На территории Ларионии нас встречали – да не просто встречали, а готовы были поджарить выпущенными сгустками какого-то фиолетового цвета. Суматоха, шум, глухие удары клинков. Рев драконов, которые успели уже перейти и превращались в звериную форму. Барсы тоже не отставали, они рычали и рвали нападавших. А когда перешли и наги, началась ужасная неразбериха.
Меня буквально затрясло от накатившей агонии боли, птица на руке стала махать крыльями, не давая мне возможности нормально вздохнуть, а жар, подымающийся изнутри, просто разрывал на части.
– Элиниэль! – раздался среди многоголосых звуков безумный крик нашего главнокомандующего эльфов, того самого малоразговорчивого ушастика, которому правитель Сульгенэль поручил мою личную охрану. – Что ты творишь, брат?
Меня словно подбросило от осознания, что напали эльфы. Их было не меньше тысячи, они все были вооружены, но на нашей стороне драконы, которые уже вовсю поливали своим огнем все вокруг.
– Эриниэль! – прокричал тот самый брат нашему главнокомандующему. – Стань плечом к плечу со своими братьями, я не хочу, чтобы кровь эльфов окропила наш дом!
– Ты предатель, Элиниэль! – в ответ закричал наш эльф. – Наш король никогда не простит тебя!
– Это ты не ведаешь, что творишь, брат! Я исполняю волю короля! – прокричал вражеский эльф.
– Ты ошибаешься, Элиниэль! Наш король приказал защищать пришедшую из другого мира ценою собственной жизни! И я никогда не нарушу слово, данное ему!
– Тогда ты выбрал свою сторону! – морщась, словно от боли, крикнул в ответ Элиниэль.
Ушастый вражеский эльф сжал в руке какой-то артефакт, и все, кто сейчас были на поляне, вместе с драконами, которые так еще и не успели взлететь, переместились в неизвестном направлении.
Мы оказались в нескольких днях пути от дворца эльфов, где ни одному дракону никак не удавалось взлететь. Это был гиблый лес, и не потому, что тут были какие-то болота или пропадали массово существа. Просто когда-то давно именно в этот лес и пришло нечто из другого мира, напитывая все вокруг своей энергией. Деревья стали как будто железными, их структура поменялась изнутри, и даже листва в вышине сверкала своими плотными листочками, издавая словно бы перезвон льдинок на ветру. Этот лес за несколько столетий вырос в гигантский. Деревья в обхвате достигали нескольких десятков метров, а в вышину… даже мне, дракону, они были не по плечу.
Конечно, не составляло труда выбраться из него, но на это нужно было время, вопрос только, для чего оно понадобилось эльфам.
Командир Эриниэль стоял словно в воду опущенный, он не понимал, что произошло, почему на нас напали свои. Его лекари безропотно лечили всех пострадавших, благо кроме порезов и подпалин, ни у кого ничего не было серьезного. Но вот непонимание и злость были у всех.
– Да что себе позволяет этот эльф! – громко воскликнул Дашен.
– Нужно добраться до него и показать, что такое гостеприимство! – поддержал его Риар.
Денли так вообще просто рычал, не находя себе места. Все главнокомандующие стояли поблизости и ждали слов своих глав.
– Мой король не мог отдать такой приказ! – пришедший в себя Эриниэль подошел к нам, коротко склонился в уважительном поклоне и продолжил. – Я уверен в своем главе, он тоже заинтересован в будущей жене и все сделает для ее благополучия!
– Ну кто-то же отдал этот приказ, – спокойно практически пропел Шерон, подползая ближе к эльфу. – И заметьте, на нас напала не кучка бандитов или недовольных мятежников, а армия края, с самим главнокомандующим Элиниэлем.
– Мой брат ошибся, – тихо произнес, не в состоянии поверить во все это, эльф. Он отвернулся, чтобы сморщиться от боли. – Я не знаю, что происходит, но я во всем разберусь.
– Мы все разберемся в этом, – дополнил я слова эльфа. – Ведь твой брат хотел лишь устранить, а не убить кого-то из нас.
– Да! – с надеждой смотря в мои глаза, подхватил Эриниэль.
– Нужно осмотреться на местности, – произнес Денли. – И, думаю, через час можно выдвигаться.
Я лишь кивнул, отдавая себе отчет в том, что барсам тут будет гораздо легче рассредоточиться, чем моим драконам.
Подойдя к Мари, я осторожно снял ее с животного и прижал к себе. Ее лихорадило, но огонь, что сжигал ее изнутри, постепенно принялся успокаиваться. Налиш с Шероном, которые все время практически не отходили от жены, пока была битва, с тоской посмотрели на наши объятия.
Я не стал долго задерживаться – нужно было отдавать распоряжения, проверять раненых, да и с эльфом более детально все обсудить, – погладил жену по щеке и передал в руки нагам.
Мари не вздрогнула и не отстранилась, в состоянии аффекта она любое родное тепло воспринимала благосклонно, и нагам нужно этим пользоваться.
Ведь даже там, на горе знаний, где поселился один из самых древних драконов, который помнил еще времена, проведенные в других мирах, он посоветовал нагам всегда быть ближе к истинной. Только общее притяжение преодолеет все преграды.
