Я старался объяснить простыми словами и надеялся, что Айла примет меня в этом теле. После небольшой заминки я уловил отклик. В нем смешались волны согласия и настороженности, но она явно решилась мне помочь.
“Спасибо”, — ласково сказал я и погладил шершавый бок.
Мы отошли на пару шагов назад. Внутри дерева слышался громкий шорох. Через несколько минут кора перед нами стала расходиться и скоро образовался проем размером в человеческий рост. Нария и Эрлин изумленно разинули рты, а я лишь посмеивался и наслаждался произведенным впечатлением.
— Идем, — я кивнул головой в сторону прохода и вошел первым.
За коротким коридором открывалось большое свободное пространство, словно мы находились внутри высокой башни. Высоко сверху было окошко-люк, через которое внутрь попадал солнечный свет, а на стенах висели небольшие магические светлячки, которые рассеивали темноту, создавая приятный полумрак. По стенам шла узкая винтовая лестница с высокими ступенями. Она вся и перила были свиты из толстых корней-лиан, местами покрытыми небольшими листочками и даже кое-где маленькими белыми ароматными цветами.
Даже я сам восхищенно вздохнул, глядя на все это. Не знал, что Айла может сотворить ТАКОЕ. Что уж говорить о моих гостях, которых, кажется, немного контузило от всего увиденного.
Мы пошли наверх и вскоре выбрались на довольно большую ровную площадку моей “квартиры” внутри кроны Айлы. Здесь была, скажем так, «человеческая» половина, обустроенная со всеми удобствами. Пара комнат, разделенных зеленой завесой, кухня, мебель, спальня с уютным коконом для сна. Даже некое подобие водопровода и канализации имелось, как у людей. А на второй половине Ларна и чуть ниже было сплетенное из толстых веток огромное пространство драконьего логова. Там полноценные хоромы устроить не представлялось возможным, но вздремнуть, развалившись лапами кверху — вполне.
Мое жилище было обставлено скромно. Несколько мягких кресел из тонких пружинящих лиан, стол, пара сундуков для одежды и различной мелочи, небольшой кухонный шкаф, постель, выстланная мягкими листьями Ларна с тонким приятным ароматом. Большего мне не требовалось, я почти все время проводил в обучении.
Мы перекусили, и я попросил Айлу создать еще две кровати. После долгой дороги всем хотелось отдыха, и мои гости в полной мере оценили удобство жизни на разумном дереве.
Спустя два часа мы вернулись в зал Советов. В сборе были уже больше двадцати старейшин. И только мы переступили порог, как к нам обернулась вся толпа. Целую минуту звенела тишина и нас пожирали любопытные взгляды, стало даже немного неуютно, хотя я почти всех присутствующих драгов знал с детства.
— Вот и Аркас с друзьями! — прервал тишину учитель. — Прошу, садитесь, уважаемые старейшины.
Толпа зашевелилась, все рассаживались на скамьи с небольшими столиками, которые стояли полукругом в просторном зале. Минтар подал знак рукой, и мы подошли к нему, расположившись напротив старейшин на небольшой трибуне.
Учитель взял слово и рассказал кратко нашу историю. После небольшой заминки, на нас обрушился шквал вопросов, на которые мы едва успевали отвечать. Совет длился три часа. За это время старейшины узнали все события последних дней практически поминутно, но найти решение нашей проблемы так и не смогли.
— Что ж, — взял слово учитель, — очевидно, что искать информацию необходимо в древних фолиантах. Этим мы и займемся. Следующий Совет назначаю через два дня в полдень. А пока Нария и Эрлин будут гостями Долины и под полной защитой драгов.
На этом Совет был закончен. Долгие разбирательства всех вымотали, и мы отправились ко мне домой. Я чувствовал, что в последний час со мной происходит что-то неладное: голова немного кружилась и начал бить озноб. Нария и Эрлин закружились вокруг меня, пытаясь понять, что происходит. Но тут пришел фамильяр и важно обнюхав меня со всех сторон, заявил, что дело в расшалившейся магии, и забрался ко мне на колени.
— Верно… — задумчиво протянула Нария. — Раз моя магия осталась с тобой, то и фамильяр как бы твой. А для стабилизации магических всплесков вам необходим физический контакт хотя бы пару часов в день.
Я осторожно запустил пальцы в мягкую шерстку и буквально через несколько минут почувствовал, что мне становится лучше.
Кто-то позаботился о еде, и мы с удовольствием приступили к ужину. Уплетали печеные овощи с ароматными травяными лепешками и молодыми сладкими орехами шошлы. Вечер прошел за неспешными разговорами ни о чем и разучиванием новых простых заклинаний, прогулку по окрестностям решили отложить на утро.
Тим пробыл со мной положенные два часа, а потом перебрался на руки к Нарии и стал тереться о ее щеки, словно просил прощения за вынужденные обнимашки с другим человеком. Вроде фамильяр, а ведет себя как обычный ручной зверь. Это вызывало улыбку, и не только у меня, но и у всех присутствующих. Он так и остался с Нарией, даже когда мы все легли спать.
****
