В принципе, на этом этапе закончилась небольшая проверка: услышав о сути использования Благодати, со всеми этими поездками в Москву для сдачи крови, я подумал, что принцип передачи маны связан с Источником и тем, как он необычно ощущался в этом мире. Но нет, что в Липецке, что в Москве, что теперь во Владимирской губернии — все одинаково. В прежнем мире местонахождение на земном шарике тоже никак не влияло, но проверить все же не мешало.
Часа через полтора мы как раз добрались до Владимира: дорога проходила прямо через город и позволяла вдоволь насладиться видами на речку Клязьму. Сочная растительность на обоих берегах весьма сильно контрастировала с остальным образом города, хотя дорога большей частью пролегала через старый район без обилия предприятий. В остальном же чувствовалась промышленная направленность губернии: не было составов с рудой, как в Грязях, однако даже издалека можно было приметить высокие здания фабрик и часть воздушных магистралей, которые как раз и доставляли грузы на летающих платформах в Москву. Здесь занимались электроникой, но и производили немало одежды и мебели, по крайней мере, в торговых центрах я примечал немало товаров отсюда.
Главным Родом здесь были Новиковы — маги Энергии. Весьма редкая школа, но полезная, особенно если у владельцев достаточно маны для полноценного использования. Талант местных дворян явно пригодился и в налаживании промышленности, и в военном деле, поскольку многие из Новиковых щеголяли наградами и, после ранений или по причине возраста, занимались теперь делами в губернии, а не помогали сдерживать нечисть. Подозреваю, что Энергия важна в полевом использовании шагающих машин, да и для воздушных кораблей наверняка тоже.
История, в принципе, чем-то похожа на Светловых — те ведь тоже когда-то были на передовой, где тяжело переоценить ценность заклинаний Изгнания, но после того как граф отошел от дел, Светом пользовался, по сути, только Николай, и тот — в не самых благих целях.
В другое время я бы, наверное, заглянул бы во Владимир, чтобы оценить достопримечательности: если верить записям, здесь осталось немало исторических памятников, да и причал для дирижаблей, имеющийся на окраине города, как бы намекал, что инфраструктура туризма здесь явно хороша.
— Какая же вкуснотища, да, Пётр Константинович? — придерживая щечки руками, будто так будет проще есть, сказала Ириниэль, затем шустро запила чаем и шумно проглотила. — Невероятные яства…
— Ах, что ты! — Машка засмущалась, стала шелестеть хвостиком по сиденью, поглядывая при этом на меня.
— Она права. Просто великолепно! Жаль, что уже заканчиваются! — страдальчески сказал я и вздохнула. Ушки Маши шевельнулись, и она стала выглядеть невероятно довольной.
— Хе. Если разрешат готовить на их кухне, я напеку еще много-много печенек! — с энтузиазмом заявила Машка.
Ириниэль цапнула еще одно печенье и продолжила хрумкать, пока я с улыбкой пригубил чай.
— Судя по тому, что Пушкин опять требовал от меня составить меню, они хотят угощать нас сами.
Машка надула щечки и сложила руки под грудью.
— Нетушки! Как будущая жена, я должна уметь хорошо готовить! — слегка смутившись, заявила девушка, а хвост стал двигаться активнее.
— Это важный критерий? — склонив голову, спросила Ириниэль.
— Конечно! А чего это ты вдруг заинтересовалась? — прищурившись, спросила Машка и навострила ушки.
— Мне показалось занятным сравнить, — безэмоционально ответила эльфийка. — Ольга Сергеевна… Не упоминала о кулинарии, но говорила, что будущая жена должна быть искусна в постели и достаточно вынослива, чтобы выдержать запросы одаренного кудесника. Если в кандидатах именно такой, конечно, — говорила девушка спокойным тоном, абсолютно не обращая внимания на то, как Машка краснеет все сильнее и сильнее. — Будет нелишним предположить, что господин Пётр Константинович как раз подходит к описанному образу, несмотря на обозначенный низкий уровень птицы.
— Да поняла я, поняла. Блинский блинчик, что за разговоры такие⁈ — Машка прикрыла лицо хвостом и посмотрела на меня, но я сидел с невозмутимым видом.
Оля о таком общалась с подругой? Занятно. Ну, ей все-таки семнадцать уже, стоило ожидать.
— Согласен, хватит уже пытаться угадать, Ириниэль. Уровень указан, я просто средненький маг. Хочешь меня одолеть в спарринге — тренируйся лучше, — улыбнулся я. — Это что, твоя благодарность за угощение, смущать бедную Машку? — строго добавил я.
Хотя смущенная Маша выглядела невероятно мило, так бы и затискал.
— Прошу простить. Не хотела расстроить хозяюшку, не обращайте внимания! — прошептала Ириниэль, и когда Машка быстро кивнула, взяла последнюю печеньку. — Вы невероятно великодушны.
— Уф. Ты узнавал, как она там? — поинтересовалась Машка.
— Да, все в порядке.
