— Привет, я знаю, — отозвался Руслан, сухо. — Можешь пока угощаться!
— Спасибо, а где твоя невеста? Ну, то есть будущая невеста, у вас же только помолвка сейчас.
— Миша приедет, познакомлю вас, — тут к Руслану подошли другие гости, и я чувствуя себя неловко отошла к одному из фуршетных столов, взяв какую-то закуску.
— Упражняешься? Смотри, фигуру вернуть очень тяжело, — голос Кристины над ухом заставил вздрогнуть, канапешка почти выскользнула из моих рук на идеальное платье.
— Кристина, ты меня напугала! Разве можно так пугать людей?!
Девушка рассмеялась, изящно откинув назад длинные волосы.
— А ты не так наивна, как я подумала, — съязвила она.
— А ты не так мила, — парировала я.
— Туше, — Кристина подняла руки в примирительном жесте. — Значит, Миша решил представить тебя обществу? Очень мило с его стороны, остановить все эти пересуды, обезопасив себя в такое-то тяжелое время.
Внутри все напряглось, после ее слов.
— Что еще за тяжелое время?
— А ты не знаешь? — Кристина сделала многозначительную паузу, а потом, чуть наклонившись, зашептала. — Юрий Иванович со своими детьми покинул Москву, буквально бежал. В спешном порядке скинул свои акции Эталона. Что-то такое происходит в Эталоне, что возможно скоро он перестанет существовать.
— Кристина — это домыслы или ты знаешь что-то еще? — с замиранием сердца я стояла, ожидая, что же она скажет, но девушка лишь белозубо улыбнулась и ушла ничего не сказав.
Отмерев, я стала оглядываться по сторонам, Мише все еще не было. Но где же он? Слова Кристины так и звенели в ушах. В Эталоне действительно что-то происходит, но волновало меня лишь одно: насколько это опасно для Миши?
Пребывая в расстроенных чувствах я так и стояла у высокой туи, пока мои плечи не накрыли теплые ладони. Повернувшись, я увидела Мишу. Уставшего, с темными кругами под глазами, но улыбающегося. И я знала, что эта улыбка была только для меня.
— Привет, — внутри все сразу затрепетало.
— Привет, — Миша склонился ко мне и поцеловал тыльную сторону ладони. — Как ты?
— Как лягушка под микроскопом, — скривилась я.
— Понимаю, — Миша бархатисто рассмеялся. — Расслабься я рядом, никто не посмеет тебя обидеть.
— Меня никто не обижал, но разговоры я слышала разные, и все они касаются Эталона. Миша я волнуюсь. — решив не особо долго выбирать выражения резко сказала я.
Взгляд мужчины стал затравленным, он кашлянул в кулак, отвернулся. Видимо, говорить на эту тему ему либо не хотелось, либо было не место.
— Прости, я снова лезу туда, куда мне не следует, — повернув его голову на себя, я улыбнулась.
— Давай отдохнем, как следует, — Миша, деликатно опустил тему, а потом притянул меня к себе. — Пойдем к Руслану.
Дальше вечер прошел просто великолепно. Невеста Руслана — Аня, оказалась милейшей девушкой с внешностью Снегурочки. Мы весело болтали, словно всю жизнь были знакомы. Правда, оказалось, что они уже расписаны, а сейчас проводят все эти мероприятия для друзей.
— Мы расписались одним днем еще в Ростове, понимаешь, не стали тянуть, — словно оправдывалась Аня, я доброжелательно погладила ее по руке.
— Я рада за вас, но зачем все это?
— Руся так захотел, сказал, что нужно щелкнуть кого-то по носу, — я тут же повернула голову туда, где разговаривали Миша и Руслан, стало смешно.
— Кажется, я знаю о ком он, — я кивнула в их сторону. Мы рассмеялись.
Вечер прошел на удивление быстро и весело, около одиннадцати мы уехали домой. Миша отпустил Николая, и вел автомобиль сам. Выруливая из поселка на трассу, он внезапно заговорил:
— Вероника, я ничего тебе не рассказываю, не потому что не доверяю, а потому что хочу оградить тебя…
БАХ! Выстрел, заставил нас обоих вздрогнуть. Синхронно повернувшись к источнику шума, мы увидели, как черный автомобиль, с виду неприметный, выскочил на встречную полосу и стал ровняться с нами.
— Что за….
Только и успел прошипеть Миша, а я в ужасе вжалась в сидение, так как в открытом окне появился сначала человек, одетый во все черное, а потом пистолет.
По спине пробежали колючие мурашки, заставляя волосы на голове встать дыбом. Миша что-то прокричал, кажется, чтобы я опустила голову, но я была настолько в шоке, что не понимала, что происходит. Мой защитный механизм, который активизировался в стрессовых ситуациях, дал сбой. Паника начала душить меня. На фоне кошмара, что творился в моей голове, раздались два коротких выстрела. Доля секунды и нас замотало по дороге, и если бы не пристегнутый ремень безопасности и мастерство Михаила, как водителя, то без травм бы не обошлось. Стрелявший, как ни в чем не бывало, умчался прочь. Автомобиль крякнул и остановился.
— Вероника! — только сейчас я поняла, что Миша буквально кричит.
— Д-да, — прошептала я на контрасте, поворачиваясь к мужчине. — Я цела. Ты, — задыхаясь от волнения, говорила я, — ты в порядке?
Миша отрывисто кивнул. Отстегнувшись, он открыл дверь, но я схватила его за руку:
— Нет, не уходи, вдруг они там? — глупый вопрос, но голова вообще не соображала.
— Они уехали, — Миша говорил на удивление спокойно, словно ничего не произошло. — Я позвоню Руслану, осмотрю машину.
