И суровые вожди сибиряков, не привычные к тому, что, обещания, не подтвержденные прилюдно данным словом, а в идеале — закрепленном на бумаге договором стоят не дороже воздуха, который на них потрачен, поначалу поверили. И двинулись гордые охотники, скотоводы и следопыты под руку Империи…
А потом, когда до них дошло, подо что они подписались, они попробовали напомнить те сладкие речи, что пели им посланцы Романовых и переселившиеся на Фронтир дворяне. И на своей шкуре познали, что верить ничем не подкрепленным словам таких людей совсем не стоит…
Это было давно. При Рюриковичах граница Фронтира не двигалась веками — Русь продвинулась на пару сотен километров от Уральских гор и, закрепившись, остановила экспансию. Тогда мы ещё не были самым могущественным государством на планете — постоянные войны со шведами, Речью Посполитой и Османской Империей, стычки на границах с наследниками Орды, борьба с Иранским Шахом за Кавказ… Ресурсов осваивать Сибирь не было от слова совсем, ни людских, ни материальных.
А при Романовых, когда шведы и Речь Посполитая из могущественных, амбициозных государств скатились до второразрядных государств, которые готовы были заключить союз с кем угодно, лишь бы грозный восточный сосед не лез к ним, покорение Сибири продолжилось. И бедные местные племена познали на себе всю прелесть сотрудничества с голодными и жадными до богатств аристократами и Романовыми…
Не знаю доподлинно, как так вышло, но в этом деле не был замечен ни один боярский Род. Хотя если рассуждать логически, то всё довольно очевидно — Романовы сами были дорвавшимися до престола боярами, и им требовалось активно наращивать силы тех, на кого они собирались опираться в своём правлении — дворян.
В общем, обожглись тогда эти бедолаги изрядно. Огнем и мечом прошлись войска империи по дерзнувшим возмутиться племенам — вот только те быстро поняли, что в открытом бою им не выстоять. И ушли ещё глубже в ничейные земли, затаив крепкую обиду на Империю.
После этого было несколько попыток вновь наладить контакт, уже на иных условиях, с вовсеуслышанье данным Словом Романовых, с официальными документами — вот только теперь веры словам широкоглазых у местных больше не было. Для них все имперцы уже стали лжецами. Нет, какие-то связи они всё равно поддерживали, в основном с теми же боярами — но это было редко и лишь в целях торговли.
Со мной было иначе. Почему-то шаманы ясно видели моё иномировое происхождение, и несмотря на то, что лично я идентифицировал себя как имперец, для них я не имел ничего общего с Империей. Вернее, не так — я древняя сущность, что пришла по каким-то своим делам в этот мир, и их духи заверяли, что я не таков, как те, с кем их народ имел дело прежде. Мол, со мной можно иметь дело — не безоглядно доверять, но я не обману. Ну или что-то в этом духе — признаться, я сам не до конца понял, что там и как у них в общении с духами.
Права вольных граждан империи я им пообещал от своего имени. Проще говоря — на своих землях, ведь только на них моё слово является законом. Родовые земли тем и хороши, что на них правила устанавливает обладающий ими Род. Эдакое государство в государстве — так что я на них имею право принимать почти любые законы, за небольшим исключением. Только и минусы были прямо вытекающими из этих вольностей — все, что ты на своих землях напридумывал в плане законов, поддерживать ты должен своими силами. Да, здесь ты можешь делать почти всё что хочешь, но и нарушителей призывать к порядку обязан тоже своими силами.
Свободная торговля, право на собственность, право проживать на моих землях и даже обучаться магии (да-да, я определенно собираюсь открыть свою магическую школу на этих землях, пусть и когда-нибудь в будущем) — я давал им очень многое. Но и нанхасы обязались поддерживать меня — вторжение другого Рода на мои земли, атака монстров или другого народа Сибири, они обязались прийти мне на выручку всеми имеющимися силами.
А силы, как оказалось, у этих ребят были не столь малы, как я думал. Нанхасы не самый большой народ в Сибири, далеко не самый большой — но к моему удивлению один из самых воинственных. Ведь они были из тех, кто живет на самой кромке Фронтира — между миром Империи и просторами, полными чудовищ Разлома. Слабаки тут не выживали — либо гибли, либо уходили на другие, более мирные земли.
И к моему удивлению, выяснилось, что в их Совете состоит пять десятков шаманов ранга Старшего Магистра и даже есть парочка своих Архимагов. Внушающая, надо сказать, уважение сила! Конечно, это была общая сила всего племени, и вместе они почти никогда не собирались — стойбища и кочевые рода были раскиданы по огромным просторам, и что бы собраться всеми силами у них ушло бы слишком много времени, но на тысячи полторы-две бойцов и несколько шаманов Старших Магистров в случае нужды я рассчитывать мог.
Второй пункт — я постоянно поддерживал переписку с матерью. И от неё я пару недель назад узнал хорошие новости — Пётр Матвеев, наследник Рода Матвеевых, стал в свои пятьдесят пять Архимагом. Что в этом такого, спросите вы?
