— Да, если это сделаешь ты. Даже если ты стала демоном, ты все равно останешься для меня женщиной, которую я любил. Ты говоришь, что часть тебя осталась на той стороне, но та часть забрала с собой мое сердце и мне здесь больше нечего делать. Отправь меня туда… забери мою жизнь… мою кровь… но прошу, оставь моих друзей.
— Как благородно! — Низко засмеялась Веспер, но слова человека, такие искренние, смягчили ее ненависть к нему. — Что ж, я не могу отказаться от своей клятвы. Твои друзья все равно умрут. — Когда Дик вскинул на нее тревожный взгляд, она добавила. — Но… причиной их гибели буду не я, обещаю тебе. Они все равно погибнут, продолжая свое дело, сражаясь с моими демонами. Но это произойдет не сейчас, а через много лет.
— Спасибо тебе… — Выдохнул Дик, облегченно опустив плечи.
— Но такова цена… твоя жизнь — взамен на их. — Холодно проговорил демон.
— Я согласен, поэтому и призвал тебя. — Дик поднялся с колен и твердо встретил янтарный взгляд таких родных и одновременно чужих глаз.
Веспер с тихим шорохом опустилась на землю, сложив крылья за спиной. Когда демон вплотную шагнул к нему, Дик уловил еле слышимый аромат, что был присущ только Цере. Теплый, пряный, с тонкой ноткой жасмина. Он так любил ощущать его на ней. Они стояли друг напротив друга, не прерывая зрительного контакта. Будто он был жизненно необходим. Он был и диалогом, и прощанием. И ничто не нарушало этого грустного момента, пока Веспер тихо не сказала:
— Пора… Тебя ждут на той стороне. — Она нежно запустила свою кошачью лапу в его густые, влажные после душа волосы. Не спеша, Веспер оттянула его голову вбок, обнажая шею. Ее звериные клыки удлинились, блеснув белизной в лунном сиянии. Дик вздохнул и отпустил ее взгляд, закрыв глаза. — Мне жаль, что наши жизни окончились так скоро… Я буду помнить…
Не договорив, Веспер вонзила клыки в шею мужчины. Кровь хлынула из вены мощным потоком, отдавая свою жизнь, и демоница начала жадно пить. Дик дернулся всем телом, когда острые клыки прорвали плоть. Но, почувствовав, как тепло покидает его тело, он расслабился и через несколько долгих минут позволил душе покинуть свое тело, устремляясь ввысь, к яркому свету.
Прошло три года… Время непрерывно льющейся крови во имя Хозяина Зла и новообретенного отца. Веспер была всеобще признана прямой наследницей преисподней. Все демоны склонялись перед ней, а еще лучше заблаговременно убирались с ее пути, дабы не показываться на глаза «темной принцессе». Хозяин был неописуемо горд диким и беспощадным нравом дочери. Веспер умело управляла армией демонов, чему способствовал опыт в прошлом. Никому не давала спуску, жестоко карала и щедро вознаграждала. Но больше предпочитала одинокую охоту и затворничество. Хозяин не трогал ее, даруя полную свободу действий и уважая ее недоверие ко всем. Таким был он сам — доверять нельзя никому, только себе или тебе конец. В этом была его сила, а значит и его дочь, придерживаясь такого правила, будет жить очень долго.
Из всех демонов только трое были ближе всех к принцессе. То были Аварит, Луксор и Аир, и представляли собой трех из семи грехов — зависть, похоть и гнев. Они посещали людей, раздували грехи, подвластные им и питались эмоциями. Но в свободное время спокойно могли поупражняться в сарказме друг с другом или объединиться в поисках своих жертв. Каждый из них, также как и Веспер, были падшими ангелами. Каждый обладал привлекательной мужественной внешностью, разрушительной силой и дьявольским жестоким характером.
— Зачем ты делаешь это?
— А тебе-то что за дело? И если ты только заикнешься опять о том, что «женщины хороши лишь для одного», то я так тебя отделаю, что ты будешь вынужден сторониться этих самых женщин дабы не распугать своим видом еще очень долго. Уяснил, Лу?
— Ладно, Веспер, не кипятись. Ты и без того сильно напоминаешь чайник со своей изогнутой рукой. Стой смирно, девочка. — Добавил Луксор, осматривая ее повреждения.
— Вот черт! Если ты и дальше продолжишь свой треп, то плечо придется заново ломать. Вправляй уже! — Взвыла Веспер.
— Вот что я тебе скажу. Я прекрасно понимаю Аира. Он балдеет от боли. Но ты? — Когда Веспер снова оскалила на него клыки, Луксор резко дернул поврежденную руку, вправляя сустав.
Послышался резкий вскрик, который вскоре сменился стоном облегчения.
— Скажем так, мне нравятся наши спарринги. Аир только «за», поэтому я не пойму твоего кудахтанья, мамочка. — Раздраженно прохрипела Веспер, с закрытыми глазами растирая плечо.
— Я мог бы тебе предложить гораздо приятнее проводить свое время. — Похотливо блеснул глазами падший ангел.
— Хм… Лу, если я захочу, чтобы меня почесали за ушком, ты первый об этом узнаешь, обещаю. — Томно проворковала Веспер, лениво потягиваясь. — Но, милый, ты не боишься, что я осушу тебя досуха? Ведь я так люблю вкус крови во время страстных объятий.
— Я думаю, что справлюсь с этим, детка. — Луксор притянул Веспер за талию ближе к себе.
