Последние два слова она буквально выплюнула, заставив Веру вздрогнуть. Вадим едва ощутимо пожал ее руку в знак ободрения и поспешил наверх, оставив девушек под пристальным наблюдением своей матери.
- Как вы познакомились с моим сыном? – поинтересовалась Галина, когда они пришли в столовую. Теперь Вера понимала веселье Вадима, узнавшего про постельное белье – его мать не занималась домом. Едва они расположились за столом, как в комнате появилась женщина средних лет, принесшая чайник, чашки, а затем вазочки с выпечкой и конфетами. И хотя Вера была очень голодна, ей стоило огромного усилия сделать хотя бы один глоток ароматного крепкого чая.
- Он облил ее водой из лужи, - ответила нерастерявшаяся Марина. К удивлению Веры, та чувствовала себя совершенно комфортно и раскованно, нисколько не смущенная холодным приемом. Внимание хозяйки дома сосредоточилось на ней.
- Как это? – переспросила она.
- Очень просто – машиной, - объяснила Марина. – А потом, как вежливый человек, подвез до общежития, чтобы она могла переодеться. Правда, Верусь? Так и познакомились. Вадим такой заботливый, такой внимательный. Вы, наверное, много занимались его воспитанием? Чувствуется, что этого мужчину сделала умная и неординарная женщина.
- Я посвятила ему всю жизнь, - немедленно отреагировала Галина. – Ему и мужу, которому помогла добиться всего, что он имеет. Это обязанность любой настоящей женщины.
Она бросила на Веру недовольный взгляд, словно бы та усиленно вставляла палки в колеса ее священной миссии. Марина согласно кивнула головой.
- У вас потрясающий сын, - улыбнулась она. – Я даже иногда завидую Вере. Вер, а ты чего молчишь?
- Я любуюсь домом, - ответила Вера чистую правду. – Тут так красиво, я никогда ничего подобного не видела.
- Естественно, - закатила глаза Галина, которую почему-то разозлила искренняя похвала. – В вашем-то общежитии одни тараканы! Конечно, хочется перебраться куда-нибудь получше, на все готовенькое.
- Что? – изумилась Вера, а затем, сообразив, нахмурилась. – Вы считаете, что я с Вадимом из-за его денег? Поверьте, это совсем не так!
- Бросьте, милочка, - скривилась женщина. – Мне вы можете не вешать лапшу на уши. Я всегда говорила Вадиму, что всем вокруг будет что-нибудь от него нужно, и он должен очень тщательно выбирать себе друзей. Так нет, он нашел очередную лимиту! Барышня, что вам не сиделось на своей малой родине?
- Я хотела учиться, - еле сдерживаясь, ответила Вера. – И, знаете, не все гонятся за деньгами и халявой. Вадим интересный человек, почему вы думаете, что он не может привлекать сам по себе? За что вы так унижаете собственного сына?
- Вера! – толкнула ее Марина, и Вера осеклась, заметив в дверях двух мужчин. Вадим стоял чуть позади отца, прищурив глаза, в которых застыло странное выражение. Девушке стало жарко – она вспомнила просьбу произвести благожелательное впечатление. Теперь это представлялось маловероятным.
- Вы учитесь у нас в университете? – пробасил высокий, хорошо сложенный мужчина. Он, не обращая внимания на побагровевшую жену, прошел к столу и, усевшись, пододвинул к себе вазочку с конфетами. – На какой кафедре?
- Защита информации, - вымолвила Вера, пытаясь взять себя в руки. – Второй курс...
- Платно? – продолжал допытываться ректор. Девушка кивнула. – А почему?
- Потому что, когда я приехала поступать, бюджетных мест уже не было, - ответила Вера. – У иногородних всего одна попытка, общий поток. Я набрала проходной балл, но...
- Работаете?
- Да, - у Веры голова пошла кругом от сухого тона, которым задавались вопросы. Все это напоминало настоящее дознание.
- Где?
- У меня на фирме, - вмешался Вадим. Все внимание моментально обратилось на него. – Вера раньше работала в компьютерном клубе, но я велел ей уволиться. У нее слишком хорошие мозги, чтобы гробить их так бездарно. Если вы все выяснили, то, пожалуй, мы прогуляемся к озеру. Сообщите, пожалуйста, когда приедут остальные.
Он поманил Веру пальцем, и девушка на негнущихся ногах проследовала к выходу. На пороге она обернулась и вопросительно взглянула на Марину. Та показала на недопитую чашку чая.
- Я вас догоню, - произнесла она, и Вера, кивнув, вышла следом за Вадимом.
- Прости, - виновато покаялась девушка, когда они оказались на улице. – Я все испортила, да?
- Напрочь, - усмехнулся Вадим, который почему-то не выглядел недовольным и разочарованным. Он скосил взгляд на расстроенную Веру и произнес:
- Не парься. Понравиться моей матери просто невозможно, я знал это с самого начала. Зато сейчас слухи о том, что я встречаюсь с парнем, будут волновать ее меньше всего.
- А как они вообще об этом узнали? – полюбопытствовала Вера. Лицо Вадима исказила гримаса отвращения.
- От Лизы, секретарши отца, - ответил он. – Тварь, думает, что если он с ней спит, то можно лезть и в его семью.
- У твоего отца любовница? – вытаращила глаза Вера и, наткнувшись на яростный взгляд Вадима, резко осеклась. – Прости, это не мое дело.
