========== Глава 19 «Бесценный Дар, Невинная Шутка и Наказание» ==========
Спустя некоторое время показалась Фиала. Она шла по пристани с гордо поднятой головой, уверенным взглядом и победоносной походкой, но без молотка. Афин и Марк для своего же блага не стали уточнять, чем закончилась её погоня за Лавиром. Но судя по довольному виду девушки, «охота» увенчалась успехом.
Не вдаваясь в расспросы, мышка также принялась помогать им, чем могла. Охотно принимаясь даже за самую трудную и грязную работу по уборке палубы. Не выдержав интенсивных, монотонных стуков сверху к общему делу присоединилась и команда моряков, которые в силу своего возраста, были куда более искусны в ремонте своего же корабля.
Не прошло и пары часов, как основные дыры были залатаны и поставлены заплатки. И теперь «Отчаянный» вполне мог удержаться на воде, не потянув за собой на дно свой экипаж.
- Так, так, так… И что здесь происходит? – послышался внезапный для всех голос капитана, вступившего на свой корабль.
- Анум, Зеб, Кнур, что за детский сад вы тут устроили?! Живо гоните всех с моего судна! – прогремел Арад, прежде чем кто-либо успел разъяснить, что к чему.
- Капитан, позвольте… - хотел всё объяснить Афин, но крыс не стал его слушать.
Состроив серьезную мину, он обвел всех мышат суровым взглядом, заставившим их языки проглотить.
- А ну живо с корабля! – прогремел капитан, грозно топнув ногой.
- Да как вы смеете кричать на нас, после всего, что мы сделали?! – вмешалась здесь Лестия, на время позабыв кто перед ней.
Она оказалась так возмущена словами крыса, что принялась надвигаться на него с криком:
- Мы, вместо того чтобы бесполезно ждать «у моря погоды» возле дома управляющего, как некоторые, не покладая рук помогали Марку и Афину в починке, между прочим, вашего судна!
- А кто вас вообще просил?! А ну… - оборвался голос мужчины, ибо девушка ткнула его пальцем и перебила.
- Словами не выразить всю благодарность за спасение этой девочки… - указала она на Юнари, испуганно прижавшуюся к Марку.
«От хулиганов на рынке. Вот мы и пришли на выручку…
А Вы - вместо того, чтобы сказать - Спасибо - гоните нас!
Отлично, хорошо, мы уйдем!
Но знайте, мы здесь трудились не ради вас - сухая, жестокосердечная вы крыса!»
Выпалила всё, что вертелось на языке юная мышка.
Затем демонстративно повернувшись к нему спиной, громко огласила:
- Всё, мальчики и девочки, сворачиваемся. Благодарю вас за отлично проделанную работу! И в знак благодарности приглашаю всех к себе в таверну. И вас тоже - моряки с корабля «Отчаянный», вы заслужили это, - чуть поклонилась она Ануму, Зебу и Кнуру, которые были польщены столь внезапному приглашению.
Не взглянув более на капитана, девушка бросила напоследок фразу через плечо:
- Не зря про вас ходят слухи в Вестии, что от прежнего легендарного адмирала Арада, остались лишь воспоминания, не более…
После чего она тяжело вздохнула и удалилась с корабля вместе со своими помощниками. Оставив, покрасневшего от гнева Арада, глотать ком обиды. Не зная, что и сказать этой мышке, ужалившей его своими словами в самое больное место, он сильно сжимал кулаки.
- Вот умеют они своими словами нанести такой ущерб, что и удар в лицо со всего размаха, по сравнению с ними – щекотка, - подметил Афин, и стал подобру-поздорову обходить капитана.
- И куда это вы хвосты направили? – загремел Арад, преградив мышатам путь.
- Напомни мне, Марк, слова нашего капитана: «Пока корабль не будет приведен в порядок - с него ни ногой». Верно, брат мой?
- Дословно, – согласился тихо мышонок.
- Афи-и-ин, - прохрипел крыс, понимая, что его «ткнули лицом в грязь».
- Так что не обессудьте… - принялся красться мимо него проказник.
- И вы туда же?! – развернулся капитан к своим морякам, которые хотели втихомолку, под шумок улизнуть с корабля.
- Ну, мы, это-о-о… - протянул Анум.
- Да, точно - именно это, - закивал Кнур.
- Капитан, все мы заслужили небольшой отдых. Не беспокойтесь, затемно вернемся, - подошел к нему сухой крыс Зеб и положил на плечо ладонь.
- Хорошо, но один из вас должен остаться, чтобы прибраться здесь.
- Я останусь, - вызвался Марк, только раз бросив взгляд на брата, который уже нагнал Лестию и остальных.
- Что-о?! – услышал его слова друг и повернул голову. – Тогда и я…
- Не стоит Афин, ступай с ними! Я скоро присоединюсь к вам, - с улыбкой ответил мышонок.
- Хорошо, мы ждем тебя, - помахал ему брат.
Когда друзья продолжили путь в город, улыбка с лица мальчика пропала сама собой. Не проронив более ни слова, мышонок взял швабру и принялся сметать строительный мусор в кучу.
Арад пристальным взглядом проводил всех, а после прохрипел свысока:
- И особо не шуми здесь! Я к себе, а ты работай, – хлопнул он дверью и удалился к себе в кают-компанию.
Прошел час, за ним другой. Вскоре стало вечереть, а Марк всё не покидал корабля. Совсем нежданно его охватила непонятная грусть, которой он не желал ни с кем делиться. Закончив «облагораживать» палубу до блеска, облокотившись о край перил, он не сводил взгляда с горизонта, где медленно клонилось к водной глади солнце.
