— А где же вы были? К северу отсюда почти ничего нет.
— В большом загородном доме.
— Мы, по всей вероятности, знаем владельцев. Кто это?
— Их фамилия Робинзон.
Миранда стояла и смотрела, выжидая возможности тихонько взять телефон Ольги.
— Робинзон — это ничего мне не говорит. Почти такая же распространенная фамилия, как Смит и Браун. А по какому поводу вы туда ездили?
— На вечеринку.
Ольга приподняла темные брови.
— Вы приезжаете в Шотландию провести Рождество со старым другом, а потом отправляетесь с его дочерью на вечеринку и оставляете беднягу одного?
— Он неважно себя чувствовал.
Ольга нацелилась на Дейзи.
— Что же вы за дочь, если оставляете больного отца дома в канун Рождества?
Дейзи смотрела на нее молча, со злостью. Внезапно Миранда испугалась, поняв, что Дейзи способна на жестокость. По-видимому, та же мысль пришла и Киту, так как он сказал:
— Успокойся, Ольга.
Ольга не обратила на него внимания.
— Так что? — сказала она, обращаясь к Дейзи. — Вам нечего сказать в оправдание?
Дейзи взяла свои перчатки. Почему-то Миранде показалось это зловещим. Дейзи натянула перчатки и сказала:
— Я не обязана отвечать на ваши вопросы.
— А по-моему, обязаны. — И Ольга снова переключилась на Найджела. — Вы — трое незнакомцев — сидите на кухне моего отца, набиваете себе живот его едой и рассказываете нам крайне неправдоподобные истории. Я думаю, вам надо объясниться.
Кит в волнении произнес:
— Ольга, разве это так уж необходимо? Это просто люди, застрявшие…
— Ты в этом уверен? — спросила она. И снова перевела взгляд на Найджела.
Найджел был в расслабленном состоянии, но сейчас с нескрываемым гневом заявил:
— Мне не нравится этот допрос.
— Если не нравится, можете валить отсюда, — сказала Ольга. — Но если хотите оставаться в доме моего отца, расскажите нам что-нибудь получше этой чепухи.
— Мы же не можем уйти отсюда, — возмущенно произнес Элтон. — Взгляните в окно, там черт знает какой буран.
— Пожалуйста, не произносите этого слова в нашем доме. Моя мать всегда запрещала говорить непристойности — разве что на иностранных языках, и мы придерживаемся этого правила после ее смерти. — Ольга протянула руку к кофейнику и тут, заметив на столе бордовый чемоданчик, указала на него. — А это что такое?
— Это мой чемоданчик, — сказал Найджел.
— Так вот: мы не кладем багаж на стол. — Она протянула руку и взяла чемоданчик. — Да он легонький… ой! — вскрикнула она, так как Найджел схватил ее за руку. — Больно! — закричала она.
Маска любезности слетела с лица Найджела. Он тихо, но отчетливо произнес:
— Поставьте чемоданчик. Сейчас же.
Рядом с Мирандой появился Стэнли в пальто, перчатках и сапогах.
— Что это вы себе позволяете? — сказал он Найджелу. — Уберите руки от моей дочери!
Нелли громко залаяла. Элтон быстро нагнулся и схватил собаку за ошейник.
А Ольга упрямо не выпускала из рук чемоданчик.
Кит сказал:
— Положи чемоданчик, Ольга.
Дейзи схватила чемоданчик. Ольга не отдавала, пытаясь его удержать, — в эту минуту крышка чемоданчика открылась. Полистироловые кусочки разлетелись по кухонному столу. Кит вскрикнул от страха, и Миранда удивилась — чего это он так испугался. Из чемоданчика выпал флакон духов в двух герметически закрытых пакетах.
Свободной рукой Ольга ударила Найджела по лицу.
Найджел ответил ей тем же. Все разом закричали. Стэнли взревел от ярости, оттолкнул Миранду и шагнул к Найджелу. Миранда вскрикнула:
— Нет…
На пути Стэнли стояла Дейзи. Он попытался отпихнуть ее. В воздухе что-то промелькнуло, Стэнли вскрикнул и упал — изо рта его шла кровь.
Тут Найджел и Дейзи мгновенно выхватили пистолеты.
Все затихли, кроме Нелли, которая отчаянно лаяла. Элтон перевернул ошейник и стал ее душить, пока собака не замолкла. В комнате воцарилась тишина.
Ольга сказала:
— Кто же вы, черт бы вас побрал?
А Стэнли, взглянув на флакон духов, не без опасения произнес:
— Почему этот флакон лежит в двойном пакете?
Миранда тихонько выскользнула за дверь.
Кит со страхом смотрел на флакончик «Дьявольщины» на кухонном столе. Но стекло не разбилось; распылитель не соскочил; двойные полиэтиленовые пакеты были не повреждены. Смертоносная жидкость продолжала оставаться внутри своего хрупкого вместилища.
Но теперь, когда Найджел и Дейзи вытащили пистолеты, они уже не могли делать вид, будто стали невинными жертвами снегопада. Как только об ограблении лаборатории будет известно, их свяжут с кражей вируса.
Найджел, Дейзи и Элтон скроются от правосудия, а Кит… Было ясно, кто он. И даже если сегодня ему удастся сбежать, он останется беглецом-одиночкой до конца жизни.
Он отчаянно пытался придумать выход из положения.
Все стояли, замерев, глядя на жуткие маленькие темно-серые пистолеты, и тут Найджел чуточку передвинул свое оружие, нацелив его на Кита, и Кит ухватился за пришедшую в голову мысль.
У семьи нет никаких оснований заподозрить
Но как это прояснить?
Он медленно поднял руки в традиционном жесте человека, сдающегося в плен.
