— Что-то в этом роде. — Кивнул карлик, и покосился на Юфи. — Что делает твоей невесте немало чести: победить магуса в честном бою может не каждый. — Юфи ничего не сказала, но судя по тому, как завилял ее хвост, похвала пришлась ей по вкусу.
— Ваша светлость! — Постучавшись в дверь, к нам заглянула Карина. — У нас большие проблемы. — С порога заявила она.
— Беда не приходит одна… — Проворчал я, поднимаясь на ноги.
— Что? — Не поняла она.
— Не обращай внимания, что за проблемы?
— Эпидемия. — Просто ответила она. — И очень неприятная.
— Все началось несколько дней назад с разобщенных отчетах о появлении опасных монстров внутри охраняемой территории. — Начала объяснять Фридро, когда собралось все мое окружение, включая жреца, Катара, Гамжана и Алвина, которого вызвали обратно в город. — Мои парни провели расследование после уничтожения тварей, но никаких следов обнаружить не удалось: монстры как будто появились из ниоткуда рядом со своей первой жертвой, и только после этого начали оставлять следы.
— Подобные происшествия замечали и в деревнях. — Кивнул Алвин.
— В течении двух дней они становились все чаще, пока наконец не удалось обнаружить выжившего свидетеля. По его словам тварь появилась изнутри первой жертвы, буквально взорвав его изнутри. — На ум сразу же пришел старенький фильм "Чужие"
— У нас тоже такое случается. — Заявил громадный тролль. — Правда не у троллей. У других, маленьких.
— Скорее всего что бы это ни было, оно не достаточно смертоносно чтобы справиться с тролльим организмом. — Протянул Булбас, с чем я согласился: если они себе новый мозг выращивают за пару минут, то даже если бы какая-то тварь и вылезла из них, они бы просто зарастили повреждения и продолжили жить дальше.
— Странно другое. — Подала голос Карина. — Мы до сих пор считаем происходящее эпидемией какой-то неизвестной болезни, однако некоторые факторы указывают на что-то другое.
— Подробнее. — Попросил я.
— Скорость распространения. Если бы это была заразная эпидемия, вроде чумы, то количество зараженных росло бы в геометрической прогрессии, однако это не так. Количество происшествий продолжает увеличиваться, но это происходит линейно, и довольно медленно, учитывая население города. Более того, наша популяция гоблинов находится на стандартном уровне, а эпидемии обычно случаются, когда их численность снижается. На данный момент нам не известно, подвержены ли сами гоблины этой заразе, но скорее всего вектором этой эпидемии являются не мелкие грызуны.
— Вода? — Указал я на следующий, наиболее вероятный вектор.
— Мы проверили воду. — Ответил мне Тиарсус. — Она чиста. Ну насколько может быть чиста лесная река: пыльца, семена растений, мелкая живность. Но ничего ядовитого или заразного.
— Значит воздух? Сейчас как раз сезон аллергии.
— Это наиболее вероятно. — Согласилась Карина. — Проблема в том, что случаи заражения зафиксированы чуть ли не во всех наших деревнях, а значит что бы нас не заражало, оно распространено по всем Ничейным Землям.
— Карина. — Позвал я свою советницу, а на практике, секретаршу, оторвавшись от бумажной копии того, о чем мы сейчас говорили. — Мне нужен твой прогноз: сколько у нас есть времени, перед тем, как люди начнут паниковать? — Девушка на несколько секунд задумалась.
— Если не случится ничего, что увеличило бы скорость распространения, у нас есть три недели. В лучшем случае месяц. — Я постучал пальцами по столу. Три недели чтобы предотвратить крах всего, что я здесь строил. Надо остановить непонятно чего, непонятно где, и непонятно как. Интересно, Нарисса изначально планировала использовать эту эпидемию, или это ее запасной план, после того как я познакомился с драконом? В том, что это ее рук дело, я не сомневался ни секунды, но должен признать, на этот раз ее идея может и сработать: одно дело знать своего врага, и просто пойти, разобраться с ним, и совсем другое — воевать с чем-то невидимым, неосязаемым.
— Паршиво… — Подытожил я. — Во-первых отправьте людей, знающих травы и растения в леса вокруг наших поселений: я хочу знать, не появилось ли у нас под носом какого-нибудь нового гриба, травящего воздух или еще чего-то в этом роде. Во-вторых мне нужны отчеты о всех странных и необычных событиях на моей территории. И наконец я хочу побывать на месте одного из этих инцидентов. Желательно посвежее.
