Серебряник заскакал по плитам мостовой, а в следующий миг эльф одним ударом ноги выбил внутрь старую рассохшуюся дверь, выхватил из ножен меч и ворвался в помещение. Лиара последовала за ним, задержавшись лишь на миг, чтобы пролезть сквозь искореженную дверную коробку. И услышала почти что звериный рык Алеора:
— Проклятье! Бхара разорви эту бестолковую бабу!
— Ее здесь нет? — вскрикнула Лиара, чувствуя, как обрывается сердце.
— Не уйдут, твари, — тихо пообещал эльф и загремел чем-то в темноте.
Перестроить глаза на ночное зрение было легко, и Лиара огляделась. За дверью обнаружилось пыльное помещение кладовки, вдоль стен которой стояли деревянные ящики, коробки и бочки. На полу валялись пустые мешки и обрезок веревки. Ее связали? — мелькнула в голове мысль. В этот же миг Алеор выбил неприметную дверь в дальнем конце помещения и исчез в проходе.
Сзади послышались голоса друзей и цокот копыт, но Лиара уже сорвалась с места, пролетая сквозь пыльное помещение. Дальше был маленький коридор с двумя дверьми, уже открытыми, за которыми располагались коморки с какими-то столами, койками и шкафами. А Алеор стоял в конце коридора, локтем прижав за горло к стене какого-то человека и приставив острие меча под его подбородок.
— Помилуйте! Я ничего не сделал! Не трогайте меня! — почти что завизжал плотный мужчина средних лет с большой залысиной и оттопыренными ушами. Одет он был в простой коричневый костюм из тех, что носили в Алькаранке хозяева лавок.
— В твою каморку днем приволокли женщину. Где она? — Алеор смотрел на него, не отрываясь и не моргая, и голос у него был, как зимняя стужа.
— Здесь никого не было! Клянусь вам!
Лиара даже не заметила движения руки эльфа, но в следующий миг человек закричал, и кровь хлынула с его лица прямо на воротник. Через щеку у него шла глубокая кровавая рана.
— На кого ты работаешь? — тихо спросил эльф.
— Его зовут Ладаэн, он из Лесного Дома! — завизжал торговец, выкатывая глаза от страха и боли. — Сегодня он должен был забрать тюки с шелком, чтобы отвезти их на продажу в Дагмариен! Я дал ему ключ от подсобки, чтобы не отвлекаться от посетителей! Примерно через час пополудни он пришел вместе с работниками, они вынесли весь шелк в мешках через переднюю дверь и сгрузили его на телегу. Он вернул мне ключ от подсобки и все! Клянусь вам! Я больше ничего не знаю!
Время застыло, как смола. Лиара видела, как вымерзают глаза Алеора, чувствовала, как он принимает решение. Это было неуловимо, неописуемо, словно какая-то невидимая частичка головоломки встала на место. И за миг до того, как мышцы эльфа напряглись, чтобы нанести последний удар, она вскрикнула, выбрасывая вперед руку:
— Нет! Не убивай! — Алеор замер, словно зверь, в любой миг готовый к прыжку. — Не убивай! — взмолилась Лиара, чувствуя, как сердце в груди сжимается от боли и страха. — Он не врет! Он ничего не знал!
Еще миг Алеор раздумывал, и Лиара чувствовала, как колеблется вокруг него пространство, словно нить жизни торговца шелком сейчас трепетала на самой грани под ржавыми ножницами Марны Старухи. Потом эльф медленно отвел меч в сторону, и напряжение спало, отошло прочь, оставив после себя лишь опустошение. Торговец расслабился в его руках, будто тюк с мукой, ноги у него подрагивали, явно не держа его.
— Если ты солгал, я вернусь и вырежу всю твою семью, — тихо предупредил Алеор, убрал руку, и мужчина со стоном обвалился на пол, зажимая руками располосованное лицо. Потеряв к нему интерес, Алеор развернулся к Лиаре и кивнул ей головой. — Пойдем.
— Куда? — захлопала она глазами.
— В порт. Искать этого Ладаэна.
Они пробежали обратно через пыльную кладовку, и Улыбашка, как раз пытавшаяся пробраться через выломанную дверь в помещение, почти что набросилась на Алеора:
— Что, бхара тебя раздери, происходит? Куда ты несешься?
— В порт, — на ходу бросил Алеор, почти что силой выталкивая ее из прохода и одним махом взлетая на своего мышастого, поводья которого сейчас держал в своей здоровенной ручище Кай. — Они увезли ее туда.
— Кто? — развернулась к нему Улыбашка. — Почему в порт?
— Некогда, — прорычал эльф. — Быстрее!
Он почти что вырвал поводья из рук Кая, ударил жеребца пятками в бока, и тот с места взял в галоп, заполнив грохотом копыт узкий переулок. Лиара бросилась к Каю, забрала у него поводья Злыдня и Звездочки и принялась карабкаться в седло, не так проворно, как эльф, но настолько быстро, насколько вообще могла.
— Бхарин древолюб! — выругалась ему вслед Улыбашка. — Лиара! Что происходит?!
— Какой-то эльф напал на Раду, скрутил ее и увез в порт! — крикнула она, перехватывая поводья и посылая Звездочку следом за Алеором. — Догоняйте!
— Да подождите вы! — донесся из-за спины отчаянный вопль Улыбашки. — У меня ноги слишком короткие, чтобы так быстро бегать!
