Мы заправились при выезде из города, и водитель нажал на газ. Я сидел на заднем сиденье, сняв куртку и кепку, и, расслабившись, слушал музыку, а молодые люди обсуждали достоинства различных моделей легковушек. Мой коллега собирался купить «тачку» и активно интересовался этим вопросом – от цен до технических тонкостей. Я подумал: «Слишком много моделей машин, голова идет кругом от их разнообразия. А как выбрать, чтобы было удобно, красиво и недорого?» Может быть, именно поэтому я до сих пор не покупаю машину: много хлопот по обслуживанию, общению с ментами, исполнению желаний домочадцев – мало ли чего! Однако моя жена думала иначе, поэтому регулярно подступала ко мне с вопросом, когда наконец мы купим машину. На это я всегда находил какие-то весомые и не слишком аргументы, но понимал, что придет время – и мне придется сдаться. Я вздохнул, вспомнив о том, как позавчера годовалый внук упал с дивана головой вниз. Ночью поднялась температура, была рвота – признаки сотрясения мозга. Пришлось вызывать скорую помощь. Ребенка положили в детскую нейрохирургию, сейчас ему уже лучше. Потом я незаметно задремал и проснулся от восклицания:
– Смотрите, лиса! – Эльдар указывал рукой вперед.
Небольшой зверек хотел перебежать дорогу, но, раздумав, юркнул обратно в кусты. Пока мы обсуждали это маленькое происшествие, доехали до указателя, на котором в свете фар увидели большую надпись: «Уштобе». Водитель задумчиво произнес:
– Где это я ошибся с поворотом на Алматы?
На что мой молодой коллега решительно ответил:
– Я чувствовал, что мы едем не туда. Когда заезжали в Талдыкорган, поворота не было.
– Ну, я разворачиваюсь, едем до пригорода, там и заправлюсь, – сказал водитель, и мы поехали обратно.
Дальше дорога в Алматы была спокойной. Я снова задремал и не заметил, как проехали перевал Архарлы. После Капчагая остановились по малой нужде. Машину поставили на обочине дороги. Кругом было тихо, снег перестал, на чистом черном небе ярко мерцали звезды. Эльдар встал впереди машины, в свете фар его струйка казалась серебристой. Водитель пристроился у кювета на уровне середины, а я позади, недалеко от бампера. Оглянувшись на звук, я увидел, что подъезжает грузовик с прицепом. Но вдруг эта машина вильнула и прицеп стало заносить в нашу сторону. Я еле успел отпрыгнуть. Прицеп, шурша колесами, проехал рядом, потом вскользь ударил по заднему бамперу нашей легковушки. Нос машины чуть не наехал на Эльдара. Тем не менее он очнулся первым.
Подбежав ко мне, помог подняться, а затем стал трясти меня и спрашивать:
– С вами все в порядке?
Придя в себя, я сказал:
– Я в порядке. – И не услышал своего голоса, поэтому повторил: – В порядке. Хватит, не тряси, давай лучше осмотрим машину.
«Тойота» стояла на самом краю кювета, задний бампер и фонарь были разбиты.
Увидев повреждения, водитель развел руками и воскликнул:
– Хорошо еще никого не придавило, и хорошо, что поставил на ручник.
Потом снова осмотрел свой автомобиль, периодически цокая языком, и спросил:
– Ну где же мне теперь найти шофера этого грузовика? Кто-нибудь запомнил номер?
Мой шеф Али Нурбатырович – мужчина около шестидесяти лет. У него седые усы и волосы с проседью. Его отличительная особенность – умение коротко и емко охарактеризовать событие или человека, а присущий ему искрометный юмор иногда бывает таким крепким, что буквально прожигает незнакомого слушателя.
