— Обычным ходом от Катапеша до нас за три недели не добраться. — Кивнул Булбас. — Но если это так срочно, то можно оплатить телепортацию. Тогда, если мы найдем кандидата и сойдемся в условиях найма, то к середине следующей недели он может быть уже тут.
— Убедил. — Кивнул я. — Действуй.
Уже к вечеру у меня были короткие досье на трех кандидатов в придворные маги. Нефертум Мубарак, семьдесят восемь лет, с престижем закончил центральную пирамиду магических наук, что бы это ни значило, более сорока лет практикует, как призыватель у разных аристократов. Куча рекомендательных писем прилагается. Никаких нареканий, никаких претензий. Недавно, его последний наниматель был убит на войне, и он ищет новое место работы. Примечание: отличный теоретик, средний боец, плохой собеседник за бокалом вина. Хар-нахт Хаддад, сто двадцать четыре года, офицер гвардии. Более пятидесяти лет был наемником, потом пошел в армию, дослужился до личной гвардии правителя Катапеша, рекомендательное письмо одно, но зато какое: сам монарх его подписал. Примечание: боец, каких еще поискать, слабоват в теории по очевидным причинам. Резок на язык, но отличный малый! И последний, Масуд Салиба, Двадцать восемь лет. Никаких рекомендательных писем, сразу следует примечание. Мой ученик, практикует десять лет, и уже во многом опережает гораздо более старых призывателей. Талант в чистом виде, я лично за него ручаюсь. Склонности к теории или практике не замечено.
— Булбас. — оторвался я от чтения досье, и посмотрел на карлика.
— Да?
— Насколько можно доверять суждениям этой твоей знакомой?
— В отношении других призывателей? На сто процентов. — Уверенно заявил он.
— Тогда давай возьмем молодого парня. — Заявил я. — Если она лично за него ручается, то думаю это лучше чем любое рекомендательное письмо.
— Хорошо. — Кивнул он. — Тогда я перейду к обсуждению условий договора.
— Не особо с этим затягивай: если надо будет пойти на уступки ради срочности, то уступай. Мне он нужен здесь, не позже следующей среды.
— Ладно, устрою. — Недовольно скривился прижимистый финансовый директор.
— Ваша светлость. — Синхронно поклонились мне трое. Один был высоким, стройным мужчиной лет сорока на вид, со стильной прической, ухоженной бородкой и внимательным взглядом темных глаз. Второй был таким же высоким, но имел изрядное брюшко, зато цепким взглядом напоминал первого, как брат. Третий же терялся на фоне первых двух: маленький, щупленький, непримечательный, такого в толпе в упор не заметишь. Вот только он, как и остальные был весьма и весьма важной персоной. Брам Кимог — глава крупнейшей в городе гильдии алхимиков, Сидгал Венкрим — глава крупнейшей в городе гильдии артефакторов, Уво Робризин — глава крупнейшей транспортной фирмы, обеспечивающей передвижение товаров по городу и вне его. Ну да, после того, как я раздал все необходимые распоряжения по поводу эпидемии монстров, мне ничего не оставалось, как вернуться к прямым обязанностям барона.
— Говорите. — Кивнул я. Мне самому было интересно, с чего это такая странная компания попросила личной встречи со мной.
— Мы хотели бы обратить внимание вашей светлости на одну маленькую проблему, беспокоящую нас уже некоторое время. — Осторожно начал Уво, внимательно следя за моей реакцией.
— А именно на тот факт, что многие алхимические… — Заговорил Брам.
— И артефакторные! — Влез со своим замечанием Сидгал.
— Изделия… — Как ни в чем не бывало, продолжил Брам. — Требуют материалов, обычно получаемых от представителей так называемых "темных рас".
— Но ваша мудрейшая светлость определила их, как граждан баронства. — Напомнил мне Уво.
— А мы никакие там не убийцы, чтобы нападать на наших товарищей. — Заверил меня Сидгал.
— Да-да, мы никакие не преступники! — С каким-то уже слишком большим рвением заявил Уво, что лишь вызвало у меня определенные подозрения.
— Но такие вещи, как слизь с чешуи тритонов… — Поспешил сменить тему Сидгал.
— Секреции мускусной железы майтов… — Поддакнул Брам.
— И в особенности любой орган троллей, являются ключевыми ингредиентами для огромного множества товаров. — Закончил Уво.
— Вы хотите, чтобы я санкционировал охоту на своих граждан? — Не до конца понял я их претензии, одновременно пытаясь унять нарастающую головную боль от многоголосных предложений.
— Нет-нет!
— Что вы!
— Вовсе нет! — Одновременно заверили они.
— Просто мы подумали, что большая часть необходимых нам материалов можно добыть не причиняя вреда жизни объекта. — Объяснил Уво.
— Пациента. — Поправил его Брам.
— Донора. — Брама Сидгал.
— У троллей вообще любой орган можно удалить, а он назад вырастет. — Мечтательно протянул Уво.
— А остальные мы могли бы импортировать или заменить чем-то подороже. — Скривился Брам.
