Моя Сила Души давно охватила всех присутствующих, словно бы связующая нить — не влияя на разум или даже эмоции, нет. В этот раз это был просто способ, позволяющий все присутствующим ощущать душевное состояние всех и каждого на поляне, создав некий общий фон, общую атмосферу. Ты не терял в ней себя и своих эмоций и чувств, на тебя не влияло то, что ты чувствовал от окружающих — скорее это было похоже на дополнение к общению, придающее ему дополнительную глубину… Сегодня у меня было очень хорошее настроение, так что я даже не стал заморачиваться и «подключил» заодно и Мирзаевых. С меня не убудет, в конце концов…
Сидели мы, естественно, не единой группой — больше двадцати человек, это было бы физически затруднительно. Но все мы находились на небольшом расстоянии, все были могущественными магами с нечеловечески развитыми органами чувств. А потому, хоть и разбитые на группки, когда кто-нибудь хотел что-то сказать ему не приходилось требовать тишины или поднимать голос — все всё прекрасно могли слышать.
— Знаете, из-за моего происхождения у меня никогда не было полноценной семьи, — внезапно заговорила Хельга. — Для Романовых, кроме отца, я бастардка и позор Рода, для Валге, кроме дедушки и некоторых ближайших родичей, чужачка, пусть и внучка Главы. Ни там, ни там меня не принимали полноценно и я, если честно, смирилась, что всегда и везде буду чужой. Даже в семье мужа, наверное — так я думала…
Сидящие рядом с ней я, Алена, оба Пети, Алтынай и все остальные замолкли, — в голосе девушки чувствовалось нечто такое, что заставляло всех удивленно прислушиваться. Какая-то необычная, не свойственная ей обычно мягкость, чтоли?
Через несколько секунд молчала уже вся поляна, внимательно слушая мою жену.
— Но, разумеется, в глубине души я всегда мечтала эту самую семью обрести, — продолжила она, глядя в огонь костра. — Кто бы этого не хотел? Однако я запрещала себе не то, что надеяться, но даже думать об этом. Я думала, что после свадьбы с Аристархом он один станет моей семьей, но треклятая война постоянно отнимает его у меня. И я ушла с головой в работу, в дела Рода, надеясь забыться…
Она поднялась с бревна, служившего нам с ней и ещё нескольким присутствующим скамьей и вышла вперед, не глядя ни на кого, подошла к центральному, крупнейшему костру, над которым ничего не готовилось. Языки пламени, её родственной, можно сказать, стихии потянулись к ней, мягко лаская хрупкую женскую фигурку, но не причиняя ей вреда.
— Я трудилась, не покладая рук, без сна и покоя. Отбросив всё лишнее, всю себя посвятив благоустройству Николаевска, Лесной, Шахтинска, Малой Попасной и Острожка, — негромко, с постепенно нарастающей торжественностью продолжила она свою неожиданную речь. — Наведению порядка среди подданных Рода, обустройством быта поселенцев и обеспечением их работой, кровом, пищей и прочим, налаживанию связей с дворянством губернии и ещё сотням малых и больших дел. День за днем, все эти месяцы, ожидая, когда мой муж наконец окончательно вернется. Когда у нас появятся дети — ведь, может быть, тогда я наконец почувствовала бы, что у меня есть собственная семья?
Резко развернувшись и ни на кого не глядя, она продолжила:
— У нас во многих смыслах уникальный Род. Стали Великими за жалких несколько лет, имеем в своих рядах двух Магов Заклятий и двух Высших, семерых Архимагов, одного наполовину сорса пятого ранга, обладающего силой достойной седьмого ранга, — это про Ильхара и его демоническую броню. — А ещё Андрея, чей ранг до сих не ясен, но точно никак не меньше Высшего. Не говоря уже о семидесяти восьми Старших Магистрах и, как вишенка на торте — Главой-реинкарнатором, достигшим восьмого ранга быстрее даже, чем иные реинкарнаторы, а теперь и вовсе ставший Великим Магом, обладателем девятого ранга… И это я только ранги магии упомянула! А если ещё вспомнить, что среди нас нежить, нолдийка и наполовину сорс, человек, чей разум и личность уничтожили и перестроили с нуля, первая в мире мара, достигшая седьмого ранга, обладатели Благословения Света и Полного Благословения Тьмы, то и вовсе с ума сойти можно!
— К чему бы это она… — едва слышно задал риторический вопрос Петр.
— К тому же, хоть почти все присутствующие носят фамилию Николаевых-Шуйских, никто из присутствующих не имеет и капли родственной крови. Мы все столь разные во всем, от происхождения до видовой принадлежности, что нас даже в одном помещении представить невозможно! Но знаете, друзья, в последнее время мне всё чаще и чаще приходила в голову одна мысль. Мысль, которую я полностью осознала и приняла лишь недавно… Я так долго мечтала о семье, что только сейчас заметила — она у меня уже есть, эта семья. Мы все, такие разные, такие непохожие, всю жизнь бывшие одиночками — мы в какой-то момент уже умудрились стать настоящей семьей, безоговорочно стоящей друг за друга. И я очень горда и рада, что я — Николаева-Шуйская! Что я одна из вас!
