкви. Сир Арно совершил кощунство. Барон лично вышиб двери церкви, и выволок на площадь перепуганных французов. Экюйе — мелкие дворянчики большого интереса для барона не представляли, взять с них нечего. Экипировка дворян — хуже некуда. Кони — полудохлые. Седла — истлевшие, требующие неотложного ремонта. Дворян ободрали до исподнего и отпустили на все четыре стороны. Но прежде они поведали, что из-за поломки колеса отстали от своего отряда направляющегося в Тулузу.
Рыцари бросились в погоню и скоро догнали французов. Все как обычно, вместо правильного боя — обыкновенная свалка, где все решает грубая сила и отвага. Сергею показалось странным, что французы не дали деру, а смело приняли бой. Один из них, когда дело стало принимать дурной оборот, развернулся лицом к повозке с колдуньей. Ударить копьем не успел. Стрела сарацина оказалась намного быстрее.
Сергей без всякого сожаления отсек руку своему противнику и безжалостно добил его ударом секиры. Победа досталась самым отважным и безжалостным. Сергей только расправился с одним, как на него налетел другой не менее отважный противник. На сей раз это был рыцарь, чей герб привел Сергея в замешательство. Вот уж не думал, что судьба сведет его с братцем Гийо так быстро. Если Ивэн и питал братские чувства к Гийо, то Сергей таких чувств не испытывал. Потому быстро справился с нахлынувшим волнением и принял брошенный вызов. Братец владел мечом недурственно, только стремительность спасала Сергея от увечья. Уже дважды меч брата нанес отметины на защитных щитках, глубоко оцарапав кожу. Пустяшные порезы, но неприятные. С каждой пролитой каплей уходят силы. Еще один удар. Слишком поздно, Сергей не успевал отпрыгнуть. Закрылся мечом, моля бога, чтобы сталь выдержала столкновение. Выдержала, меч ковал хороший мастер, а вот рука устала держать оружие. Меч Гийо пробил блок и врубился в грудь Сергея. Кольчуга условно выдержала удар. Условно, потому что в ней образовалась прореха длиной с ладонь. Смех Гийо звучал как насмешка.
— Я давно хотел убить тебя, маленький ублюдок, — слова из-под опущенного забрала каски звучали приглушено.
— Пошел… — Сергей не успел уточнить, куда именно он посылает братца. Град ударов обрушился на него, пришлось изворачиваться и ставить блоки. Братец мастерски чередовал режущие и рубящие удары с колющими. Один из них сбил бацинет с головы Сергея. Гийо издевательски смеялся, комментируя каждый свой удар, сообщая бастарду какую рану он собирается ему нанести.
Очередной раз братец попытался зацепить правую руку Сергея в районе локтевого сгиба. Сергей выставил блок, останавливая меч брата и сразу из позиции защиты сам перешел в атаку, толкнув меч вперед. Гийо наслаждаясь почти одержанной победой, не среагировал вовремя. Острие клинка вошло точно в смотровую щель бацинета.
Рыцарь отпрянул назад, окровавленное острие меча говорило о том, что удар достиг цели. Сергей метнулся к брату накатив ему левой. Железная перчатка врезалась в шлем таранным ударом. Гийо свалился с ног.
Сергей склонился над братом, сдирая забрало с каски. Потом перехватил рукоять меча, собираясь добить поверженного рыцаря.
— Нет, Ивэн, остановись! — еще один рыцарь спешил к Сергею, раздавая удары направо и налево. Латники барона окружили рыцаря и травили как загнанного зверя. Башелье барона спокойно наблюдали за схваткой, ожидая момента, когда рыцарь притомиться. Его прорыв оказался для них неожиданным. Прорвав строй латников, рыцарь набросился на башелье, двумя ударами опрокинув их на землю.
Расправившись с башелье, рыцарь остановился перед Сергеем, опустив меч.
— Нет, Ивэн, остановись! — повторил он, поднимая забрало шлема.
Сергей никогда не видел старшего брата, но память молодого человека указывала на то, что перед ним — Арман де Болá сеньор де Пренерон. Герб рыцаря не позволял усомниться в этом.
— Почему я должен его щадить? — зло выкрикнул Сергей. — Он хотел меня убить!
— Брат погорячился, — спокойно произнес Арман.
— Погорячился? — возмутился Серега. — Он хотел повесить мою мать!
— Твоя матушка умерла сама, упав с лошади, — укоризненно покачал головой Арман.
— Та ты что? — издевательски рассмеялся Сергей. — Ты сегодня встретишься с ней. Я это обещаю.
— Ты безумен, брат, — покачал головой Арман. — Вернись и я помогу тебе. Граф даст прощение твоим винам.
— Прощение? — рассмеялся Сергей.
Воины барона стояли поодаль, не смея нарушить беседу двух рыцарей. Башелье поднялись с ног и ожидали приказа барона. Сир Арно внимательно слушал беседу братьев, не вмешиваясь в нее.
Гийо тем временем оклемался, ухватившись за рукоять меча, младший братец приподнялся на локте и вонзил меч в живот Сергея. Ненависть к бастарду придала ему дьявольскую силу. Кольца кольчуги брызнули в стороны, слои ткани бриганды с треском разошлись, позволяя железу проникнуть до маленьких железных пластин, нашитых на ткань с изнанки. Удар Гийом наносил снизу вверх, потому пластины не остановили железо. Сергей почувствовал укол одновременно с предупреждением барона:
— Ивэн, осторожно!
