Сэм тяжело встал, потянул усталые плечи, неожиданно улыбнулся краешками губ и сказал нарочито бодрым голосом:
— Давай-ка соорудим что-нибудь на завтрак. Сейчас проснется наша подруга и, как обычно, разворчится от голода.
Он поспешил в сторону огороженной длинным столом кухни—столовой. Иван с грустной улыбкой глядел на Сэма и думал: как ему повезло встретить этих людей! Теперь Сэм, Кристи и Люк – его семья.
Лязгнула дверь – на Конечную вошел Люк. С лицом, похожим на горестную маску.
— Ты опоздал, — Иван встал и протянул ему «живую» руку.
— Миранда приболела. Дома холодно, кашель никак не проходит.
Иван резко поднялся, крикнул:
— Сэм, справишься полдня без нас? Мы сгоняем в Хоупфул-Сити. К вечеру вернемся.
— Что ты задумал, Иван? – в глазах Люка мелькнула тревога.
— Я знаю армейский склад на окраине города, где есть генераторы, и можно разжиться топливом. Хватит твоей семье болеть и мерзнуть.
— Ты хочешь, чтобы мы вломились на склад, полный охраны?
— Вряд ли его слишком строго охраняют. Дисциплина ослабла, я видел, как рядовые проходят по улице и забывают отдать честь офицерам. И никого за это не наказывают. Война закончилась десять лет назад, и все расслабились. Но для нас, изгоев – это не так уж плохо. Иначе нам не выжить. Все, что есть в Трущобах, так или иначе украдено в Хоупфул-Сити.
— Никак не могу смириться с тем, что я – преступник, — вздохнул Люк. – Чем я теперь отличаюсь от Гилроя и его горилл?
— Совестью, Люк! – Иван по-дружески хлопнул его по плечу. – Гилроя не терзают муки совести за загубленные души. И, поверь, его преступления многократно серьезнее наших краж. Мы никогда не берем больше, чем нужно для выживания. И стараемся для общего блага.
— Робины Гуды! – хмыкнул Люк. – Преступление – оно и есть преступление. Остальное – нюансы. И все же я готов воровать ради своей дочери. Поехали в Хоупфул-Сити, и я украду этот генератор. И что-нибудь из еды. Дочке нужно молоко и масло. Моя малышка худая и бледная и каждый раз, когда я гляжу на нее – сердце разрывается на части.
— Я тебе помогу, — кивнул Иван. – Возьми большой рюкзак и надень мою старую куртку – там много карманов.
— Как мне не по душе эти разговоры! Будто мы – не ученые, а банда преступников, – печально вздохнул Сэм.
Он тщательно размешал в миске порошковый омлет с водой и вылил его в глубокую сковороду. По Конечной разнеслись аппетитные запахи.
— Я – офицер в отставке, — нахмурился Иван. – И мне даже не полагается пенсия. Чтобы получить ее, придется стереть память. У меня нет чувства вины, и я ничем не обязан Новаторам. Они стерли мозги моим бывшим сослуживцам. Многие из них теперь даже не помнят, что воевали.
Сверху послышались шаги и раздался звонкий голос Кристи:
— Вы мне завтрак оставили? Знаю вас, обжор, только зазеваешься – и на столе пусто.
Трое мужчин с облегчением рассмеялись. Кристи вносила в их жизни светлые нотки молодости, радости и надежды на лучшее.
Иван и Люк выбрались из канализационного люка в промышленной зоне Хоупфул-Сити, огляделись и быстро зашагали к огромным корпусам армейских складов. Когда-то склады были огорожены силовым полем, но позже силовую преграду заменили на старинную колючку. Иван уже не раз «пользовался» запасами этих складов. Учет здесь вели – хуже некуда, и пропажа ничтожной доли запасов не вызывала тревоги. Оружия на этих складах не было. Лишь хозяйственный инвентарь, некоторое оборудование, инструмент и военная форма.
Иван провел Люка к ближайшему складу, привычно отогнул уже разрезанную колючку, они забрались на территорию и, пригибаясь к земле, побежали к задним воротам. Ворота раздвигались с помощью электропривода — чтобы открыть, требовался пульт. Рядом с воротами чернела небольшая дверь. К этой двери Иван и вел Люка.
— Здесь всего два охранника – человека и пара дронов. Если будем осторожны – нас не заметят.
Они подошли к двери, Иван достал из-за пазухи монтировку, огляделся и быстро взломал замок. Изгои скользнули внутрь и замерли у порога. Прямо на них по проходу между стеллажей летел небольшой дрон. Иван резко схватил Люка за руку, дернул, они упали на пол и откатились под ближайший стеллаж. Замерли.
— Наверное, он реагирует на открытую дверь, — еле слышно прошептал Иван. Люк кивнул.
— Склад огромный. Где здесь генераторы?
— На другом конце. Нужно обойти по периметру и стараться не попасть под камеры дронов.
Дрон улетел, изгои выбрались и осторожно, стараясь не шуметь, поспешили к нужной им секции. На складе было темно. Лишь периметры стеллажей обозначались светодиодными знаками да на потолке тускло поблескивали лампы. Бетонный пол был густо покрыт пылью и грязью, и теперь изгои оставляли после себя отчетливые следы.
— Они сразу поймут, что на складе побывали воры, — прошептал Люк, оглядываясь на цепочку следов.
— Нам и без этого вряд ли удастся скрыть этот визит, — ответил Иван. – Замок взломан, и дверь нам не закрыть. Они проверят записи с камер, и увидят, что здесь побывали изгои в старой одежде, с надвинутыми на глаза капюшонами.