- Живым человеком займись, гейша безротая. Если замечу, что кто-то этого мертвяка слушает, уши мгновенно обрежу. Труп он. Даже хуже - йиена заразный. Все слышали? Сейчас отправляемся. До низовий путь неблизкий. Мертвец меня на корабль проводит. Вы в себя приходите - и на борт. Без шуток.
Цензор с трудом доковылял до трапика на корме катамарана. Катрин, подобрав проклятый подол, шла следом. Мужчина едва стоял, двумя руками прикрывая пах. Взгляд оставались бессмысленными, как у животного. Катрин подтолкнула в спину:
- Иди, тварь. Показывай крейсер.
Судно произвело на молодую женщину приятное впечатление. Тиковое дерево палубы, высоченная мачта - судя по всему, дюралевая или алюминиевая, множество разных непонятных штук, люков и лючков. Паруса из какой-то крутой, вызывающей уважение ткани. Металлические леера, лебедка с нейлоновым тросиком. На носу между "поплавками" натянута сетка. Даже иллюминаторы имеются. Похоже, и внизу не просто трюм, а настоящие каюты. Впрочем, их пока осматривать было рискованно.
Хороший транспорт. Кто бы его сюда ни переправил, в намерения таинственных опекунов бывшего Цензора не входило по-настоящему маскировать достижения иной цивилизации. Для конспирации ограничились покраской суденышка в неброский серый цвет.
"В какой-нибудь здешний порт на таком кораблике заявиться - хлопот не оберешься, - сообразила Катрин. - Ну, по реке прорвемся. Эх, ничего я в судовождении не смыслю. На пацанов одна надежда".
Она глянула на берег. Побитые обитатели Тихой о чем-то шептались. О чем именно, догадаться вполне можно. Катрин и сама бы так рассуждала. Чего на кровопролитие нарываться? Баба обезумевшая долго не протянет - заснет или на пейзажи засмотрится, замечтается. Стоит ночи подождать, а там - или ножичком, или по голове стукнуть. Или вообще отпустить. В озеро, аванкам на радость.
- На борт, лакейские морды, - заорала Катрин. - Мне здесь с трупаком скучно.
"Трупак", сидящий у штурвала, поднял безжизненное лицо и прошептал:
- Не нужно меня убивать. Я тебя... вас научу управлять.
- Заткнись, - Катрин не замедлила пнуть несчастного. - Не звука мне. Сотрудничать он вздумал...
Она прошлась по палубе. Какие все хитрые, даже удивительно. У него же прямо на морде написано - только и мечтает до ночи дотянуть, а там... Заговорщики, мать их. И отчего все подряд так мечтают одинокую женщину со света сжить?
- Леди Кэтти, оружие нам не брать? - поинтересовался с берега Эрго.
- Какое оружие? Живо на борт. Отчаливать давно пора.
- Ну, а если аванки? Или другие разбойники? - промямлил охранник.
Понятно, уже о благополучном возвращении думают. Эх, селяне.
- Мы миролюбивые. Никого задевать не будем. До низовий меня подбросите, - делов-то на месяц. Живо на борт лезьте. Я нервничаю.
Катрин глянула на Цензора, вытащила меч. Голый мужчина немедленно заскулил.
- Заткнись, - скомандовала Катрин, - Руки пока при тебе останутся. Есть еще для тебя мелкое дельце, - ошейники-намордники с челяди сними, - она подбросила на ладони "стилус". - Только бережно. Если ненароком ко мне повернешься... Могу твердо заверить - я буду быстрее.
Верные слуги на освобождение реагировали вяло. Эрго потер толстую щиколотку, Эррата опять заплакала. Дикси, похоже, чувствовал себя худо, - его пошатывало. Цензор закончил снимать "поводки" - Катрин напряглась, - но мужчина покорно протянул ей миниатюрный инструмент. Когда таинственный инструмент полетел в воду за борт, Цензор ахнул. Остальные, не очень поняв, только проводили магическую штучку взглядами. Булькнуло.
- Надеюсь, аванки оценят, - пробурчала Катрин.
Бывший колдун горестно застонал. Катрин подбодрила его очередным пинком:
- Давай, лорд голозадый, наводи чары. Плыть пора.
Она внимательно наблюдала, как он возится у штурвала. Действительно - там слегка замаскированный сканер отпечатка пальца. Рядом вполне обыденные рычаги. Палуба под ногами неслышно вздрогнула, и "Квадро" плавно тронулся вперед.
Катрин оглянулась на уплывающую виллу. Недурно.
- Теперь нужно поднять парус, - хрипло сказал Цензор.
- Не нужно. На магии плыви.
- Но леди не понимает. Аккум... магия заряжена не полностью, и если использовать только ее мощность... Хода нам хватит только до ночи.
- Индифферентно. Мне на магическом ходу больше нравится. Сейчас покатаемся по протокам. Хочу понять, нравится мне этак путешествовать или не нравится.
