Господи, уйми эту Павлищеву! простонала Елизавета. И так тошно, а тут еще эта девица неразумная чушь какую-то плетет! Кстати, когда эта чертова милиция заявится? И где Дедуля? Вот тоже фрукт: мы подвергаемся опасности, у нас трупы пропадают из сада, а он, как ни в чем не бывало, торчит себе в храме, псалмы распевает! Блажен муж, иже не иде на совет нечестивых! Тут в его доме все нечестивые на съезд собрадись и развлекаются, как им в голову взбредет, а ему все по деревне!
Не трогай Дедулю, попросила Алиса. Он и так благодаря мне в темную историю вляпался... Пусть еще немного побудет в блаженном неведении...
Есть еще выход, сказала Елизавета, помолчав. Надо было это сразу предпринять, тогда бы все было в порядке... Перестань стонать, Алиска! Ни в чем ты не виновата, это я, как ни посмотри, виновница происшедшего!
Она дожевала кусок пирога и хлопнула своими длиннющими ресницами. Вид у нее и впрямь был виноватым, что подтверждало Алисины подозрения, будто именно Елизавета и хотела ее напугать, чтобы потом написать триллер.
Ты-то при чем? все-таки спросила Алиса.
Потому что я идиотка, безмятежно сообщила Елизавета. Самоуверенная и тупая. Пишу триллеры, и ничему не научилась! Ладно, собирайся, раз ты в состоянии передвигаться...
Куда? осторожно спросила Алиса.
Пытаться выяснить, ху из ху, квадратно ответила Елизавета. Даже Таня Привалова сообразила бы это сделать... Только мы с тобой зря проводили время, общаясь с ней. Потом мы нанесем удар в виде Нюши...
Удар Нюшей, изумилась Алиса. Елизавета, объясни, что ты напридумывала! Как ты будешь наносить Нюшей удар? И кому?
Ничего я не придумываю. Просто вхожу в образ великой сыщицы Приваловой... Ставлю ее на свое место. Внедряю в сознание, как жучок. Жалко, кстати, что у нас их нет! Приедет Пафнутий, непременно заставлю его собрать что-нибудь такое...
Она уже стояла на пороге, ожидая Алису. Сопротивление было бесполезно!
Кстати, могу тебя немного успокоить, сказала она. Мне пришла в голову мысль, что убить все-таки собирались не тебя.
Если не меня, то кого?
Алиса задала Елизавете этот вопрос, но она только загадочно улыбнулась, окончательно войдя в образ великой сыщицы, и ответила томным голосом:
Всему свое время, ма шери, всему свое время...
***
Оказавшись на улице, Алиса немедленно пожалела о том, что не осталась дома. Елизавету темный промозглый вечер, казалось, нисколько не трогал: она решительно шагала вперед, войдя в образ с потрясающей легкостью. Может быть, театр и в самом деле в ее лице потерял великую актрису?
Двигайся побыстрее.
Алиса покорно ускорила шаг.
Давай возьмем Берни? робко предложила она. Ужасно не хотелось таскаться по ночному городу на своих двоих.
Ну, да, непременно... Пока мы будем ее заводить, три часа пройдет! На автобусе быстрее...
Значит, в Елизаветины планы входит автобус. Алиса грустно посмотрела назад: родной дом сейчас показался ей особенно уютным и милым. Ах, хоум, свит хоум...
Куда мы едем? все-таки спросила Алиса, когда они загрузились в автобус.
В гостиницу, снизошла до объяснения Елизавета. В ту самую гостиницу, где мы встретились с Сарой Мидленд...
***
В холле гостиницы было тихо и пустынно. Казалось, что вся жизнь в Братиславе сосредоточилась в казино: оттуда неслись жизнерадостные крики и смех. За стойкой приятная на вид дама средних лет скучала, облокотясь на стойку пухлым локтем. До неуместного вторжения дама читала книгу в тонкой обложке.
Зырянская, догадалась Алиса. С обложки смотрела неподкупная Таня Привалова, ни на минуту не выпускавшая из тонких пальцев револьвер-бластер.
Добрый вечер, обаятельно улыбнулась Елизавета.
Здравствуйте...
Дама смотрела на посетительниц с некоторым недовольством они явно нарушали привычный порядок и уют, и оторвали ее наверняка от самого интересного места в Елизаветиной нетленке.
Вы не подскажете, девушка из триста одиннадцатого вернулась?
Дама окинула Алису и Елизавету долгим оценивающим взглядом и с легким оттенком снисходительного недоумения спросила:
Вы о ком, девочки?
О той молодой леди, которая проживает в номере...
Заметив ее недоумение, Елизавета поспешила объясниться:
Это наша подруга.
Ваша подруга, кивнула дама, продолжая хранить непроницаемое выражение.
Ну да... уже менее уверенно сказала Елизавета. Сара Мидленд.
Девушка, в триста одиннадцатом у нас номер люкс, терпеливо пояснила дама, и там живет... Впрочем, я не обязана рассказывать всем, кто там живет.
Посчитав, что она и так уделила им слишком много внимания, дама снова уткнулась в книгу.
Елизавета растерялась и явно не могла придумать, что ей делать дальше.
Вы хотите сказать, что Сара Мидленд здесь не проживает? глупо улыбаясь, наконец решилась на новый вопрос Елизавета.
Дама промычала в ответ что-то нечленораздельное, продолжая упиваться похождениями бесстрашной Тани.
Вам что, трудно ответить?
Послушайте, я ведь могу вызвать охрану, сурово сказала дама. Приходит черт знает кто и требует триста одиннадцатый! Да вы хоть знаете, кто там проживает?
По моим сведениям, Сара Мидленд.
Посетительницы явно не относились в глазах портье к бомонду! Осознав это, Алиса обиделась.
