- Надеюсь, мне не придется самой делать ремонт в твоем доме? - пошутила я, чтобы скрыть сильное волнение.
- Нет, не волнуйся, ничего такого... Знаешь, в чем самая сильная опора магии? Эмоции... В твоем случае, сильные положительные эмоции, которые смогут вытеснить все, что тебя так беспокоит. Тебе совершенно необходимы хорошие впечатления.
- Хорошо бы... Только где их взять? Я не слишком-то умею веселиться.
- Тебе нужна романтика, Элис, - сказал Армандо так, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся.
- Что-то мне нужно? - переспросила я, чувствуя, как начинаю краснеть.
- Романтика, Элис, - повторил мужчина. - Свидания, флирт...
Признаться, третий этап поверг меня в шок. Ладно, делиться переживаниями, ладно, землю вскапывать, но романтика? Где я ее возьму, эту романтику?
- Видишь ли, с этим могут возникнуть проблемы, - произнесла я, стараясь не смотреть на мужчину. - Просто у меня нет никого, с кем бы я... с кем бы...
Я окончательно запуталась, смутилась, и вообще все слова исчезли из головы. Поспешила отойти к приоткрытому окну, чтобы глотнуть свежего воздуха. Армандо тут же оказался рядом.
- Я уже понял, что нет никого, - тихо сказал он. - Это не важно, ведь я говорю о себе. Ты красивая девушка, даже очень... Не думаю, что это будет сложно. Голубые глаза, светлые волосы - ты очень красива...
От его шепота, почти интимного, у меня по коже побежали мурашки. Я не могла поверить, что Армандо говорит такое. Он всерьез предлагает нам с ним... А что он предлагает? Кажется, совсем соображать перестала...
- Армандо, но мы ведь с тобой так мало знакомы, - пролепетала я, нервно теребя пояс кофты. - Мы совсем не знаем друг друга...
- Я ведь говорю тебе не о любви и отношениях, - вкрадчиво произнес мужчина. - Нам будет достаточно, симпатии, легкого флирта. От этого наша связь усилится.
Он стоял так близко, что у меня подкашивались ноги. Несмотря на все обещания самой себе, я все же была живой и не могла сдержать реакции тела на близость мужчины. Переход от приятельского общения к двусмысленным намекам был такой резкий и неожиданный, что я просто терялась.
- А ты всегда используешь этот метод? - спросила я насмешливо, чтобы скрыть неловкость и смущение. - А если пациент - мужчина?
- Для каждого индивидуальный подход, - невозмутимо ответил Армандо. - Не волнуйся, в порочащих связях я не замечен.
Я сделала глубокий вдох и разом постаралась выдать все, что было на душе, пока хватало мужества:
- Ничего не выйдет... Я запретила себе подобные отношения уже давно. В моей жизни больше нет места романтике, уж прости.
- Тебя кто-то обидел?
- Это не важно... Может, ты и хороший специалист для кого-то, но, видимо, не для меня. Я иногда чувствую какой-то всплеск магии внутри, но не уверена, что все по-настоящему. А теперь все это напоминает какую-то ерунду, а не лечение...
Я отвернулась и закрыла лицо ладонями. Кажется, мы зашли в тупик. Армандо положил ладонь мне на плечо и осторожно погладил.
- Я ведь симпатичен тебе, Элис... Хоть самую малость, ну признайся...
Я закрыла свое сердце уже давно. Выкинула чувства вместе с обручальным кольцом... Решила, что больше никогда и никого не полюблю, чтобы не было больно. не посмотрю по-особенному ни на одного мужчину... Но я не могла отрицать, что этот конкретный мужчина, который стоял так близко, почти вплотную, что-то пробуждал во мне.
- Я помогу тебе расслабиться... Просто легкое увлечение, обещаю. Тебе просто нужно немного светлого в жизни...
- Ты уверен, что магия вернется?
- Это всегда происходит неожиданно. Уверен, что мы близки к этому... Просто доверься...
Армандо развернул меня к себе, но я упорно не хотела смотреть ему в глаза. Он медленно провел пальцами по моей щеке, заправил за ухо прядь волос. Взял мою ладонь, погладил, забирая дрожь.
- Ты красивая... Очень... - прошептал мужчина, притягивая меня к себе.
Я все же не решалась обнять его в ответ, но и не вырывалась. Рядом с ним было тепло, спокойно, надежно... Он гладил меня по спине, по плечам, и я расслаблялась. Внутри пробуждалась нечто забытое, о чем я не позволяла себе думать.
- Не так уж страшно, правда? - шепотом спросил мужчина. - Я не обижу тебя, обещаю...
Армандо щелкнул пальцами, и комнату заполнила негромкая музыка. Надо же, даже не замечала динамиков под потолком... Я вообще ничего не замечала вокруг... Мужчина прижал меня к себе, обхватив за талию, а я положила ладони ему на плечи. Мы двигались в такт музыке, и я, наконец, решилась взглянуть в его глаза. В них было нечто такое, от чего сердце забилось чаще. Неужели он такой хороший актер? Или правда считает меня привлекательной? Просто флирт, легкое увлечение... Он взял меня за руку, поднес к лицу и прикоснулся губами.
- Неужели, Элис, у тебя сегодня не нашлось очередного стишка? - спросил он, глядя на меня с улыбкой.
- Сегодня у меня нет слов, - призналась я.
- Тогда просто расслабься и танцуй.
Я послушно опустила голову ему на плечо и прикрыла глаза.
Время откровений
- Ты такая задумчивая в последние дни, - тихо произнес Армандо, будто невзначай проведя ладонью по моему плечу.
