— Только по отцу, — улыбнулась девушка. — Он женился на анторийке, а я в мать пошла. Можно, я Эшбреха внутри подожду, а то тут так жарко, даже присесть негде…
Она кокетливо взмахнула ресницами, раздумывая, не стоит ли воспользоваться способностями э-эрри. Но не потребовалось: часовой не стал возражать, сказав, что в магистрат вход свободный.
Оказавшись внутри, Зара, разумеется, не присела на один из потертых диванчиков, а отправилась на поиски архива. Тут, разумеется, требовался провожатый, который, в свою очередь, добровольно не согласился провести постороннего человека в помещение для сугубо служебного пользования.
Поправив волосы и приняв наиболее соблазнительную позу (оставалось надеяться, что со стороны она не выглядит смешной), девушка стала подкарауливать жертву, молясь, чтобы на нее обратил внимание кто-нибудь из служащих. Посетители-то и так слишком пристально на нее смотрели, жаждали познакомиться, приходилось коротко и доходчиво им объяснять, что сие сокровище не про их честь.
Наконец в приемную вышел молодой секретарь в синем. Не дожидаясь, пока тот заметит ее (да и как, если его уже окружили многочисленные просители, наперебой требовавшие, чтобы их принял местный городской глава), Зара решительно пробралась сквозь толпу и коснулась рукава мужчины. Тот обернулся и оказался во власти глаз э-эрри.
— Ты скажешь, что меня ждут, и проведешь в городской архив, потом подождешь меня и выведешь обратно. Когда за мной закроется дверь, ты ничего не будешь помнить.
Смежив веки, Зара отпрянула в сторону, но человеческий облик себе не вернула: мало ли что?
Архив оказался пыльной комнатой в глубине здания. Пришлось потрудиться, чтобы обманом проникнуть внутрь, минуя охрану. Оставалось надеяться, что Эшбрех там, и все ее труды не напрасны.
— Кто там? — недовольно буркнул кто-то из-за кипы бумаг.
Девушка вздрогнула и прижалась к стене.
— Мне нужен Эшбрех, — напрямую спросила Зара. В конце концов, она магиня, если даже не сумеет загипнотизировать, всегда можно воспользоваться телепортом или использовать заклинание перемещения в пространстве.
— Ну я Эшбрех. Чаю принесла? Поставь на столе, я потом выпью.
Не веря своей удаче, сеньорита Рандрин подошла ближе, стараясь разглядеть лицо мужчины.
— Что-то еще? — он сам поднялся ей навстречу. Коренастый, мускулистый, коротко стриженый шатен с небольшим шрамом на левой щеке — все приметы сходятся.
— Слава Эйфейе, я наконец Вас нашла! — с облегчением выдохнула девушка, вновь став обычным человеком и, насторожившись, спросила: — Вы тут один?
— Да пока один, помощник, шельма, куда-то смылся! А Вы кто?
— Я от Вашего анторийского знакомого, с чьими друзьями Вы обычно видитесь 'У веселой хохотушки'.
— Так, не здесь, — нахмурился Эшбрех, прислушиваясь. — Через час в трактире 'Черный бык'.
Зара кивнула и выскользнула в коридор. Потом она сама не могла объяснить, как могла допустить такую оплошность: не стереть себя из памяти стражников. Они, вроде бы, не проявили к ней никакого интереса, занятые игрой в кости, и девушка прошла мимо в человеческом обличии.
Благополучно выбравшись на улицу (встречному служащему магистрата она солгала, что заблудилась, смутившись так, что он не подумал спрашивать, что именно она искала, решив, что дамскую комнату, и любезно проводил к выходу, за что был вознагражден улыбкой), Зара направилась к лошадиной поилке. Бросила взгляд на солнечные часы на магистрате — второй час по полудню. До назначенной встречи с Меллоном — часа полтора, до разговора с Эшбрехом — один. Желания сидеть на солнцепеке не было никакого, да и трактир 'Черный бык' еще следовало найти, поэтому девушка отвязала лошадь и отправилась на экскурсию по улочкам Ганоллы. Если повезет, она встретит Аидару. Честно говоря, хотелось, чтобы повезло: с ним спокойнее. Нет, Эшбреха девушка не боялась, она опасалась того, что в самый неподходящий момент могут появиться наемники фрегойского принца: те типы из Убрека ясно дали понять, что Аластиду мужчина нужен мертвым. Не то, чтобы он представлял опасность для Фрегойра, скорее, дело тут в банальной мести. Хотя, она ведь не знает, что должен рассказать или передать сборщик налогов.
С трудом маневрируя между людьми, тележками, крылечками и прочими препятствиями на совершенно не приспособленных для нормальной жизни улочках Ганоллы, мысленно не раз и не два наградив его строителей и жителей сложными эпитетами из лексикона посетителей маминой гостиницы (велик и могуч орочий язык с примесью салемского диалекта!), Зара старалась высмотреть в толпе знакомую спину или углядеть знакомую лошадиную голову у коновязи. Спешиваясь у каждого питейного заведения, девушка привычно совершала два телодвижения: посмотреть на вывеску, заглянуть внутрь.
На 'Черного быка' она наткнулась минут через сорок и чуть не проехала мимо: трактир притаился в подвале. Действительно, замечательное место для конспиративных свиданий! Только спускаться туда не хотелось совершенно.
