А вот честолюбия у этой «белой кости» – ноль целых, хрен десятых, как и у нашего бывшего дружка Глебушки. Хотя с его связями и мозгами давно мог быть хотя бы в профессии на самых первых ролях.
Но не хотел отчего-то.
Или имел какие-то свои, непонятные Стасу цели, которые и реализовывал, не особенно афишируя. Стас часто об этом думал, но придумать так ничего и не мог. И это было достаточно неприятно. Даже, можно сказать, бесило. Стас как-то даже попытался вызвать парня на откровенность, на одной из корпоративных пьянок. Бессмысленно.
Ему и так хорошо.
Да и второй персонаж, в общем, тоже ему под стать. Даже валенком назвать сложно. Имея, чисто по должности, какие-то совершенно невероятные полномочия во властных структурах, всю свою жизнь использует их исключительно по прямому служебному назначению. Тень своего начальника.
Весьма, кстати, действенная и опасная.
Но все равно тень.
Не более того.
И ладно б еще карьерист. Стас знал наверняка, неплохо, по журналистской работе, разбираясь в хитросплетениях хитроумных коридоров небезызвестной «площади»: никакого карьерного роста у мужика даже на горизонте не предполагалось.
Причем чисто математически. Та должность, на которой он сейчас сидел – тупик. Плохо будешь соответствовать – вышвырнут. Хорошо – будешь так и «состоять при». Потому как станешь привычным, как разношенные домашние тапочки, которые не имеет смысла менять, пока окончательно не изотрутся о паркетные полы тех самых «коридоров» и прочих «столичных гостиных». И даже в сторону не отойдешь, ибо это повсюду и буквально всеми будет признано за понижение.
Чистой воды тупик…
Короче, два сапога пара. На первый взгляд – очень успешные, очень умные и очень опасные парни. А если добраться до сути, дойти до первопричины – так конченые неудачники, с его, Стаса, точки зрения.
Лузеры.
Обоссанные причем.
Хотя возможностей прихлопнуть не только самого Стаса, но и, пожалуй, даже его куратора, – походя, как муху, – у этих «лузеров», если им это взбредет в голову или потребуется по служебной линии, будет хоть отбавляй.
От таких лучше держаться подальше.
Здоровее будешь.
В том числе и вируса «лузерства» не подхватишь.
Потому как существа оба совершенно непонятные: и не фанатики вроде, фанатиков туда, где эти милые особи разгуливают, и на пушечный выстрел не подпускают. Но, кстати, совсем даже и не аскеты.
Вон как пьют.
Решительно и сосредоточенно.
А ведь до «адмиральского часа» еще очень и очень далеко…
И глаза без всякой водки стеклянные.
Хотя тут-то как раз все более или менее понятно: они не горе заливают, просто у мужиков наконец-то совпали «окна», давно не виделись, скорее всего, вот и занимаются любимым делом. Бухают в смысле.
А тут еще эта осень дождливая за окном прочно и надолго, похоже, вступает в свои права.
Да и вообще – хандра…
Телефон зазвонил неожиданно.
Номер незнакомый.
Ну, что делать: для человека, связанного с телевизором, телефон – рабочий инструмент, его даже в морге не отключают.
Вдруг что интересное.
Только на официальных мероприятиях в присутственных местах. Да и то лишь потому, что их фсошники отбирают. Но это – скорее исключение…
– Узнаешь меня?
Ого! Кто это, интересно? Голос женский. Низкий. Грудной.
– Извините, не узнаю…
Смешок. Бросили трубку.
Стас невольно забеспокоился.
Это, вообще-то, крайне неприятно – получать такие звонки, особенно, если твой номер попал в руки какого-нибудь сумасшедшего. Он ведь и вправду не узнал звонившего.
Точнее, звонившую.
Неизвестность всегда пугает. Особенно при нашей нервной работе. Когда иной раз и сам не можешь понять, кому из опасных окружающих нечаянно на хвост наступил…
Телефон зазвонил снова.
Номер опять незнакомый. Правда, уже другой. Но все едино – вызов Стас принимал с некоторым, вполне понятным, с его точки зрения, опасением.
– Алло?
– Здравствуйте, я могу поговорить со Станиславом Игоревичем?
– Да, я вас слушаю…
На этот раз, слава богу, мужик.
– Стас, здравствуйте. Меня зовут Андрей Николаевич, я из «Логотип-банка». Вас должны были предупредить о моем звонке, еще вчера или позавчера. Дело в том, что ваш телефон мне дал наш общий знакомый, Александр Игнатьевич, который нам рекомендовал именно к вам обратиться. Я по поводу конференции в Санкт-Петербурге.
Стас выдохнул. Потом поморщился.
Слава богу.
Это уже по работе. Уж очень ему не понравилось и встревожило это внезапное женское контральто с его почти инфернальным «узнаешь меня»…
– Да, здравствуйте, Андрей Николаевич, – механически кивнул трубке. – Меня предупреждали, что вам будет нужен сюжет. Сам я поехать, к сожалению, видимо, не смогу, но корреспондента, разумеется, вышлю. Подсветим…
Быстро договорился с банкирами о встрече, на завтра, на вторую половину дня, благо у них головной офис в Москве.
Обозначил цену вопроса. Чуть завысив, разумеется.
Пусть думают, им нужней.
Еще раз посмотрел в угол, где продолжали пить, фактически не пьянея, коллега-журналист со своим другом-чиновником.
Методично так.
Целенаправленно.
Вот только без особого успеха…
Вздохнул. Позавидовал.
Хоть какая-то у людей есть в этот вечер цель…
Подозвал официанта.