Вера летела на всех парах. «Плевать, что не хочет отношений. Мне и самой не особо хочется, но хотя бы мы будем общаться», – и скрепя сердце призналась себе, что Александр ей очень нравится.
В доме все гости перешли в другой зал – начался ужин. Вера вернулась к гардеробу, отыскала своё пальто. Появился Саша:
– Пойдём, отца предупредим.
Мысленно она согласилась с Сашей, что, правда, поступает не красиво, убегая с вечеринки втихушку, поэтому осторожно последовала за ним. В столовой Вера подошла к родителям и, не усаживаясь за стол, шепнула отцу:
– Папочка, прости, но мне срочно нужно бежать. Я не обещала оставаться здесь долго.
Мать не слышала, о чём говорит дочь, но уловила суть разговора и живо отреагировала:
– Всё ещё не можешь угомониться? Я сказала, ты никуда не поедешь!
– Да ладно тебе, мам, меня Саша отвезёт.
Мать изумлённо подняла брови, вскинула взгляд на разговаривающих между собой Даниловых. Её красивое лицо просияло, и она снова обратилась к дочери:
– Ступай-ступай! – с добротой в голосе подтолкнула она Веру. – Иди же, поблагодари Глеба Ивановича, извинись и можешь ехать.
– Что? – не скрывая весёлости, спросил отец. – Только что ты противилась! Женя, с тобой происходят удивительные метаморфозы, дорогая!
– Я просто подумала, что если Александр поедет с Верочкой, то пускай.
Вера молча наблюдала за родителями и вовсю улыбалась, хотела рассмеяться в голос, но постеснялась представительного общества.
– Ладно, я тогда пойду? – она поспешно чмокнула мать и отца в щеки и пошла к Даниловым.
– Глеб Иванович, вы меня сердечно извините, но мне ехать нужно, – начала Вера. – Меня ждут, я обещала.
– Ничего-ничего, Верочка. Поезжайте, – улыбнулся генерал и с теплотой пожал ей руку. Строго взглянул на сына. – Саша, пригляди.
Глава 3
Студенческая вечеринка
Вера с почтением относилась к Глебу Ивановичу, поэтому его последняя фраза, брошенная сыну, не смутила её. Она понимала, что в его глазах она действительно выглядит ребёнком так же, как в глазах родителей.
Вместе с Сашей они дошли до ворот, у которых уже стоял автомобиль.
– Ничего себе! Это же иномарка! – неумело присвистнула Вера. – Не очень разбираюсь в авто, хотя водить умею. Правду Марина сказала.
Она осеклась и искоса взглянула на Сашу, тот уже открыл дверь для неё и жестом пригласил в салон.
– Так какую правду тебе рассказала Марина? – выехав за ворота, спросил Саша.
– Что ты из-за границы приехал, – прямо сказала Вера. – А чем ты там занимался?
– Я, Верочка, военный с головы до пят, – по-доброму усмехнулся Саша. – Сначала военное училище. Помнишь, я тебе писал? Оттуда. Потом академия, полгода служил в Забайкальском округе и лишь потом родная Москва, но ненадолго. Неделю я побывал дома и уехал за границу на три года. Вернулся только теперь.
Вера вдумчиво слушала, а после спросила:
– Воевал?
Саша пытливо взглянул на неё:
– А по мне видно?
– Не знаю. Не похож ты на военного командира, – засмеялась Вера. Немного подумав, сказала. – Там, наверно, таких не держат. – Саша не ответил, вопросительно покосился на неё и в подтверждении его немого вопроса, Вера пояснила. – Слишком ты выделяешься.
– Это чем же?
– Ну, такой… Не знаю, – и смущённо улыбнулась.
– Правильно, – многозначительно ответил Саша. После некоторого молчания он добавил. – Потому, что я служил связистом, теперь в ГосФАПе2. Знаешь о такой организации?
– Слышала. А женщины у вас там есть?
– Много.
– Зря я пошла на филолога, – задумчиво произнесла Вера и замолчала.
Саша вёл автомобиль, изредка поглядывая на неё и улыбался. Она замечала с его стороны внимание, от этого щёки её легонько жгло, а рот непроизвольно разъезжался в улыбке. Ещё в саду, когда Саша обнимал её, Вере очень хотелось спросить, и сейчас, покусывая губы, она решилась:
– А у тебя есть девушка?
Почему-то Саша не улыбнулся и смотрел всё время вперёд, на дорогу.
– Понимаешь, Верочка, я стараюсь не привязываться и не привязывать к себе. Столько лет службы накладывают определённый отпечаток… – Он снова помолчал, что-то обдумывая. – Я не предел мечтаний.
Вера поникла. Последняя маломальская надежда окончательно испарилась.
«Не видишь что ли? Ты ему не нравишься! И нечего строить иллюзии», – в сердцах подумала она.
– Что же ты не сказала, куда ехать? – воскликнул Саша.
Отходя от мыслей, Вера потёрла лоб и на автомате пробубнила адрес.
– Подруга твоя на квартире живёт?
– Нет. Таня и Кирилл в общаге, в своей квартире живёт Ник. Его дядя оставил ему однокомнатную квартиру, а сам укатил в Ригу. Женился, – без интереса произнесла Вера.
Наступила неловкая тишина. Саша время от времени кидал на неё взгляд, а Вера в эти моменты отворачивалась. Он спросил:
– Хочешь, расскажу, как проходит мой рабочий день?
Вера пожала плечами, демонстрируя безразличие.
– Каждое утро у нас небольшая планёрка. После расходимся по кабинетам, садимся за ЭВМ и погружаемся в чудесный мир цифр, символов и шифра. От машин гул стоит такой, что уши закладывает, поэтому я сижу в наушниках и слушаю спокойную, умиротворённую музыка, в основном академическую, Чайковский, Рахманинов, Римский-Корсаков.
