Горящие цифры таймера принялись отсчитывать три минуты – пока давление в шлюзе понизится до давления в главной станции. Сейхан в нетерпении шагнула к маленькому окошку и увидела стеклянный туннель, ведущий от дока. Туннель, к счастью, был пуст.
Радости хватило ненадолго.
Внезапно завыла сирена. В замкнутом пространстве звук оглушал.
Сигнал к эвакуации? Или их обнаружили?
Палу в ответ ткнул пальцем в сторону дока.
Под куполом поворачивалась вправо-влево наблюдательная камера. Эту камеру Сейхан, охваченная мучительной болью, не заметила.
В конце стеклянного туннеля появились трое в шлемах и бронежилетах. Они спешили к шлюзу с винтовками на изготовку.
Сейхан взглянула на таймер.
Они сами захлопнули свою ловушку.
Сейхан посмотрела на Палу, задав безмолвный вопрос.
Он пожал плечами – понимал, что выбора у них нет.
Пока сирена продолжала реветь, Кен стоял спиной к стене туннеля, остальные – справа и слева от него, под прицелом винтовок. Вокруг царила неразбериха.
Мацуи посмотрел вдоль туннеля на забрызганное кровью окошко в пяти шагах от себя. Когда взвыла сирена, группу остановили в туннеле. Но даже сигнал тревоги не перекрывал вопли трех мужчин. Жнецы уже облепили их руки, ноги и низ живота. Тела дергались слабее – начинал действовать парализующий яд.
Поблизости Валя и Масахиро переговаривались по радио. Грей не мог разобрать слов из-за поднятого шума. Потом альбиноска обратила на него ледяной взгляд, и уголки ее плотно сжатых губ чуть поднялись – Михайлова явно была довольна.
Сирена внезапно замолкла, хотя в ушах у Кена продолжало звенеть.
Валя повернулась к ним.
– Похоже, наш допрос оказался ненужным.
– Сейхан здесь… – Грей кивнул.
– Причем упакована и готова к отправке дедушке Масахиро.
Грей не выказал беспокойства. Напротив, он выпрямился и устремил острый взгляд на Валю.
– Я бы не говорил так уверенно.
В окошко переходной камеры Сейхан глядела на трех вооруженных мужчин, охраняющих туннель. Над головой таймер отсчитывал последние секунды сброса давления, показывая, что скоро защитный замок тамбура отопрется.
Палу прислонился к стене, принимая неизбежное.
Наконец таймер показал 00:00, и красный свет сменился зеленым.
Трое за дверью заняли позиции: двое застыли в нескольких шагах по туннелю, нацелив винтовки на дверь, третий закричал в окошко:
– Руки на голову! Чтобы я видел их!
Сейхан повиновалась, Палу повторил ее жест.
– Когда открою дверь, не двигаться. Выходить только по команде. Ясно?
Сейхан кивнула за обоих.
Мышцы рук и ног сковала боль – трудно было даже просто стоять. Ей представилось, как личинки проедают ходы в ее плоти, оставляя за собой огонь.
Охранник шагнул в сторону и открыл стальную дверь, прикрывшись ею, как щитом – на случай, если пленники что-то задумали. Двое его коллег прижались щеками к прикладам винтовок, целясь в шлюз.
Довольный охранник у двери крикнул:
– Выходите медленно. Кто уберет руку от головы – умрет.
Сейхан вышла первой. Внутри станции воздух был прохладнее, чувствовалась и разница в давлении. Даже такие незначительные перемены явно рассердили личинок – дикая боль пронзила ноги. И все же она продолжала идти медленно и ровно, сцепив пальцы на макушке. За ней шел Палу, тоже с поднятыми руками.
Охранник отшагнул от двери, наставив оружие пленникам в спины.
– Вперед, – приказал он. – Медленно.
Сейхан позволила охранникам гнать их по туннелю к главному корпусу станции. В голове у нее, отсчитывая время, щелкал свой таймер – навык, полученный благодаря обучению в Гильдии.
Когда они достигли места, где туннель поворачивал к главной станции, лоб Сейхан покрылся капельками пота. Дышала она прерывисто. Дикая боль резала все тело. Сейхан остановилась на повороте, согнувшись почти пополам. Руки дрожали, она с трудом удерживала ладони на макушке.
– Вперед! – заорал охранник за спиной.
Палу обернулся и прорычал:
– Она больна, братишка. И беременна. Дай ей отдышаться.
Охранник нахмурился, прислушиваясь к неровному дыханию Сейхан.
– Десять секунд.
Когда таймер в голове щелкнул, Сейхан прыгнула к боковому туннелю, вытягивая клинок из ножен на запястье.
Палу прыгнул за ней.
Прежде чем охранники успели среагировать, вся станция содрогнулась от взрыва. Уши заложило ударной волной. Сейхан упала на ближайшего охранника, которого взрыв повалил на землю, воткнула нож ему под подбородок, уперлась в кость, потом вырвала винтовку из рук. Не поднимаясь, выстрелила в охранника, который шел позади, и пробила ему горло.
Палу налетел на третьего охранника и молотил кулаком, пока тот не обмяк.
– Пошли, пошли, пошли!
Сейхан изучила план-схему станции еще на причале дока, причем план превратился в голове в объемную модель. Однако подготовка этим не ограничилась. Сейхан заготовила военную уловку, которую усвоила не в Гильдии, а от Грея.
