- Да цела я, цела, - бормотала Мила, - просто переодеться надо. Вик, пусти меня! Неприятно в грязном расхаживать.
Вик повел ее к сложенным в дальней нише чемоданам и караулил, пока она меняла грязную одежду на чистую, не подпуская к ней никого.
- Посмотри, - Мила вышла из-за камня, неся на раскрытой ладони фигурку динозаврика из «Киндер-сюрприза». – Он снова изменился.
- Не удивительно, тут все постоянно меняется, - Вик с усилием растянул губы в улыбке, - мы переходим на новый уровень.
- Значит, все закончилось, это правда?
- Почти, - он снова схватил ее в охапку. – Остался последний шаг.
Они стояли, обнявшись, какое-то время.
- Бедная Адель, - неожиданно шепнула Мила. Повернув голову, она смотрела на то, что происходило у Соловьева за спиной. – Она так ждала встречи со своим настоящим папой…
Вик оглянулся. Адель и Патрисия, держась за руки находились возле сидящего на стуле Павла Долгова, вокруг которого суетились три медика, включая Игоря Сабурского. Вик мог бы порассуждать о том, как воспринимает возвращение мужа Патрисия, и том, что чувствует в эти минуты Демидов-Ланской, но по поводу Адели сомнений у него не имелось.
- По-моему, девочка рада. А что не так с Долговым?
- Да все не так, - ответила Мила, - там, на мосту, он показался мне нездоровым. В смысле, психически… Он потерял способность говорить и не совсем понимал, где он и что происходит. С ним будет трудно вступить в контакт даже телепату.
- Возможности «Грааля» велики. Может, и Пашу вытащат…
- Вик, а что с моим отцом? Он… жив?
Соловьев ослабил хватку и взглянул на нее:
- Жив, но думаю, его дипломатической карьере пришел конец. Дмитрию Москалеву тоже грозит депортация.
Мила вздохнула:
- Интересно, мне позволят с ними поговорить?
- Тебе есть что им сказать?
Она пожала плечами:
- Не знаю. Может, не прямо сейчас, а когда успокоюсь. Ругаться с отцом мне совсем не хочется, но чувствую, что сегодня не сдержусь.
Патрисия вернулась в центр зала и громко провозгласила:
- Не расслабляемся! Объявляется старт процедуры возвращения в Антарктиду! Всем выжившим собраться с вещами у подножия алтаря! Людмилу Сперанскую прошу занять место оператора наведения. Мила, ты готова?
- Да, - крикнула Мила. – Иду!
Вик отпустил ее, но с тоскливым беспокойством смотрел ей вслед. Им оставался последний шаг, но его Мила снова была на самом острие.
Демидов-Ланской с планшетом в руке направился к Чаше, чтобы набрать формулу последнего коридора.
- Ваня, куда это вы? Передайте управление Виталию Федоровичу Лисице! – потребовала Пат.
Иван растерянно замер на верхней ступени.
- Что вы так смотрите на меня? – спросила Пат, по-прежнему крепко сжимая руку дочери в своей. – Вы отбываете с нами, список релокантов не поменялся. Спускайтесь и займите очередь, как все.
- Но я полагал, что в свете последних фактов…
Вещий Лис бодро взлетел по ступеням:
- Артефакты переходят под мою личную ответственность, я завершу процедуру, - произнес он, забирая из рук Демидова-Ланского планшет. – А вашей приоритетной задачей является остановка и извлечение сломанной Чаши в долине Драконьего Зуба. Крест-Ключ я вам верну. Патрисии с ребенком, разумеется, не стоит рисковать. Женщины с детьми пойдут в середине процессии, а вы, Иван Иванович, станете замыкающим. Будьте готовы войти в портал перед тем, как он захлопнется.
Вик подхватил часть вещей и направился в центр зала, где уже собрались пленники с Крозе, не совсем вменяемый Паша Долгов и Гена Белоконев, пытающийся его разговорить – увы, безуспешно.
Грач пристроился следом за Соловьевым. Он вез, громыхая по каменному полу колесиками, два огромных чемодана и тащил на плечах не менее огромный рюкзак.
- Надеюсь, в Антарктиде не будет никаких сюрпризов, - пробурчал он, косясь на спокойное лицо Анны, идущей рядом и поправляющей на себе ремень спортивной сумки.
- Уже созвонились, - ответила ему Аня. – Нас ждут. Прибытие будет оформлено скрытно.
- Кому это они звонили? Кто?
- Патрисия начальнику станции Новая Надежда, разумеется.
- Что за начальник, если Юрка с нами?
- Так другой человек теперь, мир-то меняется, Вова, и Антарктида тоже не осталась в стороне. Директора «Новой Надежды» зовут Тарас Травников, он из «Ямана». До этого работал вместе с Юрой, но на Крозе не попал, остался на Ново-Первой. Патрисии пришлось его сориентировать и чуть глубже посвятить в проблему, но про подледный древний город Травников и без того знал. И подписку о неразглашении уже давал, так что замерзший храм с неисправной Чашей для него не явился такой уж неожиданностью.
- Откуда ты все это знаешь? – изумился Володя. – Ты прилетела накануне, а я торчу тут почти месяц, и таких подробностей мне никто не докладывал.
Аня сдержанно улыбнулась:
- Есть у меня свои секреты.
- Какие-такие секреты у жены от любимого мужа? – в шутку возмутился Грач. – Может, мне и ревновать пора начинать? К кому подход нашла, отвечай? Точно же не к Патрисии!
- Ну, можешь и поревновать немного, я не возражаю. Тем более, если повод нашел.
- Чего-то я не понял…
Заметив, как стремительно краснеет лицо мужа, Аня погладила его по руке:
