-Да уж присмотри за бандой, - пробормотала Катрин. – Слушай, я глазам своим не верю. Ну, вы с Энгусом даете! Это ж кто у нас вырастит? Эльфы?
-Как любит говорить наш Ныр, - сами вы эльфы. Мы нормальные люди. Почти. Лет через десять проблемы будут. Небольшие.
-Время еще есть. Наша спальня будет рядом?
-Выше. Там где была. Тесная. Но я сказала – вам понравится. Еще две комнаты. Пока. Закончить не успели. Для Мыши? Или Жо? Он где?
-Они с тюленем на "Квадро" остались. И фуа с Цуциком с ними. Маскируют корабль. Ладно, с апартаментами потом разберемся. У нас мыслей на этот счет очень много. Слушай, а где…
-Там, - Блоод ткнула острым пальцем вверх. – Проверяет.
Катрин, придерживая подол, поднялась по узкой винтовой лестнице. В крошечной старой спальне было тепло и пусто. Камин ночью протопили. На кровати, занимающей почти всю комнату, уже лежали вещи. Плащ Фло аккуратно висел на вбитом в стену огромном костыле - туда Катрин когда-то вешала оружие.
Флоранс стояла наверху, на боевой площадке и осматривала окрестности.
-В платье бесшумно двигаться у тебя не получается, - сказала она, не оборачиваясь.
-Я, собственно, и не пыталась. Из последних сил стараюсь не матюгаться. Я от таких длинных подолов напрочь отвыкла.
-Ты выглядишь по-королевски. Зрители остались весьма довольны.
-Да, здесь почему-то толчется значительно больше народа, чем мне помнилось, - Катрин обняла подругу сзади.
-Эй, ты что? Мы же леди, – Флоранс кивнула на дозорную площадку, что возвышалась над башней и откуда слышались шаги часового.
-Оттуда не видно. Я знаю. Мертвая зона.
-А если он свесится?
-Свеситься - прикажу выпороть. Он за местностью должен следить, а не за нами, благородными дамами подглядывать.
-Нужно что-то придумать кроме угрозы телесных наказаний. Вроде зеленой изгороди или тента, - прошептала Флоранс, не пытаясь высвободится из объятий.
-Придумаем. Фло, как тебе? Тесно?
-Хм, когда мы приведем в полный порядок этот суровый северный форт, мы сможем построить еще один. Пока это не замок, а армейская казарма. Сразу видно - одни вояки и дарки живут. Хотя, вообще-то, это не важно.
-Почему?
-Потому что мне здесь нравится.
Катрин оперлась подбородком о плечо подруги и прошептала:
-Спасибо.
Прохладная ладонь Фло погладила ее по щеке:
-Не глупи. Ты же чувствуешь, что мне действительно нравится.
-Я и говорю, - спасибо. Я счастлива как распоследняя дура. Единственного, чего мне не хватает, так побыстрее заляпать это платье свиным жиром. С чесночной подливой.
Была и свинина, и копченая курица, и рулет, и уйма маринованных овощей, и первый весенний салат, и запеченный угорь, и какой-то удивительный плов, приготовление которого явно не обошлось без деятельного участия Даши. И еще мёд и печенье, и пудинги с засахарившимися вишнями. И самодельные, тягучие как резина, конфеты. Официальную часть сократили до минимума. Сказала несколько слов сама милостивая леди, кратко поздравил собравшихся с возвращением законной хозяйки, Энгус. Порадовал витиеватыми комплементами обычно молчаливый шкипер Пень. А дальше всё пошло само собой. Было весело. В винном подвале "Двух лап", пусть и частично разграбленном, осталось вдоволь пива, джина и фруктовых наливок.
-Если кто в этом замке и работает на совесть, так это клуракан, - заметила Катрин. – Кстати, нужно его персонально поблагодарить. Надежный и скромный дарк.
Они сидели уже в темноте. Раскачивался фонарь над дверью, второй, у конюшни, освещал похрапывающих на сене жертв изобилия горячительных напитков. Из-за стены, от реки, доносились песни, - часть глорцев покрепче, выбралась на свободу, прихватив несколько бочонков пива. К ним присоединились наиболее стойкие местные жители, и теперь над рекой во всю разносились бесконечные морские баллады.
-Клуракан вместе с моряками. У них там глорский джин остался. Дегустируют и сравнивают, - объяснила Мышка и икнула.
-Найни, ты что?! – изумилась Катрин.
-Это от угря. Вкусный. Я виновата.
-Молчи, Найни, - засмеялась Флоранс. – Угря нужно было запивать. Наша госпожа сегодня разрешает.
-Это точно, - Катрин улыбнулась. – Там Гая с нашими хулиганами управляется?
-Гая прирожденная воспитательница. Дети спят уже. Все впятером попадали. Только маленький с куклой играет, - глазенки светятся. Кэт, он кем вырасти? Хотя бы теоретически?
-Полагаю, вырастит коренным обитателем "Двух лап". И станет надежной прививкой нашим девчонкам от ухищрений всяких там посторонних смазливых красавчиков. Ладно, до этого еще далеко, а сейчас нам нужно ворота запереть и часового проверить. Такое впечатление, что мы единственные, кто еще на ногах стоит.
-Еще Аша с кухаркой продукты в ледник прячут. Ингерн с мужем отпросились и на берег ушли, - песни орать. У меня отпросились, - Флоранс вопросительно посмотрела на подругу.
-Правильно. Ингерн всегда быстро соображала. Мышка, бери то блюдо, - на нем еще полно твоего обожаемого угря и волоки в ледник. Мы на ворота посмотрим.
