- Таинственная сила узнала от меня, что такое случайная переменная. Что она значит для нас. Она увидела в себе именно такую переменную. Она знала, что ей тоже приходится действовать в путанице неопределенностей.
Сейчас он вспомнил неистребимую и безнадежную жажду идентификации, отчаянный поиск таинственной силы ориентации в абсолютно новой Вселенной.
Он встретился в Сценах Талискера с проблемой личной идентификации, которую не мог вообразить ни один человеческий разум!
Кем он был?
Как он пришел в это непостижимое переплетение времени и пространства?
- Таинственная сила поняла, что я обладаю аналогичным опытом. Она знала меня как Вероятностного человека.
- И что? - прошептала Этель.
- Она вписала меня в Сцены Талискера и сделала функцией Сцен. Каким-то образом она узнала, как сделать меня случайной переменной в Сценах Талискера.
Казалось, что тысячи тысячелетий плыли в пространстве вокруг них, и стены стали белыми и прозрачными, будто они смотрели в совсем другую Вселенную. Действие космических сил заставило антенны Стражей тонко дрожать, а Гораций замер в полной неподвижности.
В Управлении Сцен чувствовался дух таинственной силы.
- Значит, тебе надо возвращаться, - промолвила Этель.
- Это единственный способ научить таинственную силу вызывать свою форму тайм-аута!
Марвелл, слушавший, затаив дыхание, больше не мог сдержать себя:
- Тайм-аут? Тайм-аут для твари, которая была погребена заживо сто миллионов лет назад! Ты возвращаешься на Талискер, чтобы показать таинственной силе, как она может выбраться с опозданием на сто миллионов лет?!
Спингарн согласно кивнул.
- Такова моя обязанность. Я возвращаюсь на планету, чтобы таинственная сила могла наблюдать мои действия в случайных ситуациях.
Хок сплюнул табачный сок.
- Ясно, капитан. Ясно. Значит, мы возвращаемся?
- Я возвращаюсь.
- Я не позволю тебе бросить меня, Спингарн! - запротестовала Этель. Я тоже буду участвовать! Сержант Хок посмотрел па нее с одобрением.
- Правильно, крошка! Да, капитан! Тебе понадобится старый солдат.
- Я ухожу навсегда, - сказал Спингарн, пытаясь объяснить девушке, что она вольна остаться в Управлении Сцен, хотя он и хочет, чтобы она отправилась с ним на Талискер.
- Может быть, и нет! - вставил первый Страж. Еще один из Стражей с непроницаемым лицом объяснил:
- Это может продолжаться не вечно. Мы вычислили Кривую Вероятности, и коэффициенты дают сходящиеся ряды. В отдаленном будущем возникнет легкое возмущение.
- Да? - спросил Спингарн, снова чувствуя возбуждение. Предсказания Стражей пока что оказывались верными. Неужели возможно решение проблемы идентификации таинственной силы?
- Я не покину тебя, капитан, - сказал Хок, с уважением глядя на Спингарна. - Если ты объяснишь мне, что имеют в виду эти мартышки.
- Они утверждают, что Сцены Талискера могут прекратить свое существование.
Все были поражены самой мыслью о возникновении порядка в невообразимо сложном лабиринте Сцен.
- Сэр! - прервал Гораций Спингарна, но тот едва ли услышал. Он думал об Этель и сержанте Хоке на планете таинственной силы. Он думал, что они, возможно, получат то, что хотели, и наверняка - то, что заслужили.
Хок найдет себе занятие в мире, который всегда будет бросать все новые вызовы его бойцовским способностям. Этель будет постоянно сопровождать любимого мужчину - Спингарн отказывался анализировать ее мотивы. Женщины всегда оставались для него непостижимой тайной. Что касается его самого, то он займется исследованием странной планеты - Талискера.
- Сэр! - прервал его Гораций. - Я решил, что вам захочется послушать о том небольшом коэффициенте вероятности, о котором я вам говорил некоторое время тому назад!
Он начал рассказывать о племенах англичан и французов, которые воевали друг с другом; как он остановил начинающуюся катастрофу, организовав, чтобы остров под названием Корсика был передан по договору англичанам.
- И конечно, это помогло! - захихикал Гораций.
Остальные его почти не слушали. Очевидно, Гораций приближался к электронному коллапсу - все симптомы были налицо. Его антенны крутились, голос вибрировал по всему звуковому регистру, он покрылся пятнами светящейся энергии, выделяющейся из перегруженных механизмов, и продолжал хвастаться, не умолкая.
- Там был один военный по имени Наполеон - человек, очень искушенный в метательных устройствах! Незадолго до того, как он должен был стать кадетом, я встроил маленькую вероятностную петлю, и в результате он присоединился к племени англичан! Всего-навсего! И это восстановило баланс сил на следующие сорок лет! - Робот гордо поглядел вокруг.
- Конечно, я понадоблюсь вам в Сценах Талискера, сэр! - заключил он.
- Что?!
Спингарн едва мог поверить словам робота. Затем понял, что вызвало в автомате такое напряжение. Он действовал против своих ограничений добровольно вызывался участвовать в человеческой ситуации.
- Ты, мартышка! - нежно проворчал Хок. - Ты, вертлявая французская мартышка!
- Вернуться на Талискер? - спросил Спингарн. - Но это вызовет возмущение в Вероятностном Пространстве!
- О, нет, - возразил один из Стражей. - Совсем нет.
