«Отдохните пару часиков, – сказала она. – Времени у нас еще навалом. Станция находится весьма отдаленно от других объектов. Так что нам придётся ещё долго ждать его подмоги. На верхней палубе находится жилой отсек. Найдите себе пару коек и устройте себе отдых».
Мэй отлично поняла слова «койка» и «отдых». Девушки помогли друг другу подняться и вместе направились в жилой отсек. На ходу Мэй обернулась.
«Что с телом?»
«Я отправила его в капсуле в космос. Туда же положила его оружие и шлем».
Мэй ничего не ответила. Рачерс из клана Баджо, капитан четвертой эскадры и бывший второй помощник Адмирала гахрокского флота был похоронен со всеми почестями.
В доке стояло оживление – боты-чистильщики заработали снова, они закончили обработку фюзеляжа и даже отполировали стекло кабины пилота до блеска. Мелкие мобильные боты юрко ныряли во внутрь корабля и чистили салон «Эсделя».
Топливные капсулы были загружены, ещё немного было оставлено про запас. Кто знает, что их ждет в системе Касмий, может, им придётся ещё долго блуждать по космосу? Грузчик занёс контейнер с провиантом, здесь этого добра было навалом.
Мэй смотрела на всю эту суматоху, прислонившись плечом к стене. В руках она крутила защитный обруч, в котором спала. Хоть отдыхала она недолго, но все же чувствовала себя гораздо лучше.
Они подкрепились здешней едой, она отличалась от тензиской пищи только наличием разнообразных вкусов и не более. На Мэй была свежая одежда, волосы были еще влажные после душа, принятого на скорую руку.
Она почувствовала присутствие Лам. Она стояла у нее за спиной, допивая из банки коктейль. Она не могла спокойно стоять на месте и переминалась с ноги на ногу. Лам рвалась вперед, в неизведанный мир космоса, где, возможно, они найдут свою истину. Путь им преграждал только большой люк шлюза.
В голове Мэй раздался бесстрастный голос Айн.
«Катер почти готов, я включаю диагностику всей системы и предстартовую подготовку. Как только мы взлетим, сработает таймер. Я поставила его на десять минут. Думаю, этого времени нам хватит».
«Принято», – отозвалась Мэй и попросила её спускаться с диспетчерской.
Ботов вокруг звездолета становилось все меньше. В салоне уже никого не было, система включилась и запустила двигатели.
Вскоре к ним присоединился Хок. Он шел из главного центра станции, в руке был ящик с инструментами. Айн посмотрела на него с вопросом, он кивнул в ответ – все сделано так, как она просила.
Айн держала в руках свою консоль. На ее экране высвечивались новые данные.
– Диагностика завершена на 80 %. Пора выдвигаться.
Они вместе поднялись по трапу в салон «Эсделя». Каждый занял свое место перед управлением, пристегнул ремни и надел свой шлем. Вся кабина гудела и сияла огнями. Айн приблизилась к своей панели и запустила предстартовый режим.
В доке закричала тревога. Боты разбежались врассыпную как испуганные насекомые.
Двигатель уже почти нагрелся, когда створки люка начали разъезжаться в стороны. Он был настолько тяжелый, что все помещение зашаталось. «Эсдель» быстро разогнался и вылетел из шлюза. Они покинули свое временное пристанище и отправились вперед в бесконечную черную даль.
«Эсдель» уверенно бороздил пустошь. Станция отдалялась от них, становилась все меньше и меньше. Вскоре ее уже невозможно было различить на ярком фоне холодной планеты.
Айн посмотрела на таймер.
– Сейчас!
На орбите планеты засияли крошечные огни. Станция словно сжалась в несколько раз, потом один беззвучный хлопок разорвал её, разбрасывая вокруг тёмные останки. Военной базы больше не было – Айн запустила на ней команду самоуничтожения после их отлёта.
Только потом до них дошло несколько молчаливых ударных волн. Качнув корабль пару раз, волны ослабели и растворились в вакууме.
«Эсдель» был на достаточном расстоянии от места взрыва, обломки до него не долетели. Часть из них улетела в космос, другая была схвачена планетным притяжением, и они устремились к атмосфере.
Лам была занята другим делом. Она пролистывала всю информацию, которую оставил Нэтски и дополнительно нашла на станции.
– Вот оно!
Она вывела на экран файлы, описывающие систему Касмий. Информации было достаточно много, на ознакомление могло уйти не один день.
Вначале было краткое описание самой системы Касмий – координаты, физические величины и строение. Всё это они пропустили и сразу переключили внимание на планету Илис.
Перед ними появилась объёмная фотография с изображением планеты. Средние размеры, атмосфера, насыщенная кислородом, большая часть поверхности была покрыта океаном. За белыми чистыми облаками угадывалась суша. Большой и единственный материк растелился по всей поверхности, почти всю его площадь занимали леса с сочной зеленью. От него в разные стороны были разбросаны мелкие острова. Горные хребты были редкостью, в основном здесь были долины и сглаженные древние платформы.
