Нервы гудели, в голове не история королевства, а воспоминания из глубоко детства, которые однажды мне приснились, лицо Резерфорд и мысли о том, что меня ждет в будущем. Король рано или поздно узнает о моем происхождении и прикончит меня быстро, даже не замарав с свои наманикюренные ручки. Очередной приступ гнева настиг меня, когда я вспомнила его пафосную физиономию, капризные губы королевы, и до невозможности надменное лицо принца.
Не выдержав, я схватила микстуру, употребление которой оттягивала до последнего, и выпила десять капель. Не прошло и получаса, как я уснула с книгой на груди.
— Кристалл, — шепот в темноте разбудил меня. Я бы испугалась, если бы не успокоительные.
— М? — мутным взглядом посмотрела на склонившегося надо мной Резерфорда. — Мастер? — удивилась, приподнимаясь на локтях. Книга с груди съехала на кровать.
— Все хорошо? Не сильно испугалась встречи с королем? — он пробежал пальцами по моей щеке и заправил прядь волос за ухо.
— Нет, — шепотом ответила я. Что Тиссо смешивает в эти успокоительные, если я даже не реагирую на его прикосновения? — Я сплю? Вы мне мерещитесь?
— Нет, — мужчина тихо рассмеялся. — Ты выпила успокоительные от Тиссо? О чем ты так переживаешь?
— Не скажу, — буркнула, нахмурив брови.
— Хорошо, капризная девочка, не говори, — нежно улыбнулся он в ответ. Такая его улыбка могла бы разорвать мое сердце в клочья — но не сейчас. Его ладонь осталась на моей щеке.
— Зачем вы пришли? — прикрыв глаза, потерлась щекой о его руку.
— Взглянуть на тебя, — тихий шепот в ответ.
— Вы уходите?
— Ухожу.
— Я буду скучать…
— Я тоже… Мы скоро увидимся, Кристалл, — теплые губы прикоснулись к моей щеке, задев краешки губ. — Спи… — я послушно закрыла глаза и провалилась в крепкий сон.
Я проснулась от шума в коридоре. Не могла понять, где нахожусь, от чего очень испугалась.
— Обыск! Королевская стража! Открывайте двери!
В мою дверь стали колотить, словно пытались сорвать ее с петель. Соскочив с кровати, я стала суетливо осматривать комнату. Почему-то казалось, что могут искать именно… меня? Замерев посреди комнаты, постаралась успокоиться. С чего я вообще взяла, что ищут меня? Потому что, вполне возможно, я — наследница? Какие громкие слова и суждения, Кристалл…
Опустив глаза на свой кулон, я быстро спрятала его под одежду, а маленькую книжечку про эмблему королевской семьи, не придумав ничего лучше, засунула под ночную рубашку под резинку трусов. Быстро подбежала к двери и приняв сонный вид, отворила двери стражникам.
— А вам чего? — зевнула для достоверности.
— Проводится обыск! — меня отпихнули и я ударилась спиной о шкаф.
— Совсем обнаглели?! — воскликнула, потирая ушибленное место.
Стражники не обратили на меня внимания. Один распахнул мой шкаф с одеждой и стал рыскать там, другой — перерывал мои учебники и бумаги, третий — срывал постельное белье, поднимал матрас, просматривал все щели. Потом перешел к креслу, которое даже перевернул.
— Это что? — стражник вытащил из моего шкафа клинок, который я купила в подарок Резерфорду. Меня затрясло. Сглотнув, сжала кулаки.
— Подарок, — ответила сипло.
— Жениху? — спросил мужчина с бородкой, который осматривал кресло.
— Нет.
— Изымаем? — спросил молодой парень, держа в руках меч.
Я взволнованно посмотрела на меч и на ухмыляющееся лицо стражника. Он смотрел прямо на меня, словно испытывал мои нервы.
— Оставляй, у них этого хлама полно, это не то, — махнул рукой самый старший из них.
— О, а это я изыму! — заржал парень, покрутив на своем пальце мои трусики.
Мне не было стыдно. Покраснела я от злости, которая окутала меня и затмила разум. Украдкой вдохнула глубоко, чтобы успокоиться и не дать волю своим эмоциям. Сейчас это явно ни к чему.
— Тут чисто, — махнул старший. Стражники послушно кивнули и пошли к выходу.
— Ну что, господа? Понравились мои трусы? — раздраженно сказала им вслед, так и не сдержав себя.
— Следи за языком, блондиночка, мы его быстро можем укоротить, — последний выходящий стражник, молодой парень, который рылся в шкафу, резко обернулся ко мне и захлопнул дверь. Я испуганно посмотрела на него и отошла на шаг. — Может быть, займусь этим прямо сейчас, — на его лице появилась откровенно похабная улыбка, а у меня внутри все похолодело.
— Господин стражник, давайте решим все по-хорошему, — попыталась вразумить молодого парня, который почувствовал себя всесильным. Голос дрогнул.
— Давай, — он в один миг оказался рядом со мной и схватил меня двумя пальцами за щеки. Моя реакция, которую во мне вырабатывал Резерфорд, сработала мгновенно и неожиданно — я ударила коленом в пах, не жалея сил.
Дверь распахнулась и на пороге оказалась испуганная Тора и маркиза.
— Что здесь происходит? — властным голосом сказала Бейнс.
— Он ко мне приставал! — не стала я защищать стражника и стесняться этого заявления. Такие сволочи должны держаться подальше от общества. Мало ли, какая еще девчонка могла оказаться на моем месте.
