Разговаривать не было ни желания, ни сил, и потому, завернувшись в чуть влажные одеяла, улеглись на солому, и почти сразу уснули под нескончаемый шум дождя. Надо сказать, что с наступлением темноты дождь вновь разошелся, и сейчас снаружи хлестал самый настоящий ливень. Хорошо, что мы сумели добраться до этой деревушки, а иначе не знаю, как бы мы провели эту ночь под открытым небом. Не хочется даже думать о том, как завтра мы продолжим путь по дороге – боюсь, что к тому времени она превратится если не в болото, то в нечто похожее...
К утру дождь прекратился, тучи ушли, и выглянуло солнце. При одном взгляде на теплые лучи, пробивающиеся сквозь щели сарая, у меня улучшилось настроение.
– Господа-товарищи, как чувствуете себя после вчерашнего?.. – поинтересовался Глеб. – То, что было вчера – это прямо как экзамен на выживаемость, который мы умудрились сдать.
– Вроде ничего, думал, будет хуже... – отозвался Кирилл. – Лена, ты как? Кажется, незадолго до того, как мы пришли в этот дом, ты меня на себе едва ли не тащила...
Тут Кирилл прав: как бы он не хорохорился, но больная нога дает о себе знать, да и путь по непростой дороге не придаст здоровья. Хотя Глеб вчера и забрал у меня дорожный мешок, чтоб было легче идти, все же к концу пути Кирилл, и верно, без моей поддержки вряд ли сумел бы передвигаться
– Все нормально... – потянулась я. – Главное – хорошо выспалась! Ты мне лучше ногу свою покажи. Сильно болит?
– Я бы так не сказал...
Рана на ноге Кирилла, на удивление, выглядела сравнительно неплохо, и это не могло не радовать. Мы не торопясь поели, а когда стали складывать в дорожные мешки не полностью просохшую одежду, в дверь сарая постучали.
– Эй, вы... – донесся до нас мужской голос. – Что сидите там? Уже утро наступило.
– Староста, чтоб его... – негромко проворчал Глеб, и сдвинул засов на дверях. – Открываю!
– Давно пора... – недовольно отозвался немолодой мужчина, когда распахнулась дверь. Как видно, этот человек решил проверить, кому он дал разрешение остановиться на ночевку подле своего поселка, ведь вчера, под дождем, он как следует не смог рассмотреть незваных гостей. – У нас в деревне все давно на ногах, а вы все еще спите. Я уж думал, не случилось ли что...
Тут староста замолк, рассмотрев Кирилла. Кажется, внешность нашего спутника настолько удивила этого человека, что он спросил, не считая нужным скрыть любопытство в голосе:
– Где ж тебя, мужик, так угораздило?
– На войне пострадал... – неохотно отозвался Кирилл.
– Огнем, что ли, тебя так опалило?
– Вроде того.
– Не повезло... – посочувствовал староста. – Нас, к счастью, война не затронула, и за это Богов благодарим каждый день. И куда ж вы сейчас идете?
– К Дальним поселкам... – сказал Глеб. – Родственники там у нас отыскались. Правда, уж очень отдаленные, раньше мы их и не видели никогда. Да и, говоря честно, до недавнего времени ничего о них не слышали. Вернее, почти ничего. Когда-то, еще до войны, родители упоминали о том, что Дальних поселках есть родня из числа тех, о которых говорят – нашему забору двоюродный плетень. Сейчас, после войны, от нашего дома ничего не осталось, да и под викисами находиться не хочется. Вот и обратились к родне... Увы, нам выбирать не приходится, тем более что они согласны нас принять.
– Ну, какая ни есть, а родня... – кивнул староста. – В нынешнее время без этого никак. Радуйтесь, что хоть такая имеется.
– Мы и радуемся, а иначе бы не отправились невесть куда.
Дальние поселки – это добрый десяток небольших деревушек, расположенных в гористой местности. Там живут охотники и землепашцы – только в той местности может расти некий овощ, напоминающий нашу сахарную свеклу, только куда более сладкий. Тамошний народ зарабатывает довольно неплохие деньги, но чужаков у себя не очень жалует, а потому в те края без необходимости не ходят. Идти в Дальние поселки, мы, конечно, не собирались, по дороге нам надо будет свернуть в другую сторону, но старосте об этом знать не стоит.
– Понятно... – кивнул староста. – А что ж вы в такую погоду пошли?
– Мы не думали, что такой дождь начнется! Да еще и зарядит надолго!
– Верно, сейчас все залито... – кивнул годовой староста. – Неподалеку ручей протекает, так он даже из берегов вышел.
– Да уж, представляю, что сейчас на дороге творится... – вздохнул Глеб. – Наверное, грязь сплошная...
– Ничего, скоро подсохнет... – отозвался староста. Все понятно: довольно ясно намекает, что нам не стоит задерживаться в их деревушке – переночевали, так надо и честь знать!
– Это верно, нам пора в путь-дорогу, и без того задержались куда дольше, чем положено... – Глеб протянул старосте две серебряные монеты. – Спасибо, что разрешили переночевать, тем более что мы заявились чуть ли не затемно.
Довольный староста забрал деньги. Ему есть чему радоваться – в здешних местах и за одну серебряную монету надо немало потрудиться, а уж если тебе дают две... За ночевку в сарае это более чем высокая плата, на какую староста явно не рассчитывал. Наверное, именно потому, в знак благодарности, он решил нас предостеречь.
