А сейчас она осторожно ощупывала свое тело и с ужасом понимала: детские мечты сбылись! Да какие там мечты?! Кошмары! Тощее тело мальчишки с еще узкой «курьей» грудиной, костлявые и выпирающие конечности, уже нарисовавшийся кадык и пушок над губой. Вполне себе еще детской, девичьей припухлой губой. Взлохмаченный подросток в кустах на берегу реки подполз к воде и рассматривал свое отражение. Длинные ноги, острые коленки, тонкие руки, впалый живот. И, здравствуйте! Под животом Елин нащупала признаки того, что глаза ее не обманывают. Сморщенное мужское достоинство проглядывало сквозь светлые короткие волосы. Это тебе не королева, это уже кара богов явная и беспощадная!
Во рту пересохло, сдавило горло.
Тем утром рыбаки и прачки наблюдали, как белобрысый подросток, прикрываясь тряпьем, бежал от берега, пригибаясь и оглядываясь, словно опасаясь, что его кто-то догонит. Бежал по направлению к городским стенам, мелькая голым задом.
А в голове у Елин стучала одна-единственная мысль: найти Агния, найти Агния, где Агний?
***
Глаза мучительно не хотелось открывать, но пальцы уже ощупывали лицо. Осторожно подрагивали, лишь самыми подушечками касались скул, подбородка, носа. Вроде все на месте, хотя неизвестно, какого это все вида. В конце концов, вихры на самой макушке были схвачены правой рукой, пропущены сквозь пальцы, заодно была измерена и длина волос. Арр... Неплохо.
Из тела чуть пониже лопаток уходила тянущая боль, словно в каком-то бою его нанизали на копье или длинный меч...
Память еще не успела припрятать остаточные воспоминания и ощущения, но они уже уходили, уползали вместе с болью физической.
Разъяренный рыцарь проткнул его насквозь, когда молоденькая девица целовалась с ним. Боль-сладость, жизнь-смерть...
Агний, растопырив пальцы, провел рукой рядом с собой. Ни меча, ни девицы нет и в помине.
Он приподнялся на локтях, все еще не решаясь открыть глаза. Глубоко втянул ноздрями воздух, принюхался. Пыль, застарелые тряпки, масляные светильники, причем давно масло в них не обновлялось, кислые нотки вина и остатки восточных благовоний…
Он втянул в себя воздух еще раз и подогнул ноги, обняв их руками. В большое стрельчатое окно пробивались яркие солнечные лучи и шум внутреннего двора городского дома. Неужели они снова Риме? Не иначе как шутки этой ведьмы Морганы! Не зря она так мерзко хихикала напоследок!
Агний решительно открыл, сначала один глаз. Потом другой. Потом оба. И тут же со стоном зажмурился.
Он сидел, прислонившись спиной к краю большой небрежно застеленной кровати, что стояла посреди просторной комнаты. Сидел на довольно пыльном полу. Сидел обнаженный. Сидел один. Голоса, доносившиеся с улицы, смущали Агния. Латынь. Странная, грубая, исковерканная, но латынь.
Агний встал и еще раз обвел взглядом комнату.
Елин!
Будь проклята старая ведьма Моргана!
— Елин, - тихонько позвал Агний, - Елин, ты где?
Отсидеться в этой комнате до вечера, а потом потихоньку выбраться и поискать Елин? Но сначала узнать кто он теперь. Вот две мысли, что пришли в голову Агния. Тряпки, что не глядя Агний подхватил с пола, были, кстати, неплохие. Тонкая шелковая рубаха с кружевными вставками, на вкус Агния, излишне витиеватыми и широкими, короткий камзол из золотистых и болотного цвета бархатных полосок. Опять же коротковатый камзол, но посмотрев на улицу из окна, Агний отметил, что у него еще более приличный вариант, хотя бы чуть прикрывающий самое разнузданное непотребство, какое только мог мужчина себе представить.
вдвоем они быстрее смогли бы найти Елин. Гораздо быстрее.
Агний старался запомнить путь, отмечая, куда поворачивал и внешний вид домов и строений, когда его привлек шум явной драки. Возня и ругань, прерывалась пьяным смехом и угрозами. Видимо, местная молодежь развлекалась с утра пораньше таким образом.
***
Агний уже отметил, что многое в этом мире напоминало ему Рим, не только язык. Расположение улиц, как ни странно, строения, хоть и несколько видоизмененные, но высокие в два-три этажа дома, с балконами, анфиладами и колонами. Заглядывая через приоткрытые ворота во внутренние дворики, он замечал колодцы, а кое-где и фонтанчики в центре. Словно римляне перестали украшать свои дома, но начали их укреплять для защиты и обороны. Да и внешний вид, встречаемых по пути, людей ничем не отличался от римлян. Только на всех была, пока еще смешная для него, одежда.
Драка в проулке грозила закончиться не пользу мальчишки, что сдерживал напор разгоряченных и сыпавших отборной руганью трех парней постарше.
А белые вихры на голове мальчишки и звенящий от страха и безнадеги голос, заставили гладиатора действовать моментально.
— Вы растеряли честь и благородство
Втроем ребенка силясь наказать...
Что за ерунду сейчас он выдал?! Будто актеришка заштатного театра на празднике. Не хватает только рыжего парика и белил на морде.
Но то, что он услышал в ответ, чуть не заставило Агния выронить шпагу.
— Фабрицио, тебе мы здесь не рады!
Щенка Гвидичи наказать позволь нам,
Он заслужил: был дерзок, груб и резок
Нас оскорбил своим здесь появленьем!
