Из вражеских окопов послышался смех, а потом фрицы попросили:
– Ещё! Ещё!
И Петрушка без перерыва пел, играл, а из окопов доносился хохот.
За это время санитары успели переправить всех раненых в госпиталь, а в наше расположение прибыло подкрепление.
А потом Ваня прекратил своё выступление, и красноармейцы с криком «Ура!» пошли в атаку. Враг отступил от города и занял новые позиции.
И вдруг послышался гул вражеского самолёта, а следом грохот взрыва. Ваня упал. Когда к нему подбежали санитары и однополчане, они увидели, что у Вани на груди – рана от осколка бомбы.
А из немецкого окопа раздался возглас на русском языке:
– Петрушка, мы ждём тебя!
– Его нет! Вы только что убили его! – прозвучало в ответ.
В этот день со стороны врага больше не было слышно ни одного выстрела. И со стороны красноармейцев тоже.
Война продолжалась ещё три года и закончилась поражением Германии.
Сослуживцы поговаривали:
– Если бы Ваня с Петрушкой находился на границе в первые дни войны, то уговорил бы врага не лезть в нашу страну!
Закончилась кровопролитная война. Фашистов гнали в их логово, откуда они вероломно напали на нашу Родину. Они злобно сопротивлялись, зная, что это для них последний бой.
В одном из сражений вражеский снаряд разорвался неподалёку от капитана-пограничника Ветрова. Взрыв оглушил его, а в плечо попал осколок. Ветров потерял сознание, а когда пришёл в себя, увидел рядом удивительной красоты ангельское девичье лицо, обрамлённое вьющимися волосами цвета золотистых колосьев пшеницы.
«Наверно, я в раю, – подумал Ветров. – И меня встречают так потому, что на земле мне некогда было знакомиться с девушками».
Он протянул руку к лицу девушки, прикоснулся, но она не отзывалась. И тут Ветров полностью пришёл в сознание и понял, что рядом лежит медсестра. Видно, она хотела ему помочь, но угодила под пулю. Гимнастёрки у обоих были в крови.
Капитан вытащил из санитарной сумки марлевый пакет и положил его под гимнастёрку девушки в области груди. Превозмогая боль, он поднял медсестру на руки и понёс в лазарет. А она вдруг открыла глаза и почему-то удивлённо на него посмотрела. Ветров решил: «Наверно, её мои взъерошенные усы поразили!»
У входа в лазарет он, обессиленный, упал. Врачи позже восхищённо говорили:
– Сам на ладан дышал, а раненую донёс!
– Со мной ангел был! Мы друг другу теперь навсегда нужны, – отвечал на это Ветров.
Их перевезли в госпиталь. Осколок, что попал в Ветрова, был небольшой, находился глубоко, но не повредил внутренние органы, и хирург решил его не удалять, а залечить.
– Как здоровье моего ангела? – как-то спросил Ветров медбрата.
– Пришла в себя! Пулю вытащили. Операция была сложная. Но Ангелина выдержала!
– Так её зовут Ангелина! – радостно произнёс Ветров. – Ну, точно – она мой ангелок! И вот что я тебя попрошу: достань красную розу и отнеси ей.
– Да где я тебе найду сейчас розу? – опешил медбрат.
– Найди! А я тебе за это мундштук перламутровый подарю. Мне он не нужен, запретили курить.
И нашёл-таки медбрат розу! Где и как – не рассказал, и только спросил у капитана:
– А что мне сказать Ангелине?
– Придумай сам чего-нибудь!
Медбрат принёс розу Ангелине в бутылке с водой. Была роза с большими бархатистыми красными лепестками на крепком стебле. И медбрат, вручая розу, сказал:
– Это вам от капитана, он желает вам скорого выздоровления!
– Я его не знаю! – растерянно ответила Ангелина. – Все во время боя на одно лицо, – а сама с удовольствием погладила розу.
А Ветров до самого выздоровления не видел своего ангела. И когда пришло время ему выписываться и возвращаться в свою часть, он попросил у медбрата:
– Если роза у Ангелины завянет, принеси свежую, а за это я тебе подарю…
– Не надо мне ничего, – прервал тот его. – Я и так принесу. Я твою историю рассказал бабушке в селе, так она из горшочка срезала цветок, дала мне и сказала, что я могу ещё прийти, если надо.
Уже садясь в машину, чтобы ехать в часть, капитан Ветров оглянулся на открытое окно госпиталя и увидел Ангелину. Она стояла с такими же удивлёнными глазами, как и тогда, когда капитан нёс её в лазарет. А он, махнув ей рукой, сел в машину, и та поехала. Ангелина взволнованно сказала вошедшему медбрату:
– Я узнала его! Это он вынёс меня с поля боя. Я тогда думала, что на том свете оказалась и встретила Амурчика – необычного, с усиками!
– Так это и есть тот капитан, который вам розу подарил, – невозмутимо ответил медбрат.
Прошло время, и врага разгромили. Но он оставил после себя банды, которые совершали разные диверсии. Ветрову, как пограничнику, дали задание с отрядом их ликвидировать. И это было сделано. А потом в стране наступила спокойная жизнь и народ приступил к восстановлению Родины.
У Ветрова порой давал о себе знать осколок, но он шутил:
– Пока рана болит, буду помнить своего ангела!
Однажды командир вызвал его к себе и отчеканил:
– Вот что, Ветров, ты отвоевался: честь и хвала тебе. Враг изгнан! Получай звание полковника и поезжай отдыхать! Подлечи свои раны, а затем станешь воспитывать молодёжь, чтобы не забывали подвиги своих отцов!
