– Но ведь еще не конец истории. У тебя вполне может быть хэппи энд.
– Хэппи энд? – я снова рассмеялась. – Ким, какой в этой истории может быть хэппи энд? Все складывается до смешного нелепо. Знаешь, почему я упала с лестницы сегодня? Потому что мне пришла смс от Дениса. О том, что он здесь. В Амальфи. И хочет поговорить.
– Да ладно!? – Ким аж привстала на лежаке. – Не может быть! Он приехал сюда ради тебя?!
– Я не знаю, зачем он приехал и что ему от меня нужно.
– Может, он хочет тебя вернуть?
– Да какое это теперь имеет значение?
– Ты его больше не любишь?
Я немного помолчала, наблюдая за Нейтом.
– Раньше любила. Или думала, что люблю. Может, свою роль сыграл возраст. Мне кажется, тогда я любила саму мысль о любви. Понимаешь? Вот только я тогда не представляла, что когда любишь по-настоящему, чувства совсем иные. И поняла это только недавно.
– Когда встретила Алекса?
Я посмотрела на Кимберли, а потом мотнула головой и перевела взгляд на бассейн.
– Ким… это всё… Я не могу обсуждать с тобой это. Я понимаю, как это выглядит. Ты наверняка считаешь меня тупой фанаткой, влюбившейся в твоего дядю. Ты уже сказала мне однажды, что все няни реагируют на Алекса одинаково. И я не исключение, очевидно.
– Нет! – Кимберли развернулась в мою сторону и села, спустив ноги на землю. – Эми, нет, я так не думаю! Точнее, я больше так не думаю. Признаюсь, я невзлюбила тебя сначала, но все это просто потому, что все до тебя приезжали сюда лишь ради Алекса. Никому мы с Нейтом не были интересны. Я долго к тебе присматривалась и не могла понять, в чем тут подвох, почему ты так внимательна и заботлива с нами. Даже со мной, а ведь я вела себя отвратительно. Пока не поняла, что ты на самом деле хорошая.
Я едва не прослезилась от признаний Кимберли. Сглотнув комок в горле, я заставила себя улыбнуться.
– Это значит, теперь мы можем подружиться? – спросила я, глядя на нее. – И ты больше не будешь строить мне козни?
Ким рассмеялась.
– Ты, правда, мне нравишься. И мне так стыдно, как я раньше вела себя. Я пыталась оттолкнуть тебя, потому что даже себе боялась признаться, что ты мне нравишься. И я очень боюсь конца лета, когда тебе придется уехать. Похоже, ты и Алекс единственные, кому мы нужны.
Это было апогеем. Да, с Ким у нас было много стычек и скандалов, но я полюбила эту девчушку так же сильно, как малыша Нейта.
Подавшись порыву, Ким пересела ко мне на лежак и обняла меня. Я смеялась сквозь слезы от облегчения, что мы больше не враждуем. От её признаний. И от той чистой любви, которая меня переполняла, когда я смотрела на этих детей.
– А что вы делаете? – услышали мы голос Нейта, шлепающего к нам босиком от бассейна. В руках он нес маленькую леечку. – Я тоже хочу обниматься.
Мы с Ким рассмеялись и, усадив малыша между нами на лежак, обнялись втроем. Нейт хихикал, обнимаясь с нами и поливая все вокруг водой из леечки.
– А где дядя Алекс? – спросил малыш, взглянув на меня. Забрав у ребенка лейку, я укутала его в полотенце.
– Дядя Алекс поехал с рыжей ведьмой на бал, – ответила за меня Ким, не моргнув глазом. Я невольно прыснула со смеху. Рыжая ведьма. Очень точное описание. Не удивлюсь, если в доме все часы остановились, едва она переступила порог.
– А почему он не остался с нами? Вдлуг ведьма его заколдует? И он влюбится в нее?
Мы с Ким переглянулись.
– Не волнуйся, Нейт, – девочка ему улыбнулась и легонько провела указательным пальцем малышу по носику, – у нас есть добрая принцесса Эми, она его расколдует.
– Эми, – малыш поднял на меня глазки и широко улыбнулся, – я знал, что ты никакая не няня, а плинцесса. А дядя Алекс знает, что ты плинцесса?
Мы с Ким снова переглянулись.
– Если он еще этого не понял, мы ему расскажем, – проговорила Ким, хихикая.
– Ким, не надо! Это уже не смешно! – я строго на нее посмотрела, но девчушка меня проигнорировала, и, глядя на ребенка, добавила:
– Мы ведь не отдадим дядю Алекса злой рыжей ведьме, да, Нейт?
Нейт хихикал, глядя на сестру. Я тем временем сняла с малыша плавки, надела сухие трусики и шортики с футболкой.
– Пойдемте печь печенье.
– Специально для тех, кто только что присоединился к нам, мы покажем еще раз главных гостей сегодняшней церемонии. Итак, внимание на ковровую дорожку…
Пока диктор с экрана телевизора весело передавал последние новости с церемонии награждения, я раскатывала на доске тесто для печенья. Нейт играл с фигурными формочками для теста, умудрившись полностью вымазаться в муке, а Ким рассматривала декоративные кондитерские посыпки.
– А ты знала, что Алекс любит имбирное печенье? – спросила вдруг Ким, взглянув на меня. – Оно ему всегда напоминает детство и Рождество. Это так банально.
– Нет, не знала, – честно ответила я, откладывая в сторону скалку. – Но оно и к лучшему. Теперь его будет ждать дома приятный сюрприз! – я улыбнулась. – Я видела в холодильнике замороженную вишню. Может, испечем еще и капкейки? У нас все для этого есть.
Ким пожала плечами.