- Видишь ли… - почесал затылок Марк.
- Эти негодяи накачали парня тем ядом из бутылки…
- Которую вы у меня свистнули из мешка?! – с укоров посмотрел на мышат парень.
- Да! То есть, нет! Ну короче, только благодаря ему, мы и спаслись, - выкрутился озорник.
- И сколько же перепало нашему бравому офицеру?!
- Пара глотков, не более!
- Что?! И его так накрыло?! Похоже парню и вовсе пить нельзя, вот помню я… - чуть не разоткровенничался Артен, но поймав на себе пытливые взгляды мальчишек, вовремя захлопнул рот.
- Впрочем, может это и к лучшему. Зато нам предоставилась отличная возможность увидеть какой на самом деле Лавир, - улыбнулся парень.
- Да не узнай я этого - не смог бы ночью спать, - с шуткой подметил Афин и поднял глаза к небу. - Кстати, уже темнеет, долго нам еще до Вестии плыть?
- Боюсь, приплывем только к раннему утру.
- Друг, не шути так?! Я же глаз не смокну, зная, что Этот рядом! – воскликнул мышонок.
- Боюсь брат, Артен прав. Мы плыли сюда почти весь день, и достигли острова лишь к вечеру. Теперь до Вестии, ой как далеко.
- Здорово! Мало того сплавали зря - ведь мы так и не нашли на указанном месте нужную вещь, так еще придется спать под открытым небом, в лодчонке, что от одного неловкого движения то и смотри, перевернется.
- У нас просто явный перегруз - пять мышей, а она рассчитана на троих, - пояснил Артен, как и все стараясь не вставать лишний раз.
- Что вы там всё ноете? – нарушила молчание Юнари, чью ручку уже в который раз целовал Лавир. – Меня, вот, например, всё устраивает.
- Правильно говорят - девушки любят ушами, - прошипел недовольно Афин.
- А парни – животами! – услышала его замечание мышка.
- Еще одна умная мысль, и кто-то у меня искупается!
- Бирюк!
- Злюка! – перекинулись они парочкой коротких фраз, после чего показав друг другу языки, отвернулись друг от друга.
- Ничего Афин, не расстраивайся по поводу дуэли. Главное - мы живы, здоровы и скоро вернемся в Вестию.
- Точно! Как только ступим на сушу, я сыграю с этой задавакой такую шутку, что она вовек не забудет, - прошептал мальчик.
- Я всё слышу. Ла-а-вир…
- Да, моя Госпожа!
- Кажется Афин тебя не простил.
- Не-е-ет, только не это! – замахал руками мышонок, к которому с новой порцией извинений пополз парень.
- Приятной беседы, дорогой мой, - помахала она мышатам и те, съежившись, приготовились к очередной пытке.
А Юнари тем временем, широко зевнув, мило устроилась спать…
- А говорил - глаз не сомкнет, – с улыбкой прошептал Марк, укрывая друга покрывалом, когда на море опустилась ночь, и в округе воцарилась тишина.
Осторожно, чтобы не задеть уснувшего посередине лодки Лавира, мышонок присел возле Юнари. Погладив девочку по головке, мальчик укрыл её с головой своим покрывалом, что снял с плеч, когда приметил как малышка вся дрожит от холода.
Затем паренек подошел к Артену, желая сменить его у руля:
- Давай я.
- Ни к чему, иди лучше отдохни. Я уже привык не спать по ночам, - ответил ему травник, широко зевая.
- Не дури, я же вижу - ты устал.
- Хорошо, но ненадолго, - уступил он мышонку место у хвостового весла.
- Конечно…
- Самое главное плыви по компасу строго на восток, и мы… - не договорил Артен и только успел лечь, как вырубился без задних ног.
Улыбнувшись уголком рта, Марк тяжело вздохнул. Боясь уснуть и увидеть очередной кошмар, а поутру не вспомнить его, мальчик изо всех сил стал бороться с усталостью и дремотой, что охватывала его с каждой минутой. Но она в конце концов взяла верх и мальчик, уперевшись о весло, провалился в сон…
- Как мило - прежние соперники в одной лодке, – раздался посреди безмолвной тишины голос капитана Арада.
- Ну теперь-то, когда наконец они вернулись, ты готов признать своё поражение? – прозвучал истошный крик его оппонента по спору – капитана Онерия.
- А, что?! – очнулся первым Афин, и тут же дернулся в сторону, ибо его руку сладко обнимал мирно спящий Лавир.
- Капитан?! – открыл глаза Марк, и только сейчас понял, что их лодка, ведомая течением, уперлась в один из мостиков пристани Вестии.
Здесь уже собрались два капитана, а позади, пряча глаза, теснились Рем и Тит.
- Моя команда пришла первой, а посему… -
- Когда с месяц назад, ты, с мольбой в глазах и чуть не плача, уломал меня на дуэль наших подопечных, мы сразу обговорили все условия. Одним из первых было: «Чья команда вернется первой в полном составе, та и…» - поправил его крыс.
- Но… но…
- Капитан, он прав, они спасли меня и победа их по праву! – очнулся здесь Лавир и поднялся на ноги.
- А тебя не спрашивают! – схватил парня за ухо мышь и швырнул к его друзьям. - Лучше помалкивай, раз бросил своих!
- Я?! – крайне удивился лейтенант и обернулся на Рема и Тита. - Это они вам так сказали? – прорычал крайне недовольно парень.
- Да! Не мешай! – рявкнул на него капитан, и снова принялся качать права. - Видишь Арад, как я и говорил - мы победили! Ведь вторым условием было возвращение команды с особым предметом, и мои ребята с этим справились, а твои – нет!
