Хорошо еще, что беседа с уральским воеводой не продлилась и десяти минут. Он лишь, для порядка, осведомился о том, как мы добрались и, получив уверения, что, мол, лучше и быть не могло, тут же перешел к делу. Коротко обрисовав ситуацию с подобранным зданием, Ратмир Браниборич вручил мне папку с очередной порцией документов и пообещал прислать своего адъютанта, занимавшегося этим вопросом. После чего с нами попрощались и вежливо выставили из кабинета. Ну и замечательно. Я бы и не стал набиваться на чай к этому хитрому гному. А габариты воеводы, действительно, очень подошли бы какому — нибудь низкорослому бородатому молотобойцу — секиромахателю.
И, лишь, когда мы выбрались на улицу, я вспомнил про свой немой вопрос о Баторине.
— Это легче легкого, дорогой друг. — Улыбнулся в усы Толстоватый. — Вы ведь, хоть и в штатском, но при параде… Вот он и прочел ваши награды.
— И заработал разрыв шаблона. — Понимающе вздохнул я.
Помимо вполне гражданских наград, сопровождавших мою службу, у меня имелись и боевые, точнее, в данный момент, мой костюм украшала лишь одна из них — обязательный к ношению в присутственных местах при любой форме, шейный знак Алого креста с мечами, полученного мною уже во времена моего директорства, за… впрочем, это не имеет отношения к делу.
— Да, Виталий Родионович… что предпочтете в качестве оплаты моего проигрыша? — Прервал мои размышления полковник, под перестук копыт шустрой тройки, весело несущей наши сани по центральной улице Каменграда.
— Понятия не имею. — Пожал я плечами. — Посмотрим.
— Виталий Родионович. — Протянул полковник, на что я лишь вздохнул.
— Простите, друг мой, но я, пока, и впрямь не знаю, что стребовать с вас за проигрыш.
— Эх, ладно. Но вы уж с этим не затягивайте. Терпеть не могу ходить в должниках. — Попросил Толстоватый, и мне не оставалось ничего иного, кроме как согласно кивнуть, мол, постараюсь.
Вот ведь, добавилось головной боли… И кто бы мне ответил, что с него можно стребовать, а?!
А через несколько минут, наши сани замерли у входа в гостиницу, как оказалось, носившую весьма оригинальное название: «Модерн».
Адъютант генерала Свенедина, молодой поручик, у которого прямо — таки на лице было написано все его генеалогическое древо, нашел меня в гостинице, спустя всего три часа, после нашего визита к воеводе.
— Ваше сиятельство, разрешите войти? — Перешагнув порог моего номера, поручик отвесил короткий и резкий «кавалергардский» поклон.
— Полагаю, вы и есть поручик Роннен? — Осведомился я.
— Так точно. Откомандирован его высокопревосходительством в ваше распоряжение до открытия училища. — На едином дыхании оттарабанил молодой офицер.
— Что ж. Это замечательно. — Я повел рукой в сторону заваленного бумагами стола и улыбнулся. — В таком случае, снимайте вашу шинель и… за работу, поручик. Дел у нас, куда больше, чем времени.
[2]
Работы, действительно, оказалось очень много. Инспекционная поездка в пригород Каменграда показала, что выделенные для будущего училища здания, хоть и приведены в божеский вид, но все еще весьма и весьма далеки от того, что нужно. Но… основа была, и это уже хорошо. А достраивать необходимое, можно и в процессе подготовки программы и набора преподавателей. До осени управимся. Должны управиться.
