Катрин глянула на черноволосую хозяюшку. Миленькая, ничего не скажешь. Кожа белая, загаром совсем не тронутая. Ясное дело - они здесь носа из дома практически не высовывают. Густые, слегка волнистые волосы до попки. Цветок розовый за ухом. Фигурка под светлым аккуратненьким платьем вполне приличная. Лет - шестнадцать-семнадцать. Это в ее пользу. Остальное.... Остальное некритично. В крайнем случае, споткнется аккуратненько. С расквашенным носом и легким сотрясением мозга девицы обычно не так сексуально выглядят.
Катрин стеснительно переступила с ноги на ногу, держась у двери. Черненькая надменно не реагировала. Могла бы сесть пригласить, сучка малолетняя. Вообще-то, странно. Можно поручиться, что в доме больше никого нет. Или почти никого. Размеры уединенной обители позволяют в соседней комнате припрятать десяток тяжеловооруженных воинов. Но Катрин сотни раз входила во враждебные чужие дома. Затаившиеся люди всегда себя выдают. Хотя бы собственным напряжением. Черт, хозяева-то где? Не может же здесь только эта деревенская троица обитать?
Ноздри уловили аромат свежего варева. Что-то с чесночной подливкой. Катрин сглотнула слюну. За правой дверью определенно кухня. За левой - коридор. Сколько еще комнат в доме? Еще три, от силы четыре. Судя по этой "зале", вряд ли остальное пространство разбито на мелкие собачьи конуры. Что-то не сходится - где же хозяйские апартаменты? Или у них здесь в соответствии с замечательной легендой времен военного коммунизма - обще-социалистическая спальня?
Дверь распахнулась, и в "залу" ввались со своими копьями и прочим вооружением конвоиры. Эрго глянул на молчащих женщин, удивился:
- Вы что стоите? Эррата, ты что гостью не кормишь? Приказано ведь. Ты, купчиха, садись за стол, не торчи у двери.
Напарник, ни на кого не глядя, сгружал оружие на лавку.
Черноволосая помолчала и выдала:
- Я ее кормить не буду. Я ее лучше сразу отравлю. Что он мне сделает? Что?!
Эрго изумленно хрюкнул. Дикси, снимая пояс с мечом, негромко сказал:
- Эррата, хозяин тебя накажет. Ты его знаешь. Накорми женщину. Она тебе никакого вреда не сделала.
- Она... Она - светловолосая. И глаза. Она ему понравится. Я чувствую. Чувствую! - девчонка врезала кулачком по крышке на диво чистого стола.
- Не кричи, - пробормотал Дикси. - Хозяин решит. Нам за него думать не пристало.
- Да покорми ты бабу, - примирительно сказал Эрго. - Она от этого красивее не станет.
Девчонка придушенно всхлипнула и чуть ли не бегом выскочила в правую дверь. Там немедленно загремела посуда.
Катрин, потупившись, смотрела в стол. Дела не так поганы: во-первых, оружие свалили прямо у двери, значит, блондинку, безвинно ограбленную и овдовевшую, не опасаются. Катрин бы со своих подопечных за такое отношение к оружию шкуру бы целый месяц спускала. Во-вторых, хозяин в доме имеется, и, так сказать - единоличный-самодержавный. Что плохо - в углу под побеленным потолком торчит что-то очень похожее на камеру наблюдения. Вызывающе так торчит, наглядно. Вызывая законный вопрос: нет ли еще чего скрытого, подглядывающего, подслушивающего, поднюхивающего? Впрочем, об этом позже думать будем.
Конвоиры посопели, переглядываясь, и уселись за стол в некотором удалении от пленницы-гостьи.
- Тебя как звать-то? - поинтересовался Эрго. Был он настроен к "улову" с добродушным любопытством, что вполне свойственно каждому помирающему от скуки человеку. Надо думать, основными новостями за последние дни в уединенном доме на Тихой был проплывший мимо особо крупный аванк да бессовестный попугай, нагадивший на чистенькое крыльцо. Вообще, Эрго производил впечатление парня простого и доброжелательного. Рожа круглая, бритая, нос бульбочкой. Даже заметная косолапость охранника выглядела забавно, напоминая о плюшевой игрушке, которую здесь никто и в глаза не видел.
- Кэтти, - скромно представилась Катрин.
- Котенок, значит? - с некоторым удивлением переспросил Дикси.
- С детства так зовут, - не отрывая взгляда от стола, прошептала Катрин.
- А что, похожа, - оживился Эрго. - Кошки, конечно, редкость, но я в Каннуте на рынке одну домашнюю зверюшку видел. Двадцать "корон" стоила. Движения точь-в-точь - плавные и тихие.
- Здоровая такая кошка, - с сомнением заметил Дикси. - Покрупнее камышовой будет. Ловкая. Ты, Кити, видать, мужем как хотела, так и вертела?
Катрин глянула на него жалобно:
- Муж меня любил.
- Кто б сомневался, - ухмыльнулся Эрго.
- Где, кстати, на вас злоумышленники речные налетели? - невзначай спросил Дикси.
- Я оттуда наугад плыла, - сказала Катрин. - Помню, муж сказал, что мы уже из озера вышли, дальше путь до Каннута прямой - не заблудишься.
- Значит, вас уже у самого русла Оны перехватили, - понимающе сказал Эрго. - Да, место там удобное. Обнаглели разбойнички.
- Далеко ты в одиночестве уплыла, - заметил Дикси. На гостью он поглядывал искоса, с неприятным вниманием.
Катрин показала ладони:
- До костей руки стерла. Весла жутко тяжелые. Не знаю, как и плыла. Говорят, разбойники сейчас в плен никого не берут.
- Тебя бы взяли, - обнадеживающе заверил Эрго. - Ты вон какая... заметная.
