— Думаешь, я с ума сошел? Ты, Сергей, заблуждаешься! Ну а ты, Олег, что скажешь? — я повернулся к Сильвестрычу.
— Да, Андрей Борисович, за тобой следили. И следили — авалонцы! — произнес орк.
— Почему же я никого не видел? — спросил Сергей.
— Ну, потому что авалонцы не любят, когда на них другие смотрят. Особенно, когда они этого не хотят. И они могут сделать так, чтобы другие на них не хотели смотреть или даже, чтобы не видели. Магия у них такая есть для отвода глаз.
— То-то мне на него было больно смотреть, — вставил я свои пять копеек.
— Да многие на это жалуются, даже обладающие магическим даром. Тебе же он, скорее всего, специально показался — отреагировал орк.
— Зачем? — протупил я.
— Заманить хотел!
— Зачем и куда! — снова спросил я.
— Куда понятно. В свою гавань. Зачем — я не знаю. Это нам предстоит еще выяснить. Видимо, что-то им от тебя надо.
— Ну ладно, а что это у них за гавань такая странная? Облаком каким-то затянуто? Зачем? — решил я продолжить день вопросов и ответов.
Как оказалось, все проще простого.
Как рассказал орк, авалонцы были одними из самых сильных и наиболее магически и технологически продвинутых разумных существ на Земле. Но, и самым малочисленным, и закрытым. Они почти никого не пускали к себе на остров.
Зато их торговые представительства были по всему миру. Наиболее крупным и богатым городам Земли, расположенным по берегам морей и рек, они предлагают войти в их торговое объединение Авалонский Союз городов. Участники Союза получают привилегии в торговле с авалонцами. Все их новинки сначала появляются в этих городах, а потом в других частях страны и мира.
В каждом таком городе авалонцы строят гавань для своих кораблей.
Все это стало возможно, в том числе и благодаря продвинутым транспортным средствам, прежде всего кораблям. Что это за такие особенные корабли, Сельвестрыч не знал. Недаром авалонцы так прячут свои гавани.
— Ну ты же туда смог попасть? — спросил я орка.
— Я-то смог, но только до определенного предела. Сами корабли я увидеть не могу.
— Но в открытом море, вне гавани их же можно увидеть? — не спросил, а почти утвердительно сказал я.
— Ты думаешь? На, смотри. Вон заходит в гавань их корабль — ответил уже Сергей и протянул мне подзорную трубу.
Я навел трубу туда, куда рукой указывал Сергей. По реке быстро перемещалось какое-то пятно. Внешне это пятно было похоже опять же на помехи телевизионного изображения.
— В любом случае спасибо тебе, Олег Сельвестрович, за помощь. Без тебя я бы оттуда не выбрался. Думал после того, как авалонца завалил, выберусь, ан нет.
— Так ты авалонца убил? — удивленно посмотрел на меня орк.
Я рассказал, что со мной происходило в тумане и каким я увидел авалонца, и как он сгорел после того, как я ткнул его мечом в лицо.
— Авалонцы, конечно, мастера на всякие трюки. Могли и иллюзию какую-нибудь устроить. Однако, судя по тому, что ты рассказал, похоже, ты действительно кого-то из них убил. Когда авалонец умирает — он сгорает. Так выходит дарованная ему магическая энергия.
Впрочем, я это проверю. Авалонцев в Риге немного — не более сотни. И всех я знаю. Если кто-то вдруг пропал из города, я выясню. Убив авалонца — ты много пользы принес, Андрей Борисович. Я тебе за это благодарен! Ты сделал большое дело! Я твой должник! — с пафосом сказал Олег.
Не скажу, что я впечатлялся словами орка. По мне, благодарность за убийство — так себе благодарность. Поэтому я не стал расспрашивать орка, с чего он вдруг счел себя должным за убийство авалонца. Просто принял к сведению.
Меня больше интересовало, куда орк пропал после штурма и как Олег выяснил, что за мной следят авалонцы. Орк предложил пойти куда-нибудь перекусить и за обедом обещал все подробно рассказать.
Однако эту идею на корню зарубил Шереметьев. Взглянув на часы и увидев, что уже почти полдень, он сказал, что мы торопимся.
— И куда вы торопитесь — поинтересовался орк.
Шереметьев замешкался, не зная, что ответить, и я ему помог:
— В Санкт-Петербург, в Тайную Канцелярию!
Орк попытался расспросить, чего от меня нужно этой самой канцелярии, но тут уж решительно вмешался Шереметьев:
— Не положено разглашать, государственная тайна!
Ну не положено, так не положено. Орк сказал, что он расскажет о своих похождениях после того, как мы посетим это грозное учреждение. Потому как многие знания, многие печали, особенно перед визитом в логово этих заплечных дел мастеров. На это трудно было что-либо возразить.
Мы вернулись в дом к Илзе и Янису, погрузились в карету и отправились в Санкт-Петербург.
Поскольку мы все были порядком измотаны приключениями прошедших суток и сегодняшнего утра — весь день до вечера я и Шереметьев благополучно продрыхли в карете.
Только когда пришло время искать место для ночлега, мы проснулись и решили посмотреть, где едем. За кучера у нас был Янис. Лошади за день езды устали и еле тащились по дороге.
Сергей отправил вперед двух семеновцев, чтобы они подыскали возможное место для ночлега.
