Видение исчезло, они вновь оказались в своих креслах за штурвалом звездолета. Мэй немного поморгала, чтобы окончательно прийти в себя. «Эсдель» сбавил скорость и, не торопясь, продолжал лететь к своей цели.
За стеклом кабины перед ними из глубины выплывала планета. Она становилась все больше по мере приближения. В ней можно было угадать знакомые черты той планеты, снимки которой они недавно видели.
Но с каждым покоренным промежутком расстояния Илис все меньше походил на планету из файла с фотографиями. Все сняли свои защитные шлемы, Мэй включила камеру и вывела на экран увеличенное изображение объекта.
Это был не тот самый процветающий Илис, как несколько лет назад. Яркая зелень больше не преобладала на этой земле. Леса и поля лишь разрозненными обрывками были разбросаны по материку. Между ними и ближе к полюсам расширялись пустоши. Редкие серые облака зависли в атмосфере.
Вокруг Илиса столпилось множество военных станций и спутников. Они были подобны стае диких пчел, окружившие гнездо неприятеля и жужжащие в предвкушении хорошей добычи.
Мэй сглотнула и искоса посмотрела на Лам. Она сидела в напряжении и не отрывала глаз от экрана. От нее исходило непонятное чувство. В нем были одновременно перемешаны страх, боль, непонятное чувство вины. И еще было одно острое желание. Кажется, это было желание мести.
Айн и Хок надежно скрыли свои волнения за барьером. Но Мэй смогла различить напряженность в лице Айн, а Хок немного прищурился, между бровей пролегла недовольная складка.
– Теперь решать тебе, – проговорила Айн и повернула голову в сторону девочки. Её красивое лицо оттеняли несколько уродливых синяков. – Что будем делать дальше?
Лам вздрогнула и отстранилась от экрана. Вся её нерешительность куда-то пропала, она больше ничего не боялась и не собиралась отсиживаться в стороне как раньше. Илис был совсем рядом, и она не собиралась отступать назад.
– Приземляемся.
Айн подняла бровь
– Ты уверена?
Хок покачал головой.
– Это самоубийство. Вы все видели, что вся планета оккупирована. Гахроксы на каждом шагу. Нас подобьют ещё перед входом в атмосферу.
Лам бросила на него взгляд отчаяния.
– Но я должна туда попасть! Для меня это очень важно!
Мэй прекрасно понимала девочку, но и рисковать так сильно ей не хотелось.
– Ну что ж, – задумчиво протянула Айн. Она вывела карту планеты на экран. В глубине материка загорелась зелёная отметка. – Согласно карте, конечные координаты находятся в черте лесного массива. Вокруг неё разбросаны мелкие деревни, а ещё дальше через сотню километров находится главный центр Илиса. Если мы активируем режим невидимки, то нам будет легче пролететь мимо незамеченными.
Хок криво усмехнулся.
– Конечно, а потом мы преспокойно пройдем мимо войск в центр города и поздороваемся с королевской семьей… Да поймите же вы, что мы не на прогулке. Здесь идет война, оккупация всей территории! – Хок указал на экран, на полчище гахрокских кораблей, кружащие над планетой подобно стервятникам. – Нам еще повезет, что мы вообще приземлимся на поверхности. Ну а что потом? Мы даже не знаем, куда нам нужно идти. Уже на ближайшей дороге мы столкнемся с войсками, и, поверьте мне, так просто, как на станции, мы не отделаемся. Нас расстреляют прежде, чем мы успеем сказать слово «Илис»!
Хок скривился и схватился за плечо – рана еще ссадила.
Айн недовольно изогнула брови.
– Я сама прекрасно понимаю, что это безумный шаг. Но мы должны рискнуть. Иначе для чего мы вообще все это затеяли. Мы слишком далеко зашли, и никто не намерен отступать. Уж лучше смерть, чем вернуться обратно в лапы Адмирала.
Она хитро прищурилась. В ее руке появилась переносная консоль.
– Тем более, что мы не совсем безоружны. Я «одолжила» у гахроксев несколько файлов с кодами и командами. Прошу заметить, весьма полезная вещь, и свою эффективность она уже доказала.
Хок переводил взгляд с одной девушки на другую. С надеждой он посмотрел на Мэй, но и от неё он не получил поддержки. Все были на стороне Лам. Деваться ему было некуда, он остался в меньшинстве. Он закатил глаза и махнул рукой.
– Мне, видимо, только и остается, как молиться на твою консоль, – он повернулся к своей панели. – Включаю режим невидимки.
На лице Лам зардел лёгкий румянец – её внутренний ребёнок ликовал.
– Тогда всем советую надеть шлемы, посадочка будет нелегкой, – сказала Айн, демонстративно натягивая свой.
Конечные координаты приземления были выбраны неслучайно. Они находились в лесном массиве, достаточно далеко от центра и других селений. Рядом не было военных баз или космопортов – слишком неподходящая местность для таких объектов. Тот, кто оставлял эти координаты в подсознании Лам, многое продумал. Он словно знал, что она когда-нибудь сможет вернуться сюда.
