— Беда у нас случилась в доме, госпожа Весна. В пирожковой моей кончились чары охлаждающие, и, когда печи работают, пекло просто. Не то что в кухне, во всём доме жить невозможно стало. А выключить мы их не можем, сами понимаете. Ромашка, супруга моя, несколько раз уже падала в обморок от этой жары проклятой. Дочерей к родственникам отправили. Побежал к чаровникам: один сразу работать отказался, мол, охлаждающие чары — это не его… как там? Профиль не его! Другой понял, видно, что дело у нас труба, и такую цену заломил, что мне на эти чары год работать надо. Третий уехал, не дальше не ближе, аккурат сейчас. А больше и не знаю, к кому идти. Тут вспомнил я, как господин Азурит, дядюшка ваш, про вашу вентиляцию рассказывал. И вот я пришёл. Может, придумаете что-нибудь, госпожа Весна?
— Да, конечно, — Весна подскочила, — надо всё посмотреть на месте!
— Прямо сейчас пойдете? — удивился горник.
— Да, конечно, а что тянуть? Тем более, что мне уже скоро уходить надо, — Весна посмотрела на настенные часы, показывающие “24” вместо нормального времени. Нахмурилась и посмотрела на хронометр на запястье. — у меня есть всего два часа.
— Работы много? Понимаю.
— Нет, меня позвали на сви… Да, работы так-то много, а вот сейчас свободна. Повезло вам, чудом меня застали. Так что пойдёмте скорее к вам в пирожковую.
Весна с господином Туфом быстро договорились о подряде. Горник сразу сказал, что заплатить много не сможет, но обещал всему городу рассказать о её чудесной вентиляции. Весна быстро всё замерила и пообещала приступить к работе, как только будут трубы. Прямо из пирожковой позвонила дядюшке в мастерскую, чтобы он договорился о заказе этих самых труб и прочего. И попросила прислать племянников для подмоги. Уходила от господина Туфа с большим пакетом пышек.
Возвращаясь домой, издалека увидела, как с крыльца спускалась Кэсси. Весне хотелось спросить, приняли ли её на работу, но дочка Эльконте повернула в другую сторону и быстро скрылась из виду.
У Весны руки чесались начать чертежи для пирожковой, но ей не дали. В мастерскую, нарядные и с накрученными кудрями, выбивающимися из-под шляпок, вошли радостные Росинка и Кувшинка. В руках последняя держала чехол с платьем. Весна посмотрела на него и сглотнула.
— Это еще зачем? — спросила Весна, глядя на чехол с платьем.
— Как зачем? — вытаращила глаза Кувшинка. — Мы идём на свидание, надо нарядиться.
— У меня уже есть платья, кстати, у твоей мамы куплены.
— А это нарядное, на выход. Мы должны произвести впечатление на парней.
— С какой это стати? Мне на них всё равно.
— А нам не всё равно, — заявила Кувшинка, — и мы не хотим, чтобы ты нас опозорила.
— В смысле? Я вас опозорю?
— Весна, ну что ты в самом деле, — сказала Росинка. — Это всего лишь платье. Ну, мы на всякий случай взяли, а то вдруг ты в комбинезоне рабочем пойдешь.
— Это я могу, — подумав, согласилась Весна.
— Ну и что ты упираешься? Пожалуйста, надень новое платье, ну, тебе же всё равно, а нам приятно будет.
— Ладно. А оно мне подойдёт?
— Да, всё по твоим меркам, — подтвердила Кувшинка.
Весна со вздохом взяла чехол и пошла в спальню переодеваться. Платье было как и всё у госпожи Лилии, пышно-богато, да и еще щедро усыпано блестками, которые липли к коже так, что не отдерёшь. Наверное, поэтому оно и считалось праздничным. Весна переплела косы, подвязала их любимыми бело-красно-зелеными лентами и спустилась вниз. Вообще, ей уже захотелось перекусить, но девчонки на кухню не пустили.
— Некогда, Весна! — заявила Кувшинка. — И вообще, перед свиданием наедаться неприлично.
— С чего бы это? У меня в животе с голоду будет урчать.
Но Кувшинка только закатила глаза.
— Что это за банты? — спросила она. — Они к платью не подходят.
— Они подходят ко мне, — сказала Весна.
Роса украдкой пихнула Кувшинку локтем.
— Не трогай её ленты, — прошептала она.
— А давай мы тебе такую же прическу как у нас сделаем?
— Нет, я вообще не поняла, что это вы с волосами учудили.
— Нравится? — Кувшинка поправила локоны.
— Угу. Как будто горницы притворяются чаровницами. Вы еще и накрасились? — воскликнула Весна и рассмеялась. — Вот умора. Вы собрались как невесты на свадьбу! Не рано ли? Или я чего не знаю?
Девчонки обиделись. Всерьёз.
— Ну ладно вам, не дуйтесь.
— Мы и тебя хотели накрасить, — сказала Роса.
— У тебя, что, холсты с бумагой кончились?
— Я так не могу больше! — сказала Кувшинка. — Давай, кого-нибудь другого позовём, ну что это такое! Так и знала, что ничего путного не выйдет! Она нас опозорит!
— Кого другого? — Росинка чуть не плакала. — Весна, ну что ты так, я же за тебя поручилась!
— В смысле?
— Хотела тебя в свет вывести, а то ты со своей мастерской нигде не бываешь. Совсем с нами гулять перестала. А ты так!
— Ой, да ладно вам! — закатила глаза Весна. — Шуток не понимаете?
— Так ты идешь с нами? — спросила Росинка.
— Да, иду.
— Тогда, давай я тебе реснички накрашу?
— Что?
— Ну, давай, пожалуйста, попробуй, вдруг тебе понравится.
— Хорошо, — вздохнув, согласилась Весна.
