Корн уже две недели, совместно с командиром разведчиков племени Огня, не вылезал из лесов, обильно раскинувшихся вдоль Большой Реки и у главного селения огневиков. Этот молодой, но уже зарекомендовавший себя, воин, недоумевал, как и остальные: почему Вороны все никак не начинают активные боевые действия. Молодые воины Ужей, которые убежали от Ворона-Харита, утверждали, что все почти готово.
Но недоумение, как и начавшееся расслабление, быстро сошли на нет, когда Андрас, командир разведчиков племени Огня, обнаружил одну звезду воинов Ворон у главного селения, после были найдены следы еще трех групп. Стало понятно, что вторжение начинается.
Еще месяц назад, на крайнем Совете, когда уже часть воинов Рысей отправлялась в главное селение огневиков на войну, был поставлен вопрос о том, что о противнике нужно знать все, что только возможно разведать. Именно потому, сразу же стали формироваться команды по три звезды в каждой и эти группы стали работать на территории врага.
Немало было добыто «языков», сведения о которых сразу же приходили к Ракату, уже лекс племени Огня, с иными старшими воинами, анализировал поступающую информацию, складывая данные, словно пазлы в разрозненную картину, формируя общее представление и о войсках Ворона и их вооружении, как и внутриполитической ситуации внутри Союза племен под властью Харита.
— Старший, — задыхаясь, докладывал воин личной звезды Корна. — Из Ниреи вышли лодки и плоты. Много, очень много.
В словах воина слышалась паника. Ну а как не паниковать, если вся река на расстоянии, пока видят глаза, была переполнена плавательными средствами?
— Севр! — выкрикнул Корн, уже не боясь быть услышанным. — Срочно отправляйся со своей звездой в селение! Без отдыха!
— Старший, позволь отправиться самому! — попросил быстро подбежавший Севр.
Все знали, что этот воин был самым быстрым в племени Рысей, может так быть и вообще на Большой реке. Севр с малого возраста тренировался бегать, стремясь, как и его отец стать главным вестовым. Мало того, воин обладал необычайной выносливостью и скоростью.
— Давай, Севр, не подведи! От тебя зависит, успеют ли приготовится в селении, — сказал Корн и его затянули мысли о том, что он может сделать в условиях, когда враг уже начал активные действия.
— Старший, Вороны, от чего-то жмутся к берегу, — дождавшись, когда Севр рванет в сторону главного селения огневиков, продолжил доклад воин-разведчик.
Корн догадался, почему враг именно так двигается, стремясь далеко не отходить от берега. Боятся они, что металлический монстр появится и начнет их топить. Следовало бы предполагать, что Вороны неплохо должны были знать о состоянии дел в новом Союзе племен под предводительством Рысей. Ну а то, что армада воинов Ворон жмется к берегу должно иметь логическое объяснение, что они, в случае появления монстра, рассчитывают быстро сойти на землю.
Однако, такие расклады давали и некоторые возможности для Корна и его воинов.
— Отправьте еще кого-нибудь к Андрасу, скажите, что мы будем провожать врага и обстреливать его! Приготовьте свои луки, воины, мы начинаем воевать! Во славу Рысей, во славу Господа Бога нашего единого и всемогущего! — закричал Корн, настраивая и себя и своих воинов на решительные действия.
Через полчаса восемнадцать воинов-охотников уже вышли к Большой Реке и наблюдали, как приближается первый отряд вражеских лодок. Вороны двигались грамотно, не было такого, что они все прижимаются к берегу, хотя и такая тенденция имела место. На середине реки была одна группа лодок, являющаяся прикрытием для других. Впереди, на некотором отдалении от основной массы войск, плыли с десяток лодок авангарда, которые так же могли дать некоторое время для остальных сгруппироваться, или высадиться на берег, если к ним на встречу вышли бы лодки Рысей.
— Не стрелять! Ждать многих лодок! — скомандовал Корн.
Молодой воин, по сути, сбежал на войну. Не хотели его отпускать в главное селение племени Огня. Две женитьбы и, как следствие, две жены, обязывали воина пробыть долгое время в доме, обустроить свою хижину, обеспечить жен продуктами питания. Ну и никто не отменял обязанность зачать новую жизнь в каждой из жен. И только тогда либо глава рода, отец Корна, Борн, мог бы отпускать своего сына на войну, либо это был в праве сделать сам конуг Норей. И вот же засада… Мало было зачать ребенка, нужно еще узнать, что это произошло.
Корн старался быстрее решить вопрос о будущих наследниках и трудился не покладая рук, хотя руки тут и вовсе не нужны. В день он по два, а то и по три раза приглашал каждую из жен к себе. Иные женщины в главном селении Рысей, так и обзавидовались.
Но подобный секс-марафон молодой мужчина смог выдержать только десять дней, а после взял свою личную звезду воинов и, вопреки не особо строгим правилам, отправился на войну. Дело тут было и в женах. Они нравились Корну, были правильно воспитанными, такими, как и должны быть жены сильного и уважаемого мужчины. Вот только, сердцу не прикажешь, а Корн любил жену своего друга, Верховного Жреца Глеба.
