В общем, я оказался прав. Кое-что, конечно, он своими чарами сделает, но абсолютно оградить от остального мира он это место не сумеет. Поэтому и продлилась столь долго схватка Кристины с прежним хозяином Источника — Логус, поняв, что изначальный его замысел недостижим, велел ей взять духа в плен. После чего лично взялся за бедолагу, вынудив того выбирать между смертью и службой Владыке Пространства…
Нет смысла вдаваться в долгие и путанные объяснения всех чар, что здесь сплел. Сложные, требовавшие от меня предельной концентрации и филигранности действий, а также огромного количества эфира, без которого создание подобного каскада взаимосвязанных заклинаний заняло бы месяцы даже у меня. Но я управился за три с половиной часа непрерывной работы — для чего Логусу пришлось изрядно потратиться в силах, помогая мне.
Его помощь заключалась в обеспечении меня достаточным количеством эфира. Могуч, очень могуч был древний, великий Владыка Пространства, один из сильнейших среди себе подобных. Маргатон, например, был не в состоянии обеспечить меня количеством эфирной энергии, да ещё и такого качества — тщательно отфильтрованной, переработанной и подготовленной к максимально быстрому поглощению и усвоению мной. Конечно, это всё равно не позволяло данной энергии сравниться с той, что я вырабатывал сам, и чтобы ей нормально управлять и плести достаточно объемные чары его приходилось разбавлять с моим собственным в пропорции один к десяти, но даже это было весьма впечатляюще. А ведь подобные манипуляции очень далеки от его основной епархии — магии Пространства. Такое ближе тому же Маргатону…
В общем, три часа работы — и настал час открывать Врата Мощи. Первой была Тьма — потоки чернильного мрака, хлынувшие из возникших в самом центре магической фигуры призрачных Врат, бурным потоком омыли Темного, поглотили с головой, закружились, подобно воде.
Сила, которой веяло из быстро увеличивающегося в объемах пятна мрака, внушала уважение. Никаких чар, никаких заклятий, ничего, кроме самой сущности, самой сути Мрака как магического явления, одного из полюсов Силы… Это сломило бы любого Архимага на месте Васи, но он был не «любым». Обладатель Полного Благословения Тьмы без труда устоял и быстро взял за узду разбушевавшуюся силу.
А затем направил всю эту силу туда, куда я велел. Всё прошло намного проще, чем я ожидал — Темный не уставал удивлять меня глубиной своих способностей и талантов.
Вторым был Свет — и Ольга тоже справилась со своей задачей. Не так легко и быстро, как Темный, но разница была не слишком велика, и девушка тоже превзошла мои изначальные прогнозы.
А вот когда дело дошло до нашей нежити, наша сверхталантливая парочка своими глазами убедилась в том, насколько огромно их преимущество во взаимоотношениях с родными Силами перед всеми прочими. Мертвяков седьмого ранга и дракона вдавило в землю, Кащей рухнул на одно колено, а Андрей, хоть и устоял на ногах, но явно прикладывал все силы, чтобы не рухнуть. Даже работая в паре, Рыцари Смерти с большим трудом направили поток куда надо, мертвяки же седьмого ранга вообще никак в этом процессе не участвовали — они были включены мной в группу просто ради того, чтобы принять на себя часть давления Силы, облегчив работу своим предводителям.
Но справились и с этим. Хотя тут уже не обошлось без вмешательства Логуса — он потратил немало сил, но помог моей нежити выдержать это испытание. А уж затем настал мой черед — я открыл Врата Жизни и пусть и не без некоторых усилий, но обуздал их поток и направил, куда надо. Я не был целителем по основной специализации, да — но всё равно был достаточно сведущ в этом разделе магии. У меня, на минутку, часть Воплощения Магии ей посвящена — Зеленые Молнии. Коими я, собственно, и осуществил все необходимые манипуляции с Силой Жизни.
На том дело и закончилось — вернее, наша часть работы. Я создал все необходимые каналы связи между обелиском и Источником, поставил защитные чары, позаботился и об атакующих — но финальный аккорд был за Кристиной.
Когда ритуал был окончен, она выпустила плененного духа Астрала. Потрепанный, нервный, старающийся скрыть страх и злость, он не стал задерживаться на поверхности и сразу нырнул в глубину Источника, над которым тихо парил обелиск Логуса. И уже оттуда бывший хозяин, а ныне страж этого места начал процесс слияния с магическими конструкциями, что мы возвели.
— Что ж, почтенный Логус, доволен ли ты нашей работой? — обратился я вслух к Владыке Пространства.
— Да, — кратко ответил он.
— Нет ли у тебя претензий к результату? Устраивает ли качество свершившегося ритуала и сила созданных мной чар? Принимаешь ли итог наших трудов?
— Принимаю! — твердо подтвердил Владыка Пространства.
Ритуальные вопросы были заданы, ответы — получены, и теперь наша часть договора считалась официально закрытой.
— Тогда что насчет того, что было обещано мне в качестве награды? — перешел я к главному.
Вместо ответа Владыка Пространства прикоснулся к моей ауре и я ощутил, как в её глубины погружается его метка. Что ж, здесь мы закончили…
