— Меня зовут Офелия и мне пятнадцать, — девочка улыбнулась, и я обмер. Когда девочка улыбнулась, — блеснули два безукоризненно белых клыка. Девочка была орком.
Видимо она что-то увидела на моем лице, потому что попыталась захлопнуть дверь. Но я оказался проворней и просунул в щель носок башмака. Однако девочка тоже оказалась не промах.
Она протянула руку куда-то в сторону. В ее руке оказалась штука очень похожая на лом. Она со всего маху опустила ее мне на ногу. Точнее попыталась. Я отдернул ногу. Дверь захлопнулась. Ну нет, ни на того напала.
Одного семеновца я оставил у входа в лавку. Со вторым мы бросились во двор. Мы почти успели. Когда мы влетели во двор, дверь черного входа начала открываться. Однако тут же закрылась. Видимо обитатели лавки услышали топот наших ног.
Недолго думая, я выхватил пистолет и выстрелил в замок. Потом подергал дверь. Она открылась. Перезарядив пистолет и оставив солдата с наружи, я вошел в лавку. Это было довольно темное помещение без окон. Все оно было плотно заставлено предметами непонятного назначения. Все они были очень старыми. Пахло затхлостью.
Я почти наощупь пробирался по узкому проходу, выставив вперед взведенный пистолет. Вдруг узкий темный проход внезапно кончился. В глаза ударил свет. Я думал, что это очень яркий свет. На самом деле это оказался всего лишь подсвечник на две свечи в руках все той же девчушки. В другой руке у нее был пистолет. Он был направлен на меня и дрожал в ее маленькой ручке.
— Ладно проходите, раз ворвались! — довольно нелюбезно пропищала она и сделала приглашающий жест пистолетом. Развернулась и пошла вглубь лавки.
Через несколько шагов я попал в небольшой зал. Откуда-то сверху лился солнечный свет. Все также пахло пылью.
Посреди лавки опираясь на суковатую палку стоял очень старый орк. Одет он бы вполне по человечьи в сюртук и короткие штаны. Морщинистая кожа его была очень зеленой. Умные глаза слезились. Он с недоверием смотрел на меня.
— Итак, что вам надо, господин хороший? Вы пришли меня арестовывать? Ну что ж извольте! Я готов!
— Нет отчего же? Я пришел просто поговорить.
— А как же эти солдаты? Эти бравые семеновцы у входа?
— Ну это так, для спокойствия. Сами знаете какое сейчас время! Да и не знал я к кому иду. Между тем ваш род деятельности может внушать опасения. Нет?
— Да! — рявкнул орк и нижний конец его палки взлетел вверх, выбивая пистолет из моих рук. Следующим движением орк перехватил палку, так будто взялся за эфес меча.
И в мгновение ока палка превратилась в длинный меч. Но этого мгновения мне хватило, чтобы отшатнуться назад, в глубь темного прохода между рухлядью. Орк тут же сделал выпад. Но я ухватился за стоявшую слева от меня этажерку и опрокинул ее на орка. Этот отвлекающий маневр спас меня от мгновенной смерти.
Мебель была легкой и не могла причинить особого вреда. Но чтобы не получить по голове, орк вынужден был отвести от себя падающую этажерку. Сделать он это мог только рукой с мечом. Однако другой рукой орк таки дотянулся до моего горла, сжал его и выдернул меня назад в зал. Несмотря на сильный рывок, мне удалось устоять на ногах.
Почти теряя сознание от недостатка воздуха, я дотянулся до стилета на поясе и снизу-вверх воткнул его в руку, сжимавшую мне горло. Орк взвыл, разжал пальцы на моем посиневшем горле и отступил назад. Я оперся на какой-то шкаф, судорожно хватал ртом воздух и никак не мог прийти в себя.
Сквозь пелену, затянувшую мое сознание, помутневшим взором и водя перед собой кинжалом, я попытался оценить обстановку.
В углу сидя на корточках и спрятав лицо в ладони всхлипывала девчонка. Пистолета рядом с ней видно не было. Уже хорошо!
Орк стоял в другой стороне комнаты и с помощью зубов и правой руки, сжимавшей меч, пытался перетянуть рану на левой. Из раны фонтаном била кровь. Похоже я задел вену. И это хорошо!
Плохо только, что собраться не могу, так меня гадский орк придавил. Как куренка.
Я сосредоточился на мече и его хозяине.
Внешне меч орка очень напоминал самурайский. Клинок завораживал и притягивал взгляд. По нему гуляли синие и голубые искры. Они начинали свой бег на кончике клинка и терялись где-то уже в руке орка. Что и говорить, меч был прекрасным произведением оружейного искусства.
Да и сам хозяин меча уже не выглядел, как древний старик. Морщины исчезли, глаза горели яростью. Спина его разогнулась. Он стал заметно выше большинства орков. Где-то под два пятьдесят. Под похожей на поло рубашкой перекатывались мышцы.
Перетянув рану, он молча бросился на меня.
Одновременно с атакой орка, до меня наконец дошло, что надо бы вытащить тесак, висевший за спиной. Иначе хана! И хана с гарантией! Перекинул стилет в другую руку, почти занес правую за спину, но не успел.
Сил и скорости хватило только на то, чтобы кинжалом слегка отвести меч в сторону и соскользнуть по шкафу на пол.
Падая на пол, я со всей силы ударил ногами по ногам орка.
Орк упал, но тут же перекатился и встал на ноги. Я тоже успел вскочить на ноги. Но обрести устойчивость не успел.
Огромный кулак врезался мне в грудь, и я снова оказался на полу.
