— Я уверена, что он не велел тебе извиниться, потому что ты этого никогда не делал. Отец сам ни разу ни перед кем не извинился за всю свою жизнь.
«Да, он этого не делал, — подумал Билл. — И я никогда не называл его мудаком».
— Именно так и было, — подтвердил Билл. — Он посоветовал мне забыть об этом. И он даже не отвел глаз от экрана телевизора. Он так это сказал, как будто даже обсуждать это было глупо.
— Почему ты говоришь мне об этом? — спросила Пейдж, и нотки гнева звучали в ее голосе.
— Потому что ты спросила меня, извинялся ли я перед Саммер за то, что сделал.
Билл посмотрел на дочь, лежащую без сознания, на то, как легонько поднимается и опускается ее грудная клетка. Слова, которые она повторяла, воспринимались им теперь как песнопение. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Она помнила, как он той ночью схватил ее? Думала об этом?
Она боялась его?
— Нет, я никогда не извинялся перед Саммер.
На следующий день, когда Билл приехал домой, чтобы принять душ и побриться, он увидел Адама Флитвуда, сидящего на заднем дворе. Рядом с ним на столике стояли бутылка «Джека Дэниелса» и два стакана.
Несмотря на то что конец февраля выдался прохладный и до весны еще нужно было дожить, небо над ними было голубым, ясным — ни облачка. На Адаме были солнцезащитные очки, он поднял левую руку в знак приветствия, когда Билл подошел ближе.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Билл.
— Мне интересно, как ты? — Он кивнул в сторону бутылки и стаканов. — На этот раз ты не сможешь сбежать и отмазаться твоим любимым «я-спешу-в-больницу».
Голова у Билла гудела, и он чувствовал себя грязным, однако покорно сел на свободный стул и сказал:
— Конечно. Я выпью с тобой.
Адам налил в оба стакана и поднял очки на лоб. Он долго сидел с закрытыми глазами, а Билл ждал, чтобы он что-то сказал, прежде чем они выпьют. Адам всегда был рубахой-парнем, такого человека все любят.
Но он не подбирал мудрые слова. Он ждал, что скажет Билл.
И Билл произнес:
— За лучшие деньки.
Адам чокнулся с Биллом осторожно, не пролив ни одной капли, и мужчины выпили. Билл чувствовал себя хорошо, сидя на солнце; от виски ласковое тепло растекалось по его телу. Как же ему хотелось, чтобы ничего ужасного не случилось, чтобы Саммер вскоре пришла домой из школы, а вечер прошел бы предсказуемо — домашние хлопоты, ужин и телевизор.
Билл вспомнил стихотворение, которое когда-то читал в колледже. Он забыл, кто его написал, но там было что-то вроде «Мир слишком с нами». Он теперь понял смысл этих слов лучше, чем когда-либо. Мир был слишком с ним. Некуда было спрятаться, даже в столь прекрасный день с бутылкой отличного виски и хорошим другом рядом.
Мужчин окутала тишина. Голубая сойка перелетала с одного дерева на другое, ее яркие перья притягивали взгляд Билла, пока птица не исчезла в кроне.
— Я знаю, ты сильно скучаешь по Джулии, — сказал Адам. — Я имею в виду в такие моменты.
— Да. — Билл уставился на свой стакан, а затем взглянул на Адама. — Она была твоей поклонницей.
— Кто?
— Джулия. Она всегда говорила, что ты хороший парень, хороший сосед. — Спиртное развязало Биллу язык. — Что ты красивый. Помнишь, я шутил с ней, что, если что-нибудь случится со мной, она просто может переехать к тебе.
— Я помню, что ты говорил это. — Адам слегка растянул губы в улыбке. — Это лестно.
Билл закрутил янтарную жидкость в стакане.
— Да, я думаю, так и было бы.
— Ты хороший отец, — сказал Адам, кивая. — Ты живешь ради Саммер. Каждый день ты все делаешь для нее. А я не видел своего сына уже несколько месяцев.
Билл смотрел на него, удивляясь тому, что Адам заговорил о сыне, и ждал продолжения.
— Сынок уже плохо меня помнит, он ведь в Талсе, а я здесь, — сказал Адам. — Но ты, ты рядом с ней. Каждый день. Сидишь возле ее больничной койки.
— Сейчас я дома… здесь.
— Ты ведь должен сделать перерыв, правильно? Для этого твоя сестра приехала.
— Да. На самом деле я пришел домой, чтобы быстро принять душ, а потом я вернусь туда.
— Как она? — спросил Адам. — Саммер.
— Все так же. Мало что меняется. Я надеюсь, что они скоро уберут эту трубку.
— Это было бы здорово. — Адам налил себе еще одну порцию, но, когда он наклонился, чтобы наполнить второй стакан, Билл взмахнул рукой и отрицательно помотал головой.
— Уверен?
— Не хочу, чтобы, когда я вернусь в больницу и буду сидеть у ее постели, от меня пахло виски.
Прежде чем Адам выпил, Билл спросил:
— Почему ты не на работе? Неужели на этой неделе у тебя не запланировано ни одной поездки? Или ты решил отдохнуть и проведать меня?
— Ну, я действительно хотел тебя проведать, — кивнул Адам. Он слегка прикусил нижнюю губу, что сделало его похожим на большого пса. — Я хотел увидеть тебя не только поэтому. Думаю, мы поговорим об этом в другой раз. Тебе ведь снова пора бежать.
— Да, но теперь меня мучает любопытство. Если это что-то хорошее, например, если ты выиграл в лотерею или купил мне билеты на Суперкубок в следующем году, давай поговорим об этом сейчас. Это придало бы мне сил.
Адам улыбнулся и отвернулся. Он постучал пальцами по подлокотнику кресла.
