- Мы заключили соглашение, - сказал Спингарн.
- Тебе дали гарантии! - подтвердил сержант Хок. - Дьявол дьяволов объявил, что мы будем освобождены из ада, если станем воевать за него! Уничтожим бесов - и получим пропуск! Таким было соглашение, капитан!
- Разве не так? - обратилась к нему Этель. - Да или нет, Спингарн?
Он понял, почему все было так легко.
- Тайм-аут для нас вызвала не таинственная сила, - медленно произнес Спингарн. - Мы избавились от призраков и уничтожили генетический код. Показали таинственной силе, как можно действовать в полностью случайной ситуации.
Мы и другие люди на Талискере показали ей, как человеческий разум может планировать и действовать.
- Именно это ты и обещал - и ты выполнил свое обещание! запротестовала Этель. - Ты сделал то, что она просила!
Спингарн пожал плечами.
- Все было слишком легко, - пытался он объяснить Этель, которая не слушала его, Хоку, который был уж очень зол, чтобы обратить на его слова внимание, и роботам-стражам, которые и так все знали.
- Я думал, что таинственная сила обладает чувствами, подобными моим, и сможет сориентироваться точно так же, как это сделал я, когда выбрался из-под Турне. Я нашел сканеры и использовал Горация, который помог мне. И постепенно узнал, кто я такой. Вероятностный человек. На Талискере я надеялся, что таинственная сила последует по тому же пути и, увидев порядок, возникающий из хаоса, станет использовать нас в качестве сканеров! Она станет использовать наши разумы, чтобы видеть, как мы решаем вопросы "когда", "как" и "почему" в вероятностной ситуации.
- Мы так и сделали! - закричала Этель.
- Мы пытались сделать, - поправил ее Спингарн.
- Ни один человек не мог бы сделать большего, - вмешался первый из Стражей.
- Тогда к чему все разговоры о том, что таинственная сила обманула?! воскликнула Этель. - Гораций, почему ты говоришь, что она не выполнила соглашения?
- Таинственная сила хочет, чтобы мы вернулись, - заявил Спингарн.
Этель перепела взгляд с Горация па Спингарна, а затем на часовых.
Она увидела ответ на их металлических лицах, отражавших странную жалость.
Глава 30
- Почему?!
Вопрос Этель звенел в ушах Спингарна.
"Это самое великолепное из всех ироничных событий", - подумал он. Роботы были готовы объяснить, но он и так понимал безумную, космическую иронию, заключавшуюся в том, как ему надо было поступить.
- Я должен вернуться в Сцены Талискера, - объяснил он девушке. - В последовательность полностью случайных ситуаций. Факторы Смены Сцен будут существовать всегда. Случайный ряд событий будет продолжаться, пока сами Сцены не разрушатся.
Он мрачно улыбнулся, подумав о том коварном, опасном человеке, которым когда-то был. Живет ли он все еще в самых потаенных уголках его мозга, посмеиваясь над своей последней и самой мрачной шуткой?
- Капитан! - обратился к нему Хок. - Прошу прощения, но вы озадачили меня, капитан! Меня беспокоят не эти обезьяны, а ваша болтовня о возвращении на Талискер. Понимаете, я немножко ошарашен тем, что вы говорите: должны вернуться. Ведь дьявол дьяволов, так сказать, выписал вам пропуск. Объясните старому солдату, что вы имеете в виду.
Этель все еще дрожала, ее большие голубые глаза то были холодны, как лед, то загорались огнем. Перепонки крыльев покрывал узор пульсирующей голубой крови, и сердце Спингарна наполнилось нежностью.
Он попытался смягчить свое объяснение.
- Для нас не будет никакого конца, Этель. Понимаешь, сержант, таинственная сила пока еще не знает, что такое перемирия, договоры, соглашения, противоборствующие стороны и полномочные представители.
- Мы не останемся здесь?
- Что ты говоришь, капитан?
- Таинственная сила не заключала соглашения. Она просила о помощи.
- Именно так мы понимаем уравнения Вероятностного Пространства, сказал один из Стражей. - Таинственная сила не может заключать соглашения, поскольку она не знает, что это такое.
- Верно, она просила о помощи, - подтвердил другой Страж.
- Она хочет, чтобы я вернулся, - заявил Спингарн, удерживая взгляд Этель. - Она знала меня, когда я был режиссером Игр. Она знала только меня, когда я освободил ее из глубокой могилы. И она узнала какие-то мои черты и теперь на Талискере.
- Но она может узнать и других людей - ведь на Талискере есть обитатели! Разве они не могут помочь ей?
- Они тоже помогут, - согласился Спингарн. - Но я должен указать путь.
- Капитан! - вставил Хок, но сразу же замолчал. Потом он достал длинную глиняную трубку и стал набивать ее.
Гораций смотрел на них с интересом.
- Но почему?! - настойчиво спросила Этель.
- Не забывай, что когда я вернулся на Талискер, то был Вероятностным человеком. Случайной переменной во всех Сценах.
- Нет! - не согласилась с ним Этель. - К тому времени ты был уже вычеркнут!
Спингарн пожал плечами. Он путешествовал между огромными и запутанными лабиринтами неопределенностей и вероятностей, и ответы, которые он нашел, вызывают сомнения. Но одно было совершенно ясно. Он сказал, обращаясь к девушке и сержанту:
