- Так, ты кто вообще такой?- устало вздохнул ваш покорный слуга, смахивая рукавом со лба обильно льющийся пот.
- Нас послали сюда на разведку, но всех схватили! Их увели в башню! Я чудом сбежал!- зачастил человек, рыская по сторонам полными ужаса глазами.
- Не волнуйтесь! Мы пришли вам помочь!- принялась успокаивать бедолагу Вилья. А мне осталось только глубоко вздохнуть, ища взглядом ту огромную башню, которую упомянул наш потерпевший.
Искомая черная твердыня высилась далеко на скале, и я едва не застонал. Мой взгляд упал на моих собеседников.
- Вилья, пожалуйста, отведи бедолагу к капитану Матиусу.
- Стой! Но я же с тобой!
- Здесь мне одному будет не так страшно, пойми, я за тебя волнуюсь… да и, к тому же, когда я вернусь, мне наверняка понадобится твоя помощь.- и с этими словами я двинулся к башне.
О том, как я туда пробрался, говорить не буду. Но если честно, давно мне не было настолько плохо. В башне было несколько дверей, которые вели на более высокие этажи, в то время как по центру, ввысь и до небес вздымался огненный столб.
Очередной этаж оказался тупиком. Одна дверь, ведущая вверх, была крепко заперта, а вторая вела на тонкий мост, простирающийся на громадной высоте. Но он точно куда-то вел. Мне оставалось только сплюнуть и рвануть вперед по мосту, уповая на то, что ключ найдется где-то там… О да, нашел. Я оказался в башне с винтовой лестницей.
А когда я выбрался наверх, прямо к клетке с пожилым бретонцем, как мне на встречу вышел дремора. Если честно, я видел их и раньше, но никогда так близко. У этого существа было такое же резкое и острое лицо и уши, как у меров, но кожа была черной, покрытой алыми и мерцающими, словно живое пламя, узорами. А глаза – словно два огненных водоворота. На голове у этого существа были небольшие золотистые рога. Воздух сперло…
- Значит, ты пришел, смертное существо?- с насмешливой ухмылкой протянул дремора, слегка качнув красноволосой головой. Длинные, неопрятно торчащие пряди достигали пояса.
- Ну, вроде как да…- промямлил ваш покорный слуга, судорожно продумывая, что же ему вообще делать. И тут лежащий в клетке старик срывающимся голосом выкрикнул «Отбери ключ! Он у смотрителя!»
- Конечно! Попробуй!- хмыкнул дремора и я едва успел выставить перед собой ледяной щит. От отдачи моё тело отбросило на ступеньки.
Когда я подполз к клетке на четвереньках, едва видя то, что находится впереди, болезненный старик брюзгливо отшатнулся, ударившись о другую сторону клетки.
- Скорее, малец, беги на вершину башни! Сдвинь Cигильский камень! Так они управляют вратами!- просипел старик, садясь на колени, и я только теперь заметил, что его бока разодраны так, что видно внутренности. Мне его не спасти…
Нет! Я должен попытаться! Вилья меня не простит! Какое мне дело до мнения этой девчонки – я уже не думал, изо всех сил принимаясь перепиливать веревки, связывающие между собой кости, из которых, в принципе, и состояла клетка.
- Брось, малец! Я уже пытался, на них какая-то хитрость!- тяжело дыша, сказал человек. Он оказался прав. Клетка была неразрушима, хотя я в отчаянии пытался даже магию использовать.
Я вновь внимательно посмотрел на узника. Человек, немолодой, с обширной лысиной, измученный и смертельно раненный. Как он вообще может говорить и стоять на ногах? Скорее всего шок… Его пытали и оставили умирать.
- Постойте, я сейчас что-то придумаю…
- Нет времени, мальчик! Ты… и в самом деле хочешь мне помочь?- в ответ на этот глупый вопрос я только кивнул.
- Добей меня! Не хочу умирать от лап проклятых тварей, – от его слов меня словно окунули в ледяную воду. Я глубоко вздохнул, опуская взгляд на свои ноги в оплавленных сапогах и вновь поднимая их на этого… героя. Этого, к дейдротам, гребанного героя!
- Я тебя понял.
- Вот и хорошо, малец! Наподдай этим тварям, и да прибудет с тобой благословение Акатоша!- хрипло и как-то булькающе проговорил человек, на его губах пузырилась красноватая пена, он осторожно поднялся на ноги, подходя впритык к прутьям клетки. Я просто протянул ему руку, а он её сжал, отлично осознавая, что в последний раз в жизни. В этот миг я вполне мог залечить его раны так, чтоб они были уж точно не смертельны. Но я сделал совершенно иное. Словно отдельно от меня раздался в воздухе голос и слова… Не самые лучшие… А хватка на моих пальцах медленно ослабла, и уже совершенно мертвое тело узника осело на пол клетки. Вот так умирают герои. Я же – кто угодно, но не герой. И то, что я помогаю людям, рискуя шкурой… подумаешь, мне она не очень-то и нужна. По сути, в жизни моей нет смысла и я его так и не смог найти. Умирать совсем не жалко.
