Я поймал ртом снежинку и засмеялся. Как же я по этому скучал. Дела, тренировки, грызня за место под солнцем. Больше года в сплошном трудголическом трипе с одним маленьким отпуском.
Я снял с перил пушистую шапку снега и, омыв руки, пошел по улице.
Для начала надо проверить, как там противник. Все еще в форме, все еще достоин?
— Сыграем еще раз? — оскалился я и положил на ладонь деревянный компас без магнита. Просто стрелка. Я ударил щелбаном по кончику и пошел в указанном ей направлении.
Пока всё шло нормально. Я остановился у поворота и достал из кармана трехгранный кубик с надписями: «Да», «Нет», «Похер».
Выпал последний вариант, я махнул рукой и пошел дальше. Он как раз рассчитан на сиюминутный порыв, что вносит в уравнение будущего еще один плавающих икс.
Очень скоро мне на пути стали попадаться привычные преграды. Всё как в прошлый раз только без представлений с лысыми мужиков, который себе мозги выносит.
Тогда я достал из кармана ручной рандомайзер. Просто три кольца с числами от одного до девяти вокруг цилиндра. Закрыл глаза и покрутил, кольца перемещались с характерным щелчком. Мне вылезло число сто одиннадцать. Нихрена себе совпадение.
Я побежал, отсчитывая шаги. Остановился у поворота.
— Повернуть?
Кубик выдал «да». Я вытащил из кармана шар предсказаний, потряс его, и он показал цифру сорок пять. Я прошел указанное количество шагов и вынул маленький игровой автомат. Крутанул ручку игрушки, и выслушав забавную мелодия, немного пугая своим поведение прохожих побежал семьдесят семь шагов и вишенку.
Но уперся в горящую заброшку и пожарный расчет.
Я понял. Прошлая схема не работает даже в сильно усложненном варианте.
— Первый раунд за тобой.
Я побрел назад.
Из головы не шли слова Мин Юн о предназначении. Я и ведь и сам наверняка не просто так сюда послан. Все эти сны о других мирах. Что если я вестник? Вдруг моё появление значит начало конца?
Или же я простой инструмент мироздания, чтобы наказать зарвавшегося пророка. Он забил на небесную миссию и тешит самолюбие, гонясь за богатствами. И потому меня послали. Не просто же так, все мои предки пророки. Потомок пророков убивает пророка. Поэтично.
— Эй! Если ты меня слышишь, засранец, то знай. Дар был дарован не просто так. Пророческий дар, абы кому не достаётся. Уж я в этом кое-что смыслю. А ты пустил его на игру на ставках и шахматных турнирах. И я твоя кара! Ты был послан людям предупредить их о чем-то! Что-то рассказать! Кого спасти. Но ты решил, тешить эго, набить кошель, играть судьбами. И я твоя КАРА!
Телефон зазвонил. Я его только купил. Какого хрена? Взял трубку.
— Сказ… Чеджу, это Ржевский.
— Да я узнал.
— Все ведомства оповещены. Уже началось, как я понял. Судя по докладам коммунальных служб и служб спасения.
— Еще нет. Но скоро грянет. Первый раунд я проиграл. Но сейчас подготовлюсь и посмотрим.
— Мои все на казарменный режим перешли. Весь чиновничий аппарат тоже на рабочих местах ночевать будет. Так что ты уж поторопись там.
— Ни че, ни че. Им полезно иногда.
— И давай хотя бы раз в сутки о результатах сообщай. Ну и когда закончиться оповести. Мы подхватим. Плюс версии надо будет состыковать. Ну ты понял.
— Ага. До связи.
План родился быстро. Сутки, Два похода в ресторан хорошенько затариться питательными веществами для думалки и много подручных материалов. Затем я зашел в свою бывшую типографию, всё красиво оформил и поехал домой. Снова встретился с семьёй, но на лирику не было времени, я поднялся к отцу в кабинет, для серьезного разговора.
— Пап, усиль охрану. Всех сюда созови. Мне будет нужна Анюткина помощь. Вряд ли вам что-то угрожает, но на всякий случай стоит подготовиться.
— Понял. Сделаем.
Ни вопросов дополнительных, ничего. Я был удивлен. Но тем не менее подробнее рассказывать не стал, а отец, похоже, просто понял, с кем я сейчас буду бодаться, и сообразил, что любая лишняя информация в минус делу.
Список всех наёмничьих отрядов Мальта подготовила заранее. Так что я просто вручил его самой младшей из своих сестренок, листовку со скриптами диалогов и перевел ей деньги на счёт. Платить ей вряд ли придется, но гильдия может сделать запрос в банк, проверяя платежеспособность клиента.
Отец тут же оформил ей расширенный детский аккаунт. Кстати, одна из привилегий аристо, в силу специфики, малолетки могут здесь и клановую войну вести, хотя ясное дело, ни один ребенок не потянет такое.
Я планировал проверить Романова на прочность. Максимально расширить список целей и перегрузить его оперативку. Но как это сделать, чтобы наёмники не начали мочить друг друга в погоне за деньгами? Только если пообещать, что награду получит каждый. И сделать акцент на том, что чем меньше будут потери, тем выше оплата. Да, звучит странно и может вызвать настороженность, но другого варианта я не нашел.
Я провел сестре последние инструкции и дал ей трубку.
— Да. Вы меня верно услышали, — с серьезным лицом говорила Аня. — Я хочу заказать Мстислава Романова.
На том конце долго обдумывали деликатный отказ.
