Я смотрела в окно на сад, и душа моя радовалась. Весна все же прочно обосновалась в наших краях, и солнце стало частым гостем в столице. Холод отступил, и люди, распрощавшись с надоевшей теплой одеждой, гуляли в парках и скверах, наслаждаясь пробуждением природы. Сад тоже расцветал, и было приятно осознавать, что это моя заслуга. Алфины цвели и благоухали. Цветов стало так много, что уже и воды было не видно. Один сплошной багровый ковер... Я думала о таких простых вещах, чтобы не думать о сложных...
- Хорошо, что потеплело... - произнесла я. - Люблю весну...
Третий этап исцеления оказался очень неожиданным для меня. Я, конечно, могла бы представить Армандо кем-то большим, нежели просто хорошим другом... Можно ведь представить что угодно. Мечты не приносят боли...
- Я тоже люблю весну, - ответил мужчина, взял мою ладонь и принялся гладить пальцы.
Да, мне несомненно нужны хорошие эмоции, новые впечатления. Романтика... Я уже и забыла, что это такое. Теперь я смущалась и отводила глаза, когда Армандо смотрел на меня, а по коже бежали мурашки... Приятное ощущение... Какое-то захватывающее... Все его взгляды, жесты пронизаны едва уловимым, но очень приятным флером. Кажется, простое прикосновение, а по коже разливается приятное тепло. И возникает неконтролируемое желание понравиться ему по-настоящему. А, быть может, так оно и есть?
- Все думаешь, думаешь... Поговори со мной, Элис...
Говорить мне не хотелось... Я повернулась к нему и посмотрела в глаза, стремясь найти в них... Сама не знаю, что... Он появился словно ниоткуда, когда я больше всего в нем нуждалась. Как бы я справилась без него? Вина и сожаление все еще внутри, но я научилась с этим жить. Неожиданно для себя самой протянула руку и убрала прядь волос, упавшую ему на лоб.
В глазах Армандо мелькнуло удивление. Красивый... Раньше я думала об этом как-то отстраненно, но теперь все поменялось. Значит, легкое увлечение? Армандо сказал, что ему будет легко увлечься мной... А мне? Не замечала даже, какие у него длинные ресницы... Любая девушка бы позавидовала. И глаза красивые - зеленые, глубокие. Губы пухлые, чувственные... Черты лица одновременно мужественные и красивые. Яркая внешность... Такие мужчины обычно бывают серцеедами. А о нем я ведь по-прежнему почти ничего не знаю...
Армандо перехватил мою руку и поднес к губам. Это была на данный момент самая откровенная ласка, которую я ему позволяла.
- Элис, если не хочешь разговаривать, может, порадуешь меня очередным стихотворным творением? Например, хочу лежать я дома с книжкой, а ты меня уже достал... Я уловил твой стиль?
- Замечательно, - сказала я с улыбкой. - Ладно, если хочешь...
Я прикрыла глаза на секунду, и слова сложились сами собой.
- Память я укрою снегом белым... Может быть, печаль моя уснет. Все, о чем я думать не хотела, пусть холодным ветром унесет...
Армандо явно ждал вариацию на тему моей отстойной жизни, а потому удивился.
- Красиво, - произнес он, глядя на меня серьезным взглядом. - И печально...
- Не знаю... Как-то само собой сложилось.
- А я знаю, как тебя развеселить. Это сюрприз!
Армандо подмигнул мне и вышел из комнаты, оставив меня в полном недоумении. Я, конечно, люблю сюрпризы, но только если они приятные. Мужчина вернулся через несколько минут с большой плетеной корзиной, укрытой вышитой салфеткой.
- Смотри, что у меня есть! - гордо сказал он, ставя корзину на стол. - Для девчонок нет ничего приятнее, чем вкусняшки.
Я откинула салфетку и ахнула от восторга. В корзине лежали всевозможные фрукты и сладости. Здесь был мой любимый красный виноград, душистые мандарины, крупная спелая клубника. Еще я обнаружила воздушный зефир, мармелад и маленькие разноцветные пироженки с заварным кремом.
- Ух ты! - только и смогла произнести я, глядя на все это великолепие.
- Я просто подумал, что сегодня такая замечательная погода, к чему сидеть дома? Устроим пикник!
- Ты серьезно?
- Конечно! Я знаю отличное место.
И мы реально отправились на пикник, прихватив вкусняшки и большой мягкий плед. Погода и вправду сегодня особенно радовала. Солнце ярко светило, птицы пели, дул легкий теплый ветерок - что еще нужно для счастья? Когда столица осталась позади, Армандо свернул с трассы на едва заметную лесную дорогу. Здесь была совсем другая атмосфера... Вдалеке от небоскребов, машин и маголетов, это место казалось волшебным.
- Летом здесь еще красивее, - сказал Армандо. - Я обязательно свожу тебя.
Мужчина остановил автомобиль у небольшой поляны, окруженной величественными лиственницами. Я вышла из машины и вдохнула свежий воздух. Как же давно я не выбиралась на природу! Мы расположились прямо по середине поляны, расстелили плед. Я скинула балетки, села поудобнее, прикрыла глаза, наслаждаясь теплыми солнечными лучами. Вот в таком месте можно забыть обо всех проблемах...
- Тебе нравится?
Голос Армандо пробивался сквозь покой и умиротворение, но совсем не мешал, а даже наоборот.
- Очень, - искренне ответила я.
- Держи.
